冬季的早晨，日头很快就升起了老高。
阳光灿烂，微风轻轻，比起前些日子，暖和得很多。
恒山派弟子不多时便来到贤山脚下的湿河岸边。湿河水清澈见底，干净得人人都想喝上几口。
净灵师太是一个极爱面子也极爱干净的人。于是净灵师太便吩咐众弟子们先歇下脚，就河水洗把脸，拍拍身上的灰尘、泥土，上山做得有颜面的客人。
净灵师太忽然看见了刚收下的小弟子梅生在河水中的倒影。见她脸黑，鼻子也歪，心里很不是滋味。师太本就极爱面子，想恒山弟子向来都是清秀可人，梅生这般模样，岂不折了恒山形象？
正躇踌间，师太一下想起了恒山尚有一祖传秘笈——易容术，因久无用处，差点忘记。
师太向梅生招了招手，说道：“梅儿过来，师父给你整两下。”
师太叫梅生坐在河岸边的一块青石上，从怀里取出一块薄如蝉翼的肉色面罩，敷在梅生的脸上。然后师太伸开右掌，一股真气朝梅生的脸上迎面袭来。梅生觉得脸上火辣辣地像沸水烫了一般，师太收住气，又在梅生的脸上抚弄了几下，方才停手。
小梅生疼得咬着牙，眼泪直流，就是不敢出声。桂花见状，急忙上前点了一下小师妹的痛穴，梅生这才止住了疼痛。
一刹那间，小梅生的脸就象变了个人儿似的，黑脸不见了，鼻子也不塌不歪了。小脸蛋白里透红，光泽圆润。小梅生在众师姐面前宛如一朵含苞待放的花蕾。
易容术在恒山不知传了多少代。女子嘛，爱美是天性。
不大一会，恒山弟子就已登上贤山，因为贤山本就不是高山。
临近中午，贤山顶上的南广场上站满了武林各大门派。
余观主缓步走出大厅，来到南广场靠近大厅正门前耸立的一块巨石旁边。石头上刻有三个大字“千斤石”，字体苍劲有力，好像是用手指刻上去的。
余观主一身道士装扮，五十来岁年纪，中等身材，浓眉圆脸，嘴唇略厚，微微有点发福。
余观主首先向武林同道客气了一番，“各位英雄不辞辛劳，远道而来，给足了贫道面子，贫道在此有礼了！”说罢余观主向各大门派深深地躹了一躬。
“这四年一届的武林同道相聚，还是照例由领袖江湖武林的少林、武当主持吧！”说着余观主躬下身，伸出右手，对少林宏泰方丈和武当张天师作出邀请状。
方丈和天师疾步出场，径直走到“千斤石”旁。
宏泰方丈双手收入腰间，蹲了半个马步，缓缓推出双掌，一招“恨天不高”，摧动真气，巨石轻轻飏起，升起足有一丈多高。巨石在空中稍稍停顿了一下，随着少林方丈的真气缓缓落下，稳稳地落在原地，没有一丝改变。
宏泰方丈双手作揖，说道：“各位远来劳顿，老衲献丑了！”
广场上各大门派的武士们齐声叫好。
叫好声一停下，武当张天师出场了。
张天师挽了挽道袍，也双掌齐出，施展武当内功，摧动巨石。
巨石颤颤巍巍地也升起了一丈余高，巨石落下时只是稍微颠了几下，但也没有违反规矩，毕竟张天师年岁大了些，力道比起从前弱了几分。
梅生挤在人群里看热闹，一点也不明白是怎么回事。于是，桂花就向她详细地讲起了“千斤石”的故事。
原来少林、武当领袖江湖可不是空口无凭的，是要靠真本事的，毕竟武林群雄的眼睛是雪亮的。
每四年一届的武林大会，少林、武当必然要向武林同道展示自己的才艺，举起“千斤石”的动作就是证明自己盛名之下，其实仍副。一是展示自己的实力，证明自己没有荒废武功；二是堵住悠悠众口，防止有心怀叵测的挑战者，警示其他英雄豪杰不得有非分之想。
梅生虽然还不甚明了举起“千斤石”的全部含义，但也懂了个大概。
贤山大会经过简单的入场仪式之后，各路英雄豪杰进入议事大厅。
余观主作为东道主仍旧坐在了主持座，少林方丈和武当张天师分列左右的第一和第二把交椅，其余各大门派按实力依次分坐在客座上。
每四年一届的贤山武林大会的议事内容主要有三项：
一是联络武林各大门派，宣示武林同道的友爱和协作精神；
二是武林各大门派讲述自己过去四年来的经历，是否有需要援助的地方；
三是化解江湖恩怨，调解江湖纷争。
余观主起身照例讲起了他的开场白：
“各位武林同道，大家辛苦了！”
“各位英雄千里迢迢，不辞辛劳，光临贤山，贫道感激之至，向各位深表衷心的谢意！”
“我大唐盛世三百年，朝廷体恤民情，百姓安居乐业。不料前有贼子黄巢、王仙芝起事，为祸于世，后有反将朱温叛唐，断我大唐龙脉。幸有明宗圣德和武钦孝皇帝力挽狂澜，匡扶社稷，中兴大唐。无奈天不假年，今明宗皇帝撒手归西，乱臣贼子觊觎大位，四方盗贼如蚁群起。各路武林同道今齐聚贤山，共商国是。望江湖同仁能以天下苍生为念，扶危济困，再建人伦，重续朝纲。如此天下幸甚，黎民蒙恩！”
余观主说罢，示意宏泰方丈表态。
宏泰方丈起身说道：“大唐盛世三百年，文治武功，国运昌隆，四海归心。疆域之广，八千里不能穷尽，人丁繁荣，亿万数字不足用。今大唐式微，有孽果，必有孽因。除孽必消孽根，孽根不净，必再生孽因。贞观之治、开元盛世，无为而治，道家为尊。及国力日增，如日天中，又广兴佛学，教化百姓。因唐人久享太平盛世，渐忘佛、道之功，盲目乐观，浑浑噩噩，而日益骄横，终至心生恶孽，离佛叛道，万劫不复。看今日寺庙香火不旺，道观四周杂草丛生，乱世败象尽现，敢问何人能力挽狂澜？”
宏泰方丈话刚说完，余观主心里就咯蹬一下，凉了半截，没想到宏泰方丈如此不给面子。余观主本是想籍此武林大会之机，利用江湖之力，助朝廷治乱世，救苍生，既无私心，亦无私利。
但宏泰方丈心里却有自己的理解，以为余观主有意挟江湖武林出头。要么是想做武林盟主，要么是想利用江湖武林之力觊觎大位。不管是作哪种打算，简直都是没有把领袖江湖的少林、武当当回事。
然而最难堪的还是余观主。既然方丈把佛、道拧成一家，少林、武当就自成一体了，余观主要是想借武当之力再压一下少林就没有可能了，相当于断了余观主的后路。
余观主甚是尴尬，一时间无计可施。
正踌躇间，忽听恒山净灵师太说话了。
“宏泰方丈之言差矣！所谓天下兴亡，匹夫有责！何况堂堂武林泰斗呢！大丈夫知其不可而为之，哪能在乎几个香火钱呢？”净灵师太义正词严地说道，最后一句还调侃了一下方丈，想用一句轻松的话缓和一下气氛。
显然，净灵师太没有察觉宏泰方丈的心思。
武当张天师早就明白了宏泰方丈的意思。见净灵师太为余观主出头，同时也极讨厌净灵师太的作派。一个小小的恒山派竟然敢在这江湖武林大会上抢风头，他这江湖排名老二的武当真人还没说话呢，这个净灵太不把武当当回事了！
“师太为国为民，满腔热忱，只可惜不是男儿身！”武当张天师讥讽道。
净灵师太大怒，起身吼道：“不错，恒山是女流。但女人也知乌鸦反哺、羔羊跪乳。当年我恒山天佑师太十七岁接任掌门，在义阳三关血战叛将朱温，力阻朱温叛唐。逆贼朱温三万叛军滞留义阳三月不得前行一步。天佑师太孤军奋战，内无供应，外无援兵，终因众寡悬殊，功败垂成。相比之下，赳赳江湖武林，**************！”
宏泰方丈一听净灵师太的说辞，怒火中烧，因为和尚是最不容别人说他不是男人。宏泰方丈顺势一禅杖砸向净灵师太，速度之快只在眨眼间。因为净灵师太是坐在高背椅子上，无论怎样躲闪，禅杖还是要砸在她身上。但就在刹那间，站在师父身后的桂枝一个翻身，用身体挡住了宏泰方丈的禅杖。幸亏桂枝运气太好，禅杖正好砸在她背上的长剑上，长剑顿时断为两截，桂枝算是捡了一条命。
就在桂枝翻身挡住宏泰禅杖的同时，净灵师太也出手了。她拨出腰间的短刀，极速射向宏泰方丈。由于距离太近，方丈很难躲开师太的短刀。武当张天师一看情势不妙，迅速抽出宝剑，向前一扬，打飞了师太的短刀。
余观主没想到宏泰方丈居然动起了手，急忙起身说道：“各位英雄，贫道已在后厅准备好了酒菜，请各位英雄这就去后厅就餐。今天议事暂就到此吧，凡事明日再议，大家请了！。”
众英雄也明白余观主的意思，即刻一哄而散，纷纷涌向后厅。
