郁郁葱葱的林间，白额的枣红骏马甩着长尾，在湖边饮水；一对少年男女席地而坐，触膝长谈。在沙漠边陲之地，这样的景致也算得上良辰美景了。只可惜这双少年男女所聊的话，全然无关风月。
“为什么选我？”安雅歪着头，看着安玉郎。
安玉郎望着碧沉沉的湖水，安雅只能看到他的侧脸。
“你对我们没什么亲情，也不见得特别聪明，可惜事到如今我找不到第二个可以托付的人。”
谈合作的人还敢这么贬损她？安雅对这个答案一点也不满意。她随手扔了个小石子进湖里，咚的一声，水波荡漾开来。安雅盯着波心的涟漪，冷笑一声：“真不好意思，既然我没亲情，又愚笨，安公子还是另找人委以重任罢！”
安玉郎见安雅一付不服气的样子，不由得好笑，伸手摸摸她的头发。
“不要自卑，‘可以托付’这四个字多难得啊，整个碎叶城只有你值得托付，足见你的重要性啊。”
“哎哟，我好光荣呢。”安雅拍掉安玉郎的手，白了他一眼。
“你对你的侍女和仆从都很好，对那些商户、庶民也并不轻看。母亲冷待你，琳儿蛮横无理，你还以颜色，却不狠毒。你有为人君上的器量，这很好。如果我离开碎叶，能帮助父亲镇守一方的人也只能是你了。”安玉郎笑了笑，“至于其他的，你也不笨，慢慢学就是了。”
那天安雅未回自己的小院用晚膳。
佩儿打听了，小姐跟大少爷一起回来，大少爷留小姐用膳。赵婆婆和兰儿佩儿都没有资格进东苑，在西苑忐忑地等着安雅回来。她们想不出大少爷为什么突然就把小姐带走，又一直不放人回来，心里十分不安。没想到安雅回来，却是安玉郎亲自护送的。
安玉郎并未带随从，亲手执一盏牛角风灯引安雅回来。他并不进院门，风度翩翩立在门口，微笑道：“妹妹早些休息吧，不要忘了明日起每日卯时到东苑，迟了要罚。”安雅露齿一笑，敛衽行礼，一本正经回敬对方：“大哥也早些休息罢，毕竟你上了年纪，身体又不好。”安玉郎又好气又好笑，想伸手弹她脑门，又觉得不妥，摇摇头径自去了。
安玉郎一走，两个侍女忙引安雅回屋，又是倒茶又是端点心。
“小姐今天是去哪里了，我们好担心啊！”
“是啊是啊，大少爷没为难你为他妹妹报仇吧？小姐没吃亏吧？”
赵婆婆也未睡，一直在里屋等着，一脸担忧望着安雅，生怕她吃亏。
见她们这样紧张，安雅心中一暖，将她们三人拥进怀中，四个人抱成一团。“让你们担心了，我一切都好。大少爷是个好人，并未为难我，只是有事找我商量。”虽然她来这个世界时间这样短，但已经有了自己羁绊……安雅暗暗下定决心，她一定要努力强大起来，保护好这三个忠心待她的仆人！
虽说第二天要早起，当夜安雅还是失眠了。
坦白说，她并不十分信安玉郎。安玉郎要去东华帝都做人质这件事，她是有所耳闻的。只是她不明白那么多人他不找，为什么偏偏要找她——一个痴傻了那么多年，恢复正常没多久的异母妹妹？
而且即使真如他所说，他看到安雅有“为人君上的器量”，非选她不可，也大可以在家中商谈此事，为什么不由分说掳了她去绿洲，还作出那么多暧昧的举动，难道是想用美男计让她死心塌地？这个念头一转，安雅脑中顿时浮现了日落时安玉郎拥着她策马回城的场景，脸上不由得一热。安雅暗暗斥责自己荒唐，强迫自己不再乱想。
安雅答应了与安玉郎结盟，安玉郎走后她会接替他现在手头的庶务，做父亲的帮手。这对于安雅来说是件好事，她正好可以跟着安玉郎熟悉城中的一切，至于安玉郎葫芦里卖的什么药，且走且看好了。等她自己有了根基，不管将来有什么变故都可以轻松应对。
第二天卯时，安雅准时到了安玉郎所住的东苑。大漠的日出很迟，这个时间天空还是铁青色，零星闪着几颗星子。一个青衣侍女开了院门引安雅进去。开阔疏朗的院落里，安玉郎正在练刀。天色未亮，安雅只看到他白色的身影腾挪，雪亮的刀光划出一道道光弧。安玉郎平日是个翩翩公子，舞刀的时候看起来也不失优雅，刀光却快如鬼魅，让人望之惊心。
安雅耐心地等他练完刀，才上前见礼。此时天已开始亮了。安玉郎练了许久的刀，脸色却不红，反而白得发青。他随手将刀递给侍从，对安雅温和一笑：“请妹妹随我去书斋吧。”
一壶清茶，兄妹俩相对而坐。安玉郎问：“妹妹以为要掌管一国，最重要的是什么？”碎叶不过一座五万人的小城，安玉郎却称之为国。安雅略一思索：“水能载舟，亦能覆舟，民如水，我如舟，我觉得要掌管一国，最要紧的是民心。”作为一个经历过祖国十二年教育的大好青年，标准答案张口就来。
满以为安玉郎会点头称是，结果他不过微微一笑，不置可否。
安雅有点沉不住气，挑眉问道：“难道我说的不对吗？”
安玉郎又笑：“不是不对，只是你以何笼络民心？贩夫走卒的心是民心，臣子兵将的心也是民心，孰轻孰重？和平时如何，战乱时又如何？”他顿了顿，见安雅不说话，又温言安慰：“我不过随口一问，你不必急着给我答案。到了时候父亲总是会教你的。”安雅有些气闷，但也无话可说，她以前读书的目的是为了考试，从未想过有实战的一天，安玉郎说的问题她一个也没想过，一时的确不知从何着手。
“现在当务之急是教你些保命的手段。”
“保命？”安雅不解地抬起头。
安玉郎点头：“跟你说了要打仗了，你以为我开玩笑呢？你不是寻常人家的女儿，即使平日有人护着，也要以防万一。”
防身术么，这倒是极好的。安雅点头：“我要是也跟哥哥一样一身好武艺，就不用怕了。”
“这可不是一朝一夕能学会的。我们如今时间不多了，能教你的只是些小巧而已。能学会一招，关键时候或许能救你一命。”安玉郎从怀中掏出一把短刀，放在案几上。
打磨的油亮的红色犀牛皮刀鞘，尖端缀着一颗珍珠。刀柄是红珊瑚的，刻着卷曲繁复的花纹，用金粉填色，镶嵌着翡翠和珍珠作为装饰，颇为华贵。短剑不过安雅小臂的长度，没有剑隔，刀柄直没入鞘，浑然一体，像一枚红色的尖牙。
安雅试着把它拔出来，几乎没有刀光，刀身是一色的纯黑，只是刃口处有一线诡异的红色。
“这把刀名红牙，是我从蜃楼城一个武器商人处买来的。这样的刀不能上战场，用于暗杀倒是十分合适，也适合女子使用。以后就是你的武器了。”
安雅把刀拿在手上掂了掂，入手十分轻巧，她下意识伸手去摸刃口，手指触到那一线红色只觉得像被蚊子叮了一口，安雅缩手回来，手上并无伤痕。她屈起手指，血才从手上被挤出来，沿着指缝滴下，疼痛的感觉也从手指绵延开来。
安雅将流血的手指含在嘴里，皱眉去看刃口那一丝妖艳的红。这把刀真锋利，她轻轻一触就割破了手指，切口干脆利落，如果不是渗出血来，连伤口在哪都找不到。“真是把好刀。”她含着手指含含糊糊地说。
“以后你每天上午练刀，下午跟我去府衙公干，另外我给你挑了些书，带回去晚上看。”安玉郎说着，便站起来往外走去，安雅忙拿上刀跟上去。刚走出书房门，安玉郎突然停下脚步，安雅差点撞到他背上。她在他身后探头一看，方才那位青衣侍女一脸忧色地候在门口。
“大少爷，侯爷那边来人说了，卫将军他们已经定好了回程的日期，请少爷也尽早准备起来。”安玉郎面无表情，声音极冷：“什么时候启程？”
“三天之后。”
