小公公在门外尖着嗓子传报：“国丈大人求见——”
顺帝合上奏折，面无表情地说了句：“进来。”
周老将军颤颤巍巍地跨进御书房，一头白发亮得晃眼。随口说着不必行礼的顺帝在心底冷哼一声，心想这家伙不过是换了甫子昱当孙子，就开始给朕倚老卖老起来。
“皇上今日传老臣进宫，所谓何事？”
“啊——也没什么大事，”顺帝站起身，说话的语调慢悠悠的，却给人带来一种无法形容的压迫感，“只是见国丈大人近日里高兴，就想和国丈叙叙旧，让朕也跟着高兴高兴——”
“这……皇上想与老臣叙什么旧……”
试探的语调犹疑地响起，顺帝的目光冷冷扫过，武将出身的周老将军凭直觉感觉到顺帝今日怕是来者不善，他飞快地思索这段日子自己做了哪些可能会犯了帝王忌讳的事，还没等他得出结论，顺帝倒是先收了浑身戾气，淡淡开口道：“行了，国丈先随朕去见个人。”
见人？见什么人？
顺帝一言不发地在前面带路，周将军战战兢兢地跟在他身后，满脑子疑问。
路越来越偏，周围的景致也愈发的荒芜，周将军的心跟着高高悬起，直到看见顺帝拐进陵园，他忍不住停下脚步。
顺帝回头瞥他一眼，周将军咬咬牙，继续跟上。
对周将军这种上了年纪的人来说，陵墓可不是让人舒服的存在。
即使阳光再怎么好，奢华的墓园也还是阴森森的，泛着股鬼气。他紧跟在顺帝身后，穿过层层镇守墓陵用的石碑，恍然发现眼前冒出了了一片生机盎然的绿意。
也不知道是从哪里来的，一大片、绵延不尽的绿，鲜嫩的颜色看上去热热闹闹的，将陵园阴冷的气息一扫而空。
顺帝看一眼周将军愕然的神色，道：“国丈怕是忘了吧？这里是皇后的陵墓。”
周将军愣了愣，呆呆道：“晔儿的……陵墓？”
“宫里规矩多，国丈能来祭拜的机会不多，忘了也正常，”顺帝抬头望向那片绿意的深处，目光忽然变得柔软起来，“莫说国丈，当初朕见到这一片景致，也被吓了一跳。”
“这是……”
“这是子阳种的葵花，”顺帝开口道，“自皇后过世，子阳每年都会种上一大园子的葵花，等到花开时，金灿灿一片好不热闹。”
周将军沉下脸，没有答话。
顺帝沉默了一会儿，又道：“好歹是看着长大的，国丈翻脸就不认人，不嫌太无情了些？”
“皇上这番话说得蹊跷，”周将军冷声说，“种上一墓园葵花又如何，难道晔儿的死不是他害的！？”
顺帝回过头，眯着眼打量了周将军好一阵子。直到看得周将军手脚发颤，他才嗤笑一声，道：“后宫如此惊险，晔儿能坐上皇后的位置，总也要有点真本事才行。”
“皇上这话是什么意思？”
“将军莫非真的忘了？七年前那场混乱到底是冲着谁去的？是子阳吗？朕看不见得，那是冲着你们周家的兵权去的吧。”
周将军面色阴沉，沉默不语。
“将军或许不明白，晔儿倒是了解得透彻。那种情况下朕不可能为了她打乱好不容易稳定下来的局势，这话将军听着可能不舒服，但是踏入了宫廷权势，事实就是如此残酷。”
周将军的嘴唇微微颤动，良久，他才涩声问：“皇上究竟想说什么？”
顺帝勾起唇角，完美的薄唇透出一丝不近人情的冷酷。
“在子阳被刺客挟持的前一晚，晔儿跟朕说，要用她的命和一半兵权来保住周家的根。”
周将军倏的睁大眼。
“皇上是说……是说……”似是不敢相信这个事实，嗫嚅了好半天，周将军才问出后面的话，“那刺客，是晔儿安排的？”
“朕可没这么说——”顺帝微微眯起眼，目光冰冷，“不过若是晔儿自己安排的，朕也得承认这还真是个聪明的法子。总归要死，等着仇家刺死、毒死、或是被朕赐死，倒不如自己解决来得痛快。不仅得了个护犊的美称，还能随口一句话，就拖着子阳给子昱卖命一辈子。”
“难道晔儿早就知道……”周将军更是惊诧，“子昱才是她的孩子？”
顺帝回过头，漫不经心地扫了他一眼。
“一开始朕就告诉她了——”他笑了笑，问，“难道晔儿没有拐弯抹角地告诉你——不要对付甫子昱么？”
远处有一小片葵花轻轻晃动起来，像是将来去无影的风困作了小小一团。
花枝摇曳，隐约可见一个嫩黄的身影在绿色中穿梭。偶尔他钻出花丛，抬头看看不甚热烈的阳光，用衣袖拭去额角的汗珠。
顺帝的冷漠在看到他的一瞬间有了不易察觉的瓦解，因为愤怒与懊悔而浮躁万分的心情，也在少年小心翼翼浇灌的动作中一点点平静下来。
“周将军，”他淡淡地开口，“你做得到，在一个人死去后不分昼夜时时刻刻地思念她么？”
“能做得到，春夏为她种一墓园葵花，秋冬静守在她的墓前，不离不弃，一守就是七年么？”
“能做得到，即使明知是欺骗是利用，还苦苦地守着承诺不放，哪怕醉酒入梦，酒语梦话里都满满的全是那人的名字么……”
藏在袖子里的手慢慢捏紧，又缓缓松开。
顺帝轻轻一笑，一字一句道：“朕自问做不到。”
周将军不答话，神色间依旧沉重阴霾。
顺帝忽然觉得，一时冲动把人带到这里来的行为简直是蠢透了。
别人怎样想又如何？
杪冬，只要由自己来保护就好。
“这皇宫之中——或者说这世上，会这样全无杂念，一心一意念着晔儿的人，恐怕只有子阳一个了，”顺帝挥一挥衣袖，道，“周将军，你退下去，好好想想吧。”
木桶里的水摇摇晃晃，将光线粼粼晕开。
杪冬的鞋子上沾满了泥巴，衣襟被水溅湿了一大片，额上的汗珠滑到睫毛上，一下一下闪着光。
他吃力地抱着木桶往一边挪，全然不知顺帝已经走到身后。
“累了吗？”
带笑的声音忽然在耳边响起，杪冬一吓，愣愣地回过头。
“要我来帮忙吗？”
炫目的光芒中，是那人俊美到令人窒息的面容，杪冬缓缓回过神，下意识地摇摇头。
“这是我的花。”
像以往一样，他弯起嘴角，坚决而肯定地强调着——
这是我的花，是我给母后的花，不需要其余任何人的触碰。
顺帝微笑着点点头，看着他走向花丛深处。
风中弥漫着泥土湿润的气息，顺帝转过身，望向在层层葵花的簇拥中、那块简朴的、仅刻着生辰八字的墓碑，眼神渐冷。
