出众的外表和柔软的气质让乌画眉并没有太多碰壁，才去了两家店，就被当即录用。乌画眉选择的都是一些类似于书吧的简餐厅，一来店里环境雅致安静，二来无事的时候她也还能坐下来看看书。老板是个约莫四十岁的中年男人，听服务生说有人来面试，他很有礼貌地邀请乌画眉坐下来聊聊。长相普通的男人嗓音低沉、气质儒雅，看乌画眉的时候眼神也很纯粹，这让乌画眉对这份工作说不出地满意。
每天早上八点，乌画眉都会背着背包从学校出发，几经辗转来到店里，从上午九点到下午六点都留在店里。寸土寸金的外滩，气势磅礴的建筑群里这家地处十字路口的书吧很招客人，尤其是一些有喝下午茶习惯的白领和老外。除了面试那天，乌画眉很少见到老板来店里，原本店里只有一个跟她差不多大的店员，性格也跟她差不了多少，都是不爱说话的闷葫芦，不过这个叫扬关的年轻人很热心，耐心地教乌画眉磨咖啡、做简餐，每天出去吃中饭的时候也会帮不爱出去吃饭的乌画眉带饭回来。店里有人的时候，一般都是扬关负责做简餐，乌画眉磨咖啡收拾桌子，没客人的时候，他们也会在埋头看书的间隙有一搭没一搭地说话，交流读书心得，偶尔也聊聊各自的学校和人生态度。
一个多月的时间一晃神就过去了，开学的时候已经适应了工作环境的乌画眉决定跟老板协商在这里做钟点工，也就是说在没有课的情况下，她都会来上班。老板是某外企的中层，作为一个精明的商人，他深谙商道，在很多次听人向他夸赞他的店员如何气质温婉大方动人之后决定采纳乌画眉的意见，继续留她在这里做事，毕竟美女效应的收益相当可观。
新学期的课程表一下来，乌画眉就喜上眉梢，课程不多，刚好有足够的时间去店里。于是，大二这一年也飞一样地过去，她往返于外滩和学校之间，感受着这座城市并不分明的四季变幻。她本想着，这四年，也一定会乏善可陈，她守着逐渐沉寂的内心结束大学生活，然后在上海谋得一份工作，和店里那些匆匆跑来替同事们买咖啡和简餐的小白领一样，诚惶诚恐地摸爬滚打。只是，她在这一年的尾巴上被送上了命运的独木舟，从此风残浪卷，孤立无援。
其实乌画眉已经记不清楚那天自己见到那个人的心情，因为情况实在是太糟糕，以至于往后的人生回忆起来，也会觉得自己从开始就是已一种非正常的方式同他相遇，往后的悲欢离合在这种大背景的衬托下，都显得很轻易就能被理解、被原谅。
