赫特勒斯披着一件深褐色的全身大衣，将他身上穿的精制全身鳞甲很好的掩藏了起来。不只是他，他手下的所有人都是这样的装扮，目的就是为了保证入城时不会引起不必要的麻烦。此时，他骑在马上赶到了队伍的最前方，冷冷的看着一群拦住他去路的不速之客。原本还有半个小时多的车程，他们就能顺利进入莱茵城了。
几天前，他带着他的佣兵队伍袭击了几个人类与精灵边境的小村庄，掳掠了一批精灵孩童和女子。按照他的雇主——帝国伯爵费蒙德——开的价格，只要他能在半个月内带着货物抵达指定的地点，他将收到一笔非常丰厚的佣金。这次的行动可以说极为成功，赫斯特勒仅仅损失了几个部下，因为精灵与人类的战争，有一定战斗力的德鲁伊和精灵战士们都被抽调到了前线，那些边境村落仅剩了一些不擅长战斗的男子和妇孺。几乎不费吹灰之力，赫斯特勒的手下就攻陷了这些村庄。将精灵族的成年男子屠杀殆尽后，他们就得意洋洋的带着战利品返回了。令人讽刺的是，他那死去的几个手下，不是在和成年精灵战斗时死亡的，而是被一个不大的精灵族孩子用陷阱杀死的。
抓到这个伤痕累累精灵少年后，赫特勒斯几乎想立刻剥掉他的皮，用最残酷的方式折磨死他。但考虑到精通武技的精灵价值很高，又刚好有个被抓的草药师能救他，这才选择了将这个精灵少年一起带回去。说起来，那个样貌极为美丽的草药师，身份似乎并不简单，竟然会有两个实力不弱的精灵卫兵保护。抓到这么一个精灵女子恐怕抵得上十多个普通精灵。也是因此，虽然一想起那个女子的琳珑曲线就让他产生了一种野兽般的冲动，但赫特勒斯还是竭力抑制了下来。女人他玩过不少，再美的上起来也就那样，相比较起来，纯洁无垢的贵族精灵女子的价值，对他而言更有诱惑力。
这次行动，他最为忌惮的就是精灵的正规部队，为此他们特意探查寻找到了一条不适合大队人马行军的偏僻路径，为的就是降低遭遇精灵族驻防部队的可能性。果然，在停战达成后，精灵的防御松懈了不少，他们一路深入只碰到了几个斥候，轻松绕过之后他们以迅雷之势突袭了几个村庄，然后又迅速撤离，直到离开边境都没发现有精灵的正规军尾随。而进入人类的领地后，持有费蒙德伯爵的亲笔书信和带特殊签章的通行证书，赫特勒斯唯一需要担心的问题恐怕就是天气的问题了。
原本应该是这样的，直到眼前这群冒险者突然出现！
拦住他去路的冒险者有三女四男，一共七个人。有身穿全身重甲手握巨剑的战士、背着弓箭双持匕首的游侠、手持战锤和盾塔的骑士、身披法袍的施法者。另外时不时在颈部竖起的寒毛告诉他，还有一个隐匿在大道两边树林里的刺客。无一例外的是，这些冒险者胸前都别着由黄金制成的火红色玫瑰徽章和鸢尾花纹章。玫瑰徽章是队伍的标识，而鸢尾花纹章则是由冒险者协会所颁发的会徽，这意味着她们都从属于冒险者协会，而黄金镶边则说明他们不是普通的冒险者，据赫特勒斯的了解，他们应该是其中最为精锐、连正规军队都能抗衡的天启战士！
天启战士都是混合职业者，她们任何一个人都同时精通武技和法术。因此，在面对这群冒险者时，赫特勒斯只能在心中狠狠的骂着“该死”。
“冒险者们，你们为何拦住我们商队的去路！”尽管心里咒骂不止，但赫特勒斯表面上却镇定自若。他可不希望和黄金级的冒险者撕破脸，这是真正的硬骨头，即使啃得下来他自己也要崩掉几颗牙齿。
一位将火红色长发扎成马尾辫、身穿皮质半身甲却背着一手半剑的年轻女子走上前来。
她扬起清秀的脸蛋，用清脆好听却又极为冷傲的声音说道：“我是华莲娜，冒险者协会下属队伍烈焰玫瑰的队长。我没有什么耐心跟你说客套话，乖乖的将你囚禁的精灵都交出来，我会向审判庭请求对你的罪行从轻处理。”
在她身后，一位身穿墨绿色法袍的年轻法师摇了摇头，转过头来对边上穿着金色纹路银色镶边法袍的女性法师说道：“对于战争罪来说，从轻处理不过是将烧死改成了吊死。队长说要靠威吓来让他们直接屈服，可我觉得这样只会激怒他们啊。”
女性法师不满的瞪了他一眼，才说道：“这么短的时间，你能想出更好的办法吗？我们人这么少，无论是埋伏偷袭还是直接进攻，都不能保证可以迅速解决战斗，这个任务最重要的可是精灵的安全。”说着又叹了口气：“等下要是对方真的动手，你得保护好艾芙妮才行，都是因为你才接了这个麻烦的任务。”
拦住赫特勒斯的正是华莲娜一行人。
“放心吧，安吉莉娜。”年轻的法师用力的拍了拍自己瘦弱的胸膛，很是自信的说道：“照看新人的任务就交给我了。”
另一边，赫特勒斯的脸色在华莲娜把话说完时就变得非常难看。来不及思考为什么冒险者会知道他们掳掠了精灵，赫特勒斯微微一抬手，一时之间马蹄轰鸣，十几位骑手冲上前来护在了他的周围。
冒险者那边，身穿重甲的战士和骑士也各自上前站在了华莲娜左右，游侠一个翻身跳到战士身后，张开弓连着搭上了五根箭。华莲娜本人则是毫不在意的环抱着双手，冷冷的注视着赫特勒斯。
双方对峙良久，赫特勒斯突然收起怒意，沉声说道：“我觉得我们需要谈谈，华莲娜队长。”
华莲娜点点头，语气依然凛冽：“交出精灵，我们再好好谈谈。”
“是吗。”赫特勒斯突然一笑，随后他抬起手。“唰”的一声，在他周围的骑手都从全身大衣下掏出了一把手弩，对准了大道中央的冒险者。
而几乎是同一时间，艾伯纳和安吉莉娜伸出手来迅速的结印变化。
“石像鬼之肤，力量号角，活力分流。”
“冰结护甲，风之祝福，大地守护。”
六色华光依次在所有冒险者身上闪过，在短短的几秒内，两位法师就完成了队伍的增益魔法加持。这些魔法都是瞬发法术，说出声来不过是提醒队友得到了什么样的增益魔法加持。而在施法完成后，安吉莉娜立刻又施展了鹰眼术和探查术，这一看却是悚然一惊，她立刻低声喝道：“都小心，那些佣兵的手弩里装的是破法箭。”
艾伯纳不由得低声的吸了一口：“对抗这种装备的佣兵怎么才算是青铜任务啊？该死，肯定是协会的情报有误！”
华莲娜半眯起眼，终于露出了凝重的神色，她右手缓缓的将背后的一手半剑拔了出来，左手则握着一个跳动的小火球。在安吉莉娜出声提醒后，一身金色铠甲的骑士立刻提盾挡在了华莲娜面前，另一位战士则横起了巨剑，口中不屑的哼了一声。
看到冒险者们如临大敌般的摆出战斗姿态，赫特勒斯这才露出满意的笑容。
“怎么样，华莲娜队长，你还是坚持让我放了精灵再谈吗？”一边说着，他却敏锐的注意周围的响动，那位隐匿的刺客刻意的流露出了杀气，但他却依然无法确定对方的位置，这让他很是忌惮。
“华莲娜！”安吉莉娜又低声说道：“破法箭对法师的威胁很大，我和艾伯纳自己可能没有大碍，但是没有办法顾及到艾芙妮了。”
赫特勒斯也是一位武技精湛的战士，他的听力敏锐，安吉莉娜的话也被他听到了，这才发现冒险者里有一个身穿白袍的女性施法者面露惊慌的躲在队伍的后面。
他不由得笑了起来：“华莲娜队长，怎么不说话了。你这次出行的准备似乎不是很充分呢，带着菜鸟来混经验吗？我很好奇冒险者协会给出的任务难度是什么级别？精钢？青铜？还是说黑铁？哈哈哈，看来即使能完成任务，你也拿不到符合难度的报酬啊。”说着却示意身边骑手重点照顾那个女性施法者。
“这么说你自认为你实力足以匹配白银级的任务难度咯。”华莲娜冷冷的回答道，口气一如既往的充满轻视：“可惜，不管你准备的有多充分，杀掉你都跟捏死一只蚂蚁一样简单，所以即使只有黑铁难度的报酬也足够了。但如果你愿意交出精灵，我可以放你们一条生路。”
华莲娜的话音一落，安吉莉娜和艾伯纳就露出了紧张的神色。这是她们的底牌了，如果对手实力更弱一点，或许会比较有效，但对面的佣兵持有杀伤力极强的破法手弩，恐怕不会轻易的束手就缚。而一旦开战，面对大范围的无差别攻击的破法箭雨，物理防御单薄的法师很难做到全身而退，她们自信生命无碍，但确实没有余力来保护身后的新人了。
出乎意料的是赫特勒斯并没有勃然大怒，或许依然在忌惮未露面的刺客，面对华莲娜的嘲讽，他选择了无视。
“华莲娜队长，鱼死网破对大家都不好呢，我倒是另有一个想法。”赫特勒斯面沉如水，一边说着一边仔细的观察华莲娜神色的变化：“我给你几个能让你拿到匹配难度报酬的精灵，你让我们商队平安进城，双赢的交易，如何？”
…………
就在佣兵和冒险者对峙的这段时间里，卡尔斯和缇露娅已经察觉到了事态的变化。
车厢内密不透风，但声音还是能听到。在赫特勒斯召集骑手的时候，卡尔斯就听到了大量的马蹄声，如果说是驻营，不会有这么多骑士离开马车，很有可能出现了什么变故。
“周围还有人类把守吗？”卡尔斯问道，为了保存体力，他不会轻易的使用血魔法。
黑暗中一双血色眼瞳亮起，在转过一圈后，缇露娅给出了答复：“有，但是一辆马车只留了一个人。”
卡尔斯皱起了眉：“这样的话还是不能轻易离开车厢。可惜，血魔法没有强化听力的法术。”
随后卡尔斯感到那双血色眼瞳朝自己看来。
“血魔法没有，但是我掌握的神术却有。”缇露娅略显骄傲的说道。
“咳咳！”卡尔斯清咳两声又捂住了下身：“你还能用神术吗？那赶紧观察一下发生了什么事情。还有，你用生灵视觉的时候能不能别看我，黑暗里看着怪可怕的。”
缇露娅噗嗤一笑：“你教我的法术你却觉得害怕？真的只是黑暗中看着可怕吗？”见卡尔斯只是哼哼两声，便也不再继续开玩笑，她有点惋惜的说道：“我可以施展神术，但还需要借助风才能听到远处的声音。”
“这个简单，告诉我守卫在哪边？”卡尔斯问道，见缇露娅照亮车厢指着一个方向，就移过去伸出手指头在另一边的车厢上敲了两下。
“应该是硅木制成的，轻巧而且密实，不过对腐蚀魔法来说可没什么用。”说着卡尔斯咬破手指头，接着按在车厢上，立刻就有青烟冒出，很快车厢就出现了一个指头大小的洞。
“够了吗？”他问道。
缇露娅点点头，惊讶的说道：“你注入到我身体里的就是这种血液？”说完，想起当时发生的事情，俏脸又是一红。
卡尔斯斜着眼看着缇露娅，戏谑的说道：“所以有点热是正常的。”
缇露娅的红着脸没接话，只是将耳朵贴在洞上，仔细的聆听起来。很快缇露娅的脸上露出惊喜的神色，但马上又变得凝重。
她扭过头来对卡尔斯说道：“有人类的冒险者来救我们了，不过他们好像遇到麻烦了。”说着就将听到消息转述给了卡尔斯。
“冒险者？”卡尔斯皱起了眉，疑惑的问道：“也是雇佣兵吗？”
缇露娅摇摇头，解释道：“和为了钱什么任务都能接的佣兵不一样，冒险者的目的大多是了为帮助弱者，伸张正义。虽然精灵族并没有冒险者的存在，但他们的事迹我们也所有耳闻，确实都是正义的使者呢。”
“伸张正义的冒险者？”卡尔斯感觉到脑中有什么东西闪过。一瞬间，他回想起了创造这个世界的目的，以及他们讨论过的，玩家最合理的存在方式。
“以正义使者的姿态降临在这个世界，才不会引起原世界居民的不安吧。”卡尔斯喃喃自语道，心里却感到了困惑。
是阿尔法公司的人吗？还是普通的玩家呢？如果是公司的高层，在有更多获得力量的途径下，他们是不可能去做什么冒险者吧？但如果是玩家的话，为什么，公司竟然会选择将这个世界公布出来呢？
“不安是指什么意思？”一边缇露娅疑惑的问道。
不管怎么样，现在不是考虑这个问题的时候。
回过神来卡尔斯，不由得伸出手指来敲了敲额头，却没有回答。
他皱着眉思考了一下，对缇露娅说道：“我们必须得马上行动，这群蠢货不仅让自己陷入险境，还会让精灵们都变成人质。”
缇露娅慌忙点了点头，问道：“那我现在该做什么？”
卡尔斯的双目变成血红，他露出一个笑容，但搭配着那双眼睛却显得分外狰狞：“你什么都不用做，看着就好了。”
话音刚落，卡尔斯眼睛一闭，靠着车厢昏迷了过去。而原本神色慌乱的缇露娅，突然间身体一颤。
随后慌乱的神色从她脸上尽去，她露出一个奇怪的笑容喃喃道：“这种感觉真是好奇怪啊。不过，这具身体的生命力居然这么强大，甚至可以使用高阶血魔法，真是意外的收获啊。”
…………
车厢之外，一位佣兵骑在马上紧紧的注视着前方，车队停下来不久后一批装备了手弩的佣兵就立刻被调了过去，这说明出现了紧急事态。对这些常年在外拿命换钱的人来说，任何时候都不能有所松懈，所以当出现变故后，他就骑上了马做好了战斗准备。
在拿到这笔钱后，是不是该考虑退役了呢？他的心里冒出这样一个念头。
突然一股肉眼可见的红色烟雾从他身边的马车车厢中飘散了出来。
怎么回事？
佣兵一怔，随后下马抽出了长剑，慢慢的靠近发生异变的车厢。烟雾飘过鼻尖时，他闻到了一股奇怪的味道。
血腥味？
这是佣兵心里的最后一个念头。
飘散的烟雾引起了其他佣兵的注意，其中一个骑着马迅速的赶了过来，口中大声问道：“萨诺！这是怎么回事？”
在车厢附近呆立的佣兵没有任何回答。骑手赶到了他的身边不满的继续问道：“到底怎么回事！你怎么不说话？”
佣兵猛地转过身来，抬手一剑，准确的刺入了他胸膛。
“你！”骑手全身一颤，露出了不可置信的眼神。这位曾经的战友，此时双目血红，脸上还带着嗜血的笑容。
来不及思考为什么，他已经无力的瘫软了下去。
红色的烟雾还在蔓延，凡是闻到气味佣兵都开始不分敌我的厮杀了起来，尽管很快就有人意识到了烟雾有问题，但混乱已经开始无法抑制的扩散开了。
