洛城乃是周国都城，繁华富庶自不必说，但是它最为享誉人间的却是这里的女人，个个有着国色天香的娇美容貌，很多游学士子来此赶考之时，第一件事情往往不是在客栈休息也不是复习读书，而是要去大街上走一走欣赏这里闻名天下的美女。当然了，在大街上看美女的都是穷酸书生，住宿吃饭尚且是个难题，没钱到美女最多的地方看个够，只能站在大街上一饱眼福，手里有几个钱的，都会乐颠颠地跑去极乐坊和仙子苑，左拥右抱，眉开眼笑。
俗话说得好，一方水土养一方人，南方有几个郡县也出美女，那里山好水好，钟灵毓秀，孕育的女儿家自然也好。洛城出美女却和山水没有关系，在二百年前，洛城的水土养育出的美女屈指可数，称得上美女的，只能和南方中上姿色的姑娘一较高下。要问这里现在出绝世美女的原因，说出来吓人一大跳。
美丽的狐狸精，漂亮的花妖，另外还有蛇妖鼠妖狼妖，随便揪出一个姑娘，都可以用倾国倾城闭月羞花来形容。
人分三六九等，妖同样有等级划分。极乐坊和仙子苑中的妖做的都是最末流的营生，地位也排在最末一等。有一些妖也是高高在上的，身份极其尊贵，比如说火狐家族朱家，是妖族中的首富。狼妖家族万家，在巫灵阁中担任要职，蛇妖家族佘家，则世代为医，悬壶济世，备受崇敬，他们和洛城中的达官显贵一样，有豪华的宅院住，有绫罗绸缎穿，出门有车马，回家有成群的男仆女婢伺候。
说了妖族再说巫灵阁，顾名思义，巫灵阁里聚集的都是一些巫师和巫女，不过他们有更响亮更好听的称呼，叫驱魔师。周国建国之前，兵荒马乱，民不聊生，死于战乱的孤魂野鬼戾气难消，一直到周国建国后十年，仍然时不时地蹦出来闹腾一番，搞得乌烟瘴气。妖族在建国之前不停地骚扰百姓，建国之后借着冤魂作乱的机会也跟着闹腾。周太祖金光耀设巫灵阁，从此驱魔师堂而皇之地进入朝堂，担任要职。巫灵阁阁主的地位崇高，能与三公比肩。
金光耀深知驱魔师身怀异能，稍有不慎会成为无法估计的祸患，甚至比妖族鬼族更令人忌惮，因此亲赴玄冥山，找到了一位隐居多年的世外高人，得到了一块只有刚正不阿秉性纯良之人才能碰触的验心石，镶嵌在巫灵阁的牌匾之上，每当选出一位新的阁主，就要摘下牌匾，手触灵石，跪上一炷香的时间，毫无异样证明此人通过了验心石的考验，本本分分，没有邪心，没有歹念，不会成为巨大隐患。
白驹过隙，时光荏苒，离大周建国已经过去了一百年，如今的皇帝叫金尧，幼年丧父，十岁继位。先皇临终前选择左丞相安世怀和右丞相许白杨共同辅政，安世怀性格耿直，有胆量有谋略，被成为“铁血宰相，无双国士”，可惜他太过倒霉，刚刚辅政两年，就被自己的不孝子气的吐血身亡。许白杨是皇帝的亲舅舅，素有周国第一才子之名，仁慈和善，谦逊可亲，从不因为自己是皇亲国戚就感觉高人一等，在朝臣中的口碑一直很好。这样一个好臣子好亲人，按理说皇帝有他辅佐不会差到哪里去，实际情形恰好相反，先皇选择他辅政，可以说犯了人生中最大的一个错误。原因有两点，第一，为了牵制巫灵阁，左丞相府中一直收留很多有本事的驱魔师做为门客，安世怀去世后，他府中的门客都去了许白杨的府中，那些驱魔师都不守小节，个个脾气超大，只服从铁汉子安世怀的管制，许白杨说的话全被当成耳边风，他万般无奈之下，每人送了一百两银子，全都打发走了，从此再也没有能牵制巫灵阁的势力。第二，许白杨有一个做为人来说值得被称颂赞扬的优点，一个做为朝廷重臣来说不能具备的缺点，那就是爱妻如命，爱孩子爱成了傻子，小家排在第一位，其他什么都是浮云。为了寻找失散十七年的女儿许心墨，朝中大事小事一概懒得管，几次气的皇帝要罢了他的官职，为了避免母后伤心难过，才一直忍着心头怒气，由着许白杨为了找闺女三天两头不上朝。
一位少年天子治理国家本就十分不易，再加上鬼族经常骚扰滋事，倚仗巫灵阁的地方多了，阁主更受器重。以前能和三公比肩，现在完全把三公压低了一头。阁主任天问更是控制了大部分的鬼族和妖族，坏事做尽，人性尽泯，大有称霸三界的气势，年轻的皇帝想破脑袋也想不通，任天问当年通过了验心石的考验了，一个通过考验的驱魔师怎么会是这个德行？难道验心石和人一样，也会老，也会不中用，灵性消失分不清善恶忠奸了？
金尧曾郁闷地问过几个忠心的大臣，那些大臣一致认为任天问接任阁主时用了什么障眼法，骗得所有人都相信他通过了考验。许白杨思索片刻，给出了中肯的答案：“依老臣所见，验心石的灵性没有消失，关键是人心善变，邪恶的人有醒悟的一天，会救赎自己变成一个好人。正直的人一旦沉迷于权利地位和财富，也会变得猪狗不如。任天问当年是一个优秀正直的驱魔师，无奈良心被逐渐腐蚀，离正道越来越远，老臣每当从外面回来一次，就会发现他变了个样儿，变着变着就成了现在的人模狗样。”
金尧豁然开朗，同时怒火也噌噌地烧了起来，表面称赞实则挖苦地说：“丞相所言甚是高明，高，实在是高，不愧是大周第一才子出身，名不虚传。见解独到，洞察人心，眼光敏锐，怪不得父皇临终前委以重任，朕盼望着丞相早日找到女儿，把心收回来才是。”
许白杨苦涩地一笑，他何尝不想早一日找到女儿，十七年前亲手把心爱的女儿许心墨送给了别人家，本以为孩子从此多了一个爹和一个娘疼爱，会幸福的没话说，可是把女儿送出去后，她的干爹干妈竟然带着孩子跑的无影无踪。多年来苦苦寻找杳无踪迹。幸好上天开眼，程白杨一年前去颍州看望一个即将离世的好友，无意中找到了失散多年的女儿。不问不知道，一问吓一跳，许心墨在干爹干妈的身边生活了五年，过着如坠地狱般的苦日子，挨打挨骂是家常便饭，干妈心肠狠毒，几次差点把她摁在水缸里溺死。新柳园的阿芳姑娘发现了，请朋友强行把小家伙抢了过来，改名叫方似琪，也不知道方似琪是个什么命，跟着阿芳姑娘的十几年也受尽了苦楚，尝尽了世间的酸甜苦辣，许白杨得知真相时，眼泪哗哗的流，心痛愧疚悲伤，恨不得抹脖子上吊。
方似琪一直知道亲生父母是谁，身在何处，因为心怀怨怼，多年来不肯回家。许白杨苦劝无果，郁闷地回了洛城，找到女儿的事也没敢跟妻子说起。
阿芳真的很心疼方似琪，天天在她耳边念叨有爹有娘的种种好处，方似琪最终听从了她的话，决定回家。
当许白杨收到书信的那一刻，乐的胡子差点飞起来，不过他到底是个聪明人，见过女儿不久，就摸透了她古里古怪的脾气，心想万一走到半路改主意不回家了，他空欢喜一场，妻子也跟着空欢喜一场，为了稳妥起见，他谎称又有一个好友病的快不行了，带上几个本事大的护卫和一个车夫，赶着马车直奔颍州而去。
一去一回用了十几天的时间，见到洛城的城墙之前，程白杨的心一直悬着，进了城门，担忧之情消失了一大半，只盼着剩下的一小段路程顺顺利利，到时候进了相府的大门，女儿见了亲娘就再也舍不得离开，一切尘埃落定，欢欢喜喜，合家团聚。
所谓近乡情更怯，方似琪离家越近，心中越忐忑不安，下了马车走进一家茶楼，登高远望，安安静静地喝了一杯茶，调整了一下思绪走了出来，遇到了三年前结识的好友敖桢，客客气气地说了几句话回了马车，车夫小蛮笑着说：“茶水酸吗？”
方似琪说：“酸的厉害，幸好你没喝，否则酸倒你的门牙。”一把抱住阿芳撒起娇来：“阿姐，你猜我遇到谁了？”
阿芳说：“我怎么猜得到。”
方似琪说：“敖桢。”
阿芳吓了一跳，说：“第一天回来就碰到熟悉的人，可不得了。阿妹，为了安安静静地过日子才远离颍州，想一切从头开始，万一敖桢说出你的身份怎么办？”
方似琪说：“敖桢哥是个诚心君子，不会随便说出我的身份，我更怕他心直口快无意中泄露。刚才我嘱咐过了，若是以后再见面，互相装作不认识。”
阿芳说：“你做得对，从前相识的人，除了我和小蛮，还有你白陆哥，其他人一概断绝往来。”
方似琪亲昵地依偎在阿芳的怀里，说：“阿姐，我真的应该回来吗？”
阿芳说：“这里有你的亲爹亲娘，当然应该回来了。吃了十七年的苦，应该享享福了。”
方似琪说：“阿姐知道我的心思，一年前我不愿意回来，不只是因为心中有怨。许家是皇亲国戚，以后免不了与皇家之人打交道，想一想我烦得慌。”
阿芳说：“许伯伯不是说了吗，你想做什么由着你，不想做的事情也不会强迫你。虽然官员子女都在皇帝与王爷选妃的名单中，许伯伯也说他有把握说服皇帝不把你的名字列入名单之中。”
方似琪冷笑着说：“谁不巴望着自己的女儿成为皇妃王妃，你信他的话吗？”
阿芳说：“你这个孩子，对谁的戒心都那么重，别忘了作此承诺的人是你亲生父亲，他疼你爱你，宁愿自己没了命，也会护你周全平安。”
方似琪被阿芳说动，发自内心地笑了一下，说：“不知道二哥怎么样了。”
阿芳说：“放心好了，他说过会在今年秋天把一切该办的事情都办妥了，你只管安心地在家等着他来下聘娶你。阿姐会亲自给你绣嫁衣，保准把你打扮的漂漂亮亮，高高兴兴地出嫁。”
方似琪俏脸一红，说：“我心里还是有些不自在，从小到大我一直把他当哥哥，从来没想过他会成为我的丈夫。有时候我会忍不住想，我真的要嫁给二哥吗？我这一生和他再也分不开了吗？”
阿芳宽慰她说：“缘分使然，说不清道不明，苏洵是个好男人，你们有缘无分，多想无益。过去的事情都让它过去好了，我相信阿妹以后会很幸福，你会有可爱的儿子，可爱的女儿，一家人永远开开心心。”
方似琪的脸更红了，轻轻地捶了一下阿芳，说：“阿姐说什么呢，我还没嫁人，说儿子女儿为时过早吧。”
车夫小蛮笑嘻嘻地探进头来，说：“琪姑娘，你二哥白陆堪称天下第一美男子，做他的妻子多美好。你在这里腻腻歪歪地不愿意嫁他，存心想气死一万个大姑娘。”
方似琪笑吟吟地说：“想知道舌头被割掉的滋味儿是不是？”
小蛮认识了方似琪很多年，一点不怕她撂狠话，说：“琪姑娘尽管来割掉我的舌头就是。”
阿芳嘘了一声，说：“琪儿的身份是个秘密，别人一听到琪姑娘三个字，就知道她是颍州声名鹊起的驱魔师，以后别再琪姑娘长琪姑娘短的乱说。”
小蛮的神色变得严肃起来，说：“我该死，我疏忽了。”
阿芳说：“千万要记住，不管谁问起，阿妹的名字就是小似，因为我没有姓氏，她由我收养也没有姓氏，不能提起琪姑娘，也不能提起方似琪。”
小蛮郑重地点点头，说：“我记住了，小似姑娘想要安安静静地过日子，我绝对不能为姑娘添乱。”
阿芳掀开车帘看了看前头行驶的马车，说：“许伯伯虽然知道阿妹的身份，但是他绝对不会说出去。”看了看后面第三辆马车，说：“倒是我们收留的这个青竹姑娘，虽然不知道阿妹就是幽灵仙子，却知道你身怀高明灵术的事情，说不准什么时候给抖搂出去。聪明人就会知道阿妹的真实身份。”
方似琪说：“放心好了，二哥早想到了这一点，临走之前用灵术让青竹无法说出秘密。”
