秋水缓缓睁开眼，发现自己正躺在一间陌生的屋子里。他撑起上半身，只感觉脑袋隐隐作痛，之前的事都有些记不清了。突然，他感觉腰间有什么东西硌到了自己，伸手摸去，只感到一股温热的触感，拿出来一看，竟是一块火红色的令牌。他隐约回想起那剑中的神秘老人说过要给自己留个东西，还说什么实力不够的时候千万别拿出来，莫非就是这玩意儿？他仔细观察起令牌，只见令牌雕刻华美，做工精致，几只凤凰跃然其上，围绕着中间的太阳翩翩起舞。将其放在耳边，甚至隐隐有清鸣声传来，一看就不似凡物。
“当真是精美绝伦，这温润的触感，也不知道是什么材料做的。只是这东西究竟是干嘛的呢？罢了罢了，先藏着便是。”秋水端详一番，暂时没理出什么头绪，便把令牌藏到怀里，然后开始环顾四周。只见房间内家居奢华，摆放有序，身下的床铺也是锦裘玉枕，甚至比客栈那天字号房间还要气派的多。这时候，他忽然又想到什么，赶忙四处张望，发现天煞正安安静静地躺在一张圆桌之上，这才算是松了口气。
吱嘎一声，门被推开了。秋水抬起头，看到一名丫鬟端着一盘食物走进屋来。
“少侠，您醒了啊，小姐让我给您送些食物，担心您醒来后饿着。这下可好，少侠先吃着，我去禀报小姐。”丫鬟看到秋水已经醒来，顿时面露喜色，将食物放到秋水身旁，然后转身退了出去。
原本秋水刚醒来，整个人还迷迷糊糊的。此刻看到一盘精致的点心摆在眼前，竟完全清醒过来。肚子发出咕咕的叫声，他也不客气，拿起点心就开始狼吞虎咽，一副饿鬼转世的模样。
秋水正吃得兴起，耳边忽然传来“咚咚”的敲门声。他一不留神，食物便溜进了气管，结果在那里狂咳不止，整张脸涨得和猪肝一样。林琳站在门外，听到了里面的动静，连忙推门进来，恰好看到秋水翻了白眼，赶紧倒了杯茶给他。秋水接连吞下几杯水，才这感觉好受些。抬起头，见林琳关切地看着自己，一时面子上有些挂不住，尴尬地说：“那个……林小姐，不知此地是何处？”
“这里当然是我家啦。”林琳掩嘴笑道。秋水第一次和林琳靠得那么近，细看之下，发现她长得竟十分标致，笑起来更犹如仙女下凡，纤毫不染。再想到她第一次见面时和自己舞刀动枪的模样，真的很难对上是同一个人。
“怎么了吗？”林琳见秋水盯着自己，还以为脸上沾了什么东西，急忙抬起袖子，稍稍拭擦一番。
秋水干咳一声，急忙将视线移到一旁。他忽然想起什么，对林琳问道：“那辰贤怎么样了？”
“还能怎么样，被我爹爹斥了一顿。身为我们红岩城护卫队的一员，理应以维护治安为己任，可他却和辰南一同对你这个外邦之人大打出手，实在是把我们红岩城的脸都丢尽了。不过看他的样子，似乎早已对你怀恨在心，我劝你伤好之后，还是尽快离开这里。不过放心，这几****就暂住在我这儿，量他辰贤胆子再大，也是不敢前来找事的。”谈到辰贤，林琳的脸上顿时浮现出愠怒之色。
秋水听了，抱拳说道：“多谢林小姐。”
“对了，秋水少侠，我看昨日你在和辰贤比试之时，神力明显比之前提升了一个层次，竟已达小成之地步，实在是令人惊叹。莫非当日你看我是个女人，所以故意手下留情？”
秋水愣了一下，半天才反应过来。其实他对于当时的情形已是记不太清，只感觉有一股煞气从剑身涌入体内，接下来就完全靠着本能行事了。他虽然意识尚且清晰，却无法控制自己去做什么，当时就是这样一个奇妙的状态。
“林小姐，不知道你说的神力到了小成之境，是什么意思？”秋水不知如何回答，只好转移话题，向她反问道。
“你连这都不知道，小时候莫非没上过学吗？”林琳一脸惊讶地看着秋水。秋水自然不好告诉她自己小时候天天翘课，去荷塘里抓蝌蚪的事情，只好讪笑一声：“我的老家是个小地方，不教这些东西。”
林琳点点头，露出理解的表情，然后对秋水说：“这神力的有无虽是天生决定的，但神力的修炼却与个人息息相关。经过几千年的时间，人们总结了神力修炼的七个阶段，分别是入门、小成、大成、入微、小圆满、大圆满和化境。
所谓入门，就是能简单地控制并使用自己的神力。当一个人的神力熟练到了某个境界，能够随心所欲地使用它，那便是已达小成了。就比如秋水少侠第一次与我比试，神力使用尚且生疏，那就是还处于入门阶段。而与辰贤交战之时，你的灵刃使用自如毫无间隙，那便是小成了。当然了，神力不光是指某种具体的技能，还指你体内调动这种技能的能量，而这种能量来源于你体内的元神，我们称之为元力。在技能使用熟练度提高的同时，你的元神也不断增强，这样才能达到更高的层次。”
秋水恍然大悟，没想到神力修炼还有这么个细分法，这下还真是长见识了。
“那再往上呢？”他舔舔嘴唇，好奇地问。
“再往上的大成，便是我爹爹和辰家家主所在的境界了。他们不但能够自由使用自己的力量，甚至还能将元力实体化。到这个地步，已经可以算是一等一的强者了。至于再往上是什么样子，我也不太清楚，只知道当今四国帝王也只是在小圆满层次。因此我猜测，所谓的大圆满和化境只是他们编出来骗小孩子的，怎么可能会有比帝王更强的存在呢？”
秋水惊讶地点点头，心里暗想：“这四国帝王，代表了人类的最强力量，也才处于小圆满罢了，不知道那所谓的大圆满和化境，究竟强悍到什么地步？估计也只能像林琳说的那样，仅仅是传说罢了吧。”
“你别多想，以你现在小成的实力，配上这把天煞神剑，就是遇到大成之人也能一拼。要知道那辰贤的实力可是介于小成与大成之间，还不是只能和你打个平手？老实说，我可是相当羡慕你啊。”说这话时，林琳可没有说谎，她从小便接受正统训练，天材地宝也吃了不少，可现在也就处于小成之境罢了。秋水实力提升如此之快，自然让她感到有些失落。不过她要是知道这天煞宝剑的秘密，估计当初无论如何也不会让给秋水了。
这时候，朱珏也推门走了进来。他看到秋水已经苏醒，而林琳正坐在床边，顿时就想歪了，在那里奸笑着说：“秋水，你身体还未恢复，可别太过操劳了。”下一刻，一个枕头就朝朱珏飞了过来，直接将他拍飞了出去……
数千里之外的一片戈壁，这里气候多变，环境恶劣，昼夜温差接近八十度，就连最强悍的动植物都难以生存。在戈壁的深处，万丈深渊之下，一座雄伟的宝塔巍然而立。浓重的黑暗中，忽然传来一个阴森的声音：“听闻今日星象有变，老夫算了一卦，怕是那祖龙即将出世。这祖龙内丹是我们完成大业必不可少的东西，我派你们二人前去取回此物，不得有误。”
“是，圣使大人！”
