穿过繁华的商业区，朱珏等人进入了位于内层的生活区。和外面的热闹相比，这里要显得幽静许多，绿化也做得不错。各种风格的房屋错落有致，道路两旁种着色彩淡雅的花朵。不时有人在身旁谈笑着走过，但都轻声细语的，可见这儿的确是个居住休息的好地方。
没花太多力气，他们便找到了一家不错的客栈。由于秋水的钱都在过河时被那老头坑完了，只能由林琳代为支付。好在林琳也从家里带了不少银子出来，租两间房住个几天还是绰绰有余的。
“话说，为什么我和林琳也莫名其妙地报了名呢？”此刻，朱珏正懒散地躺在床上，有些不满地对秋水说。
秋水坐在一旁的椅子上，凝视着手中的天煞，头也不回地说：“我们能参加这次选拔就已经不错了，有什么好抱怨的。至于你嘛，你以为你一个普通老百姓，能见着雨帝这等人物吗？若是连面都见不到，又怎么能请他帮你想办法回去原来的世界呢？所以说，还是得先加入护卫队，才能有这个资格嘛。”
林琳正在一旁帮两人收拾行李，听到秋水的话，顿时笑着说：“我倒是无所谓，只是这次汇聚了全国的青年精英，能不能胜出还是两说，毕竟整个选拔只招区区八人。”她顿了一下，随即话锋一转：“若是能加入护卫队，倒也是件好事。红岩城的辰家，仗着自己家里出了个辰贤，这几年来嚣张得很，都快不把我爹这个城主放在眼里了。我若是能为爹爹争口气，也不枉白跑这一趟了。”
说到辰贤，秋水又想起了红岩城的那次激战。当时自己即使有天煞之力的帮助，也仅仅伤到辰贤皮毛，最后若不是林渊及时出现，很可能当场败在辰贤的手下。这一路走来，虽然他的实力有所提升，但还得小心谨慎才是。
“今天你们就好好睡上一觉，等明天起早，我们就先去那个竞技馆探探路，免得到时候误了时辰。”林琳给两人整完了东西，又随口交代了几句话，然后便推门出去，回了自己的房间。而此刻，窗外的灯光也逐渐暗了下来，似乎是提醒城里的人们该休息了。入睡之前，秋水看了眼手腕上的红色手环，喃喃道：“护卫队，我来了！”接着便轻轻吹灭了床边的蜡烛。
第二天一大早，林琳就来屋外敲门了。朱珏和秋水显然还未睡醒，被催着起来洗漱一番，半天才下楼去。出门前，林琳特意问客栈的掌柜打听了竞技馆的路线。那掌柜一听几个人也是来参加选拔的，急忙取出一张地图，笑面盈盈地献上，还详细了描述了如何到那里比较方便。谁都知道和护卫队的人搞好关系，乃是在雨城立足的根本，更别说这些精明的商人，更不会放过一丝一毫的机会，去讨好这群未来可能的护卫队精英。
“竞技场在生活区的角落，一小块被称为休闲区的地方。”林琳指着地图，在那里念道。秋水撇了撇嘴，有些不以为意地说：“刚才老板不都描述得挺详细了吗，还看什么地图啊。”这时候，朱珏在后边打起了哈欠，似乎还没有睡醒。其实这也怪不得他，秋水这两天奔波劳苦，昨天打了一晚上的呼噜，把身旁的朱珏搞得几乎没怎么睡着。
几个人顺着地图指示的方向一路前行，没过多久便发现前方出现了一个巨大的白色椭圆状建筑，远远望去宛如一只白色的乌龟，静静趴在眼前这一片空旷的场地上。
“就是这儿了！”林琳看看地图，又看看前面的建筑，十分肯定地说。
“哇，没想到这竞技馆如此大气。走，快过去看看！”秋水顿时来了精神，加快脚步向前走去。
几个人走到竞技馆外，看到有一张手绘的示意图贴在门口。只见整个竞技馆被分为内外两圈，外圈被分为四个区域，称之为外馆。每个外馆内都设有一个擂台，每个擂台的观赏座位达两百个，这已经是十分大的空间了。而这椭圆的绝大部分，则属于內馆。光从地图上看，內馆擂台的大小就要达到外馆的五倍，更令人惊讶的是，周围居然可容纳同时三千人进行观赏。有如此大的空间，难怪全国各地的人都要特意跑来参观这一浩大的盛事了。
这时候，竞技馆内隐约传来一阵喝彩声和呐喊声，似乎有人正在里边切磋。
“里面好像有人，进去看看吧。”秋水迈开脚步，说着就要进去，结果却被一名突兀出现的中年男子拦了下来。此人眉毛粗犷，长着一张国字脸，似乎是这里的工作人员。他咳嗽一声，然后用有些沙哑的口音对秋水等人说：“几位，请出示你们的手环。”
秋水愣了一下，接着撩起袖子，露出红色的手环。林琳和朱珏见了，也是依葫芦画瓢，将手臂伸了出来。
检查完毕后，那个工作人员向他们鞠了一躬，接着说：“在选拔赛开始以前，竞技馆的四个外馆对报名成功者开放，可供大家相互切磋，但严禁闹事斗殴，违者取消参赛资格并视情节轻重交由护卫队处置。”
秋水等人点点头，然后一同走了进去。与他们进来的门所对应的外馆是一号馆，三个人刚进去，就见擂台上站着两个身影。仔细一看，乃是一名白发少女和一名黑壮男子，似乎正在切磋。只见那女子手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，眉目间透着傲气，一头白发披到腰间，整个人散发出一股特殊的冰冷气质。至于男子，则是浑身肌肉，面露凶光，裸露的上身纹有几条毒蛇。此刻擂台下围了不下三十人，纷纷高举手臂，为各自支持的人呐喊助威，场面一时相当热闹。
“雷哥加油，可别输给一个女人！”
“雪姑娘，给他点颜色看看！”
这时候，那名白发女子伸出一只纤手，看似随意地朝着男子轻点过去。男子不敢有丝毫松懈，急忙向一旁闪躲。转眼之间，他刚才站的地方便凝结了一层白色的冰霜。
“雷牙踢！”那男子一跃而起，身体在半空中以不可思议地旋转起来，带起阵阵电光，接着朝女子踢了过去。那女子不闪不躲，直接伸出双手挡在身前，轻声道：“雪盾，凝！”顿时一道足有几十公分厚的冰墙出现在女子面前，与那男子狠狠撞在一起。男子的招式虽然看起来威力十足，却只在冰墙上留下几道浅浅的划痕，接着便再也进不得丝毫。
女子的嘴角微微上扬，接着双手向前一抓。“冰冻！”冰墙瞬间散开，化为一道白色的寒气，将男子笼罩其中，转眼就把他结结实实地冻成了一个冰块，扑通一声掉在了地上。
“解！”女子又是手指一点，男子身上的寒冰随之快速消融。只见他浑身都已湿透，此刻颤抖着朝女子鞠了一躬：“雪姑娘好身手，在下服输。”见此情形，台下响起一片热烈的欢呼声与口哨声。白发女子微微弯腰，朝着台下行了个礼。
“没想到一来就看到这么强的对手，选拔赛还真是令人期待啊！”秋水两眼放光，紧紧盯着擂台上，一脸狂热地说。
