说到三里店之前，先说一个姓氏——邓姓。邓姓，来源有二。
相传，少昊是黄帝正妃嫘祖所生的长子，名玄嚣，是蟜极的父亲，是五帝之一帝喾的祖父，是东夷族首领。曾收留、养育了黄帝次子昌意的儿子颛顼，后来让颛顼接任自己东夷部族联盟首领的职务。玄嚣名挚（亦作质），字青阳，所以号称青阳氏，被黄帝赐为己姓。生于穷桑(今山东省曲阜北)，所以又号称穷桑氏。建都于曲阜，设工正、农正，分别管理手工业和农业以发展生产，设官分职，皆以鸟命名。死后葬于曲阜之云阳山，所以又号称云阳氏。死后被封为西天大帝，西方属金，所以又号称金天氏。传说他能继承太昊的德行，故称少昊或小昊。
后来，颛顼继承黄帝为天子，按照当时的规定，曾赐少昊金天氏的一个有功德的儿子为曼氏，是我国最早的少数原始姓氏之一。曼氏开姓之后，世代繁衍，并分出许多支系，而邓氏就是其中之一。
帝喾有个儿子名契，契以后十四世传到汤，汤灭夏桀建立商朝。汤以后传到第二十二位天子，到了商高宗武丁时期。武丁把他的一个叔父（名季）封于曼（今湖北襄阳邓城），建立侯爵曼国，赐姓曼，称曼季、曼侯。古籍《急就篇》曰：“邓，古国名，本曼姓，其后称邓氏。”《路史》云：“初，武丁封季父于河北曼，曰曼侯。”时间约在公元前1264年或公元前1260年。后来又改封为邓国，称邓侯。
到西周时，邓国又封在现在的邓州（今河南邓州），伯爵，是周朝南方较为重要的一个异姓侯国，疆域周围150余里，非常强盛。经西周、春秋，又延续了600多年。
曼国暨邓国，是一脉相承的，商王姓子，曼国出自子姓，也姓子。其世系为：子曼季，子晁，子徵，子庆，子桓，子昆，由于商王无道，子昆择周而事，为邓国。以后为子忠，子噶吉，子洛，子煦和，子杞，子朗喜，子怡，子沛，子璧，子淳，子衡，子略，子宣（名吾离，也称文侯），子尚，子粹，子明渊，邓国被楚所灭。共传二十二世。
《左传》鲁桓公九年（前703）记载：巴国（当时在鄂西，后迁川东）派了韩服到楚国，并通过楚国要与邓国建立友好关系，楚国派道朔同巴国的韩服一起往邓国，到邓国南部边境邓国的属国鄾国（今湖北襄阳市东稍偏北）时，鄾国人夺了他们所带的礼物，并杀了道朔及巴国的行人。为此，楚国派人质问邓国，邓国不接受指责，于是楚国派兵和邓国作战，并打败了邓国。邓国一蹶不振，开始走下坡路。
到了春秋中期，邓国在大国争霸的夹缝中求生存，日子很难过，曾多方与大国交好，如楚武王、郑庄公都曾经娶过邓女，称之为邓曼。邓文侯（名吾离）也曾经去山东曲阜去朝拜鲁国。但是，后来楚国与巴国会师围攻鄾国的时候，邓文侯却派兵前去救援鄾国，结果得罪了楚国。直至鲁庄公十六年（前678），因为当初邓文侯朝鲁，再次得罪了楚文王，邓国又传三代，终于被楚文王灭掉。
亡国之后的邓侯子孙和邓国百姓为了纪念邓国，就以原国名为姓，就是邓氏，史称邓姓正宗。曼季是邓姓的远古始祖，亦称曼姓邓氏，源于子姓。自邓国子孙以国为氏后，邓氏繁衍不息，后邓况徙居南阳新野。递传到曼公第47代孙邓禹。
邓禹，字仲华，南阳新野人，生于汉平帝元始二年（2），年轻时曾在长安太学学习，与刘秀交好。更始元年（23年），刘秀奉更始帝刘玄之命巡行河北，邓禹闻讯骑了一匹快马，昼夜不停赶赴河北。见到刘秀，提出“延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命”的方略，刘秀觉得很有道理，遂“恃之以为萧何”。在经营河北的过程中，邓禹协助刘秀“既定河北，复平关中”，从而夺得了天下，刘秀登基，恢复汉家江山，史称东汉，年号光武，人称刘秀为光武皇帝。邓禹功劳卓著，拜为大司徒、右将军、酂侯。后改封高密侯，食邑四个县，进位太傅。成为一人之下万人之上的高官。
建武十九年（43），光武帝驾临南顿县，邓禹作为开国元勋和亲信，自然要陪同天子来到南顿。南顿紧邻谷水，邓禹陪同天子欣赏谷水风光。这里河水清澈，游鱼倏忽，树木葱茏，五谷丰登，人垂衣裳，鸡犬无争，阴阳巧合，人杰地灵，真乃是个好地方，他还听到一首童谣：“谷河水，清荡荡，紫凌凌气罩河床，上八里来出邓禹，下八里来出娘娘。”更觉得这里美好，当下就向天子请求在这里辟村建庄，天子准奏。村成，邓禹让一个儿子居住这里，因靠近谷水，村名邓湾。
建武中元二年（57），光武帝刘秀晏驾，邓禹辅佐太子刘庄继位。第二年（58）改元永平，是为汉明帝。就在这年春天，邓禹因操劳过度，骤然去世，年仅五十有六。邓禹在建立东汉王朝过程中，功劳最高，汉明帝刘庄图画开国诸勋于南宫云台。计二十八人，史称“云台二十八将”，邓禹为“云台二十八将”之首，谥号元侯。
老太师薨逝，简直如金柱崩裂，大厦倾倒，晴天霹雳，江河倒流，汉明帝大为震惊。他为老天夺去老师、贤相、得力助手而伤叹不已，寝食俱废。想想邓太师的功勋，真是摩天接地，难以胜数。如今正是艰难创业之际，正是量才用人之时，正需要老太师倾全力相助，想不到苍天竟然无情，大地如此无义，竟然让老太师一命归天！用什么仪式安葬他老人家贵体，以何标志他老人家复国盖世大功呢？
邓禹生命垂危之际，仍不忘邓湾，也不忘邓湾北面八里之外的光武台，说死后要葬在邓湾。邓禹家人将他这个遗愿报告给了汉明帝。汉明帝觉得不以此安葬老太师无以回报，立刻传旨在邓湾村后造坟墓建墓城，不惜银钱。传说为老太师造坟墓建墓城时，杨虚侯马武得到神灵帮助，一夜之间就完了工，因此当地的人们把这座墓城也称为“鬼修城”。
这座鬼修城就在邓湾村北，邻近谷水，碧水荡漾，杨柳飘拂，鹅鸭浮于水，锦鳞跃于波，风光旖旎，美妙无限。可惜的是，不知何年何月，墓城倾圮，只剩下墓冢和三座石碑。到了1955年治理谷河的时候，邓禹墓被迁徙；墓前三座石碑于1958年大炼钢铁被烧成石灰。如今已看不到当年的景象，只留下谷河水“上八里出邓禹”的美丽传说。这是后话。
邓禹的后人在邓湾繁衍壮大，到了建安五年（200），邓姓一支从邓湾迁到今秣陵镇（金代于此设立殄寇镇）偏西北三里的地方居住。秣陵镇是东魏时期命名的，不过那时在项县旧县城（沈丘县槐店西南），至于此地有无村庄，叫什么名字，就无人知晓了。到宋金时期，因距殄寇镇仅有三里地，所此村名三里邓。明宣德三年（1428）项城县城搬迁，殄寇镇改为项城县城，周家口至潢川官道经过此地，三里邓为过路小店，才易今名三里店。如果从建安五年（200）算起，至今已有一千八百年的历史了。
到了咸丰至光绪年间，三里店出了个奇人邓锡圻。
邓锡圻（生年不详），字丽邦，晚年自号一了山人。幼年就很聪明，年龄稍大就特别爱读书，该读的都读过了，该听的都听过了，见多识广，知识渊博，刚刚成年就中了秀才。写起文章如同如风发泉涌，尤其是所写古体诗，力追盛唐。陈州知府刘拱臣、项城知县程国堂都器重他，预测他为能成为翰林一样的人物。
可是，邓锡圻清高绝俗，不屑意于富贵功名，放弃了考举人的机会，乐意寻仙访道，具有超凡脱俗的思想境界。跟随他读书学习的人虽然不少，可是以假乱真、借助他的名声欺世盗人的人还是大有人在的。知道这种情况的人闲暇之间对他直言相劝，他笑笑表示接受，却如同放在脑后一点也不辩白，只是说，我所走的都是偏路，但既然他人愿意这样做，我不反对，也不得不躬身到底。
邓锡圻性情慈善，言语温和，和气友善的样子很感动人。每遇到鳏寡孤的人，便倾囊相助。遇到灾荒年，就搭起粥棚，煮粥赈济穷人。有生病的，就给他们请郎中看病，给他们买药；有饿死买不起棺木的，就给他买棺材埋葬，经他救活的人数以千计。
县里的文庙倒塌了，他拿出三百两银子补修。光绪年间，连年发大水，北新河多年失浚，淤塞不通，大水常常决堤。他在上海听说了，拨出五百两银子挖河，采用以工代赈的办法征集民夫。他做的善事很多，多得说都说不完。
邓锡圻少年时，他父亲就去世了，对待母亲非常孝顺。等到母亲去世后，他就推一辆小车，带着一个家人，游览名山大川，几乎走遍整个天下。口中发出慷慨悲壮的声音，长髯垂落到胸脯，洒落出群，外人远远看见，惊讶他是神仙中人。
晚年的时候，他常年住在上海的，教出的学生很广泛，三教九流无所不有，不少人走出了国门到了海外。不知道的把他看成不务正业的人。可是他心存恻隐，以爱护人民，力求有利于人民为自己的性命中的主要部分。
他穿衣不讲究，吃饭不沾油荤，却刻苦耐劳。他抛弃妻子儿女，常年一人独自在外，断绝人伦之情，却终身不悔，却又爱不同的人和事物，有些只为自己一人的意味。这大概就是孔子所说的悠游于世外的人吧。
光绪二十三年（1897），他把儿子邓汉书叫到上海，父子俩像平时一样谈笑风生，但言谈之中不涉及个人私事。没想到这竟然是他父子的永诀，没多久，邓锡圻就撒手归西了。（高钊中为其撰写的墓表则说他逝世于光绪二十五年，即1899）
邓丽邦死在了上海，第二年（1900）才返葬，他就像知道这件事一样。当汉书扶柩归里后，远远近近前来哭祭的很多，数月间络绎不绝。按照他生前的要求，没有把他葬在祖坟茔，而是在县城西关外另外选择了新坟地。有几十个承受过他救济的妇女，都披麻戴孝号啕痛哭，就像是为自己的亲人送殡一样。很多人背土，为他造了一个大大的坟墓。
后来，人们又为他建了三建祠堂，里面供奉着他的木主牌位，四时祭祀。
说起来邓锡圻的生平所为，很难用儒家的信条来衡量。但是，社会风气攸关重要，容不得他这种人，谈到他的人，没有不表示遗憾的。
