壹
戊戌，晟礼三十六年冬，大寒，安王及卫将军谋反，斩首示众，宣玘帝念与安王手足之情，发安王独子孙文书至辽东充军，留其后代，从此安王一派迅速衰败，曾经权倾朝野的安王势力也就此崩塌。
己亥，晟礼三十七年，正朔，建安城每家每户各赐株钱五十。
刘德志一家人领了赏钱，正走在一条僻静的小巷中。刘德志掂了掂手中的钱袋，满足地叹道“不得不说，咱住在这天子脚下也是种福分，玉婷你下午去买个猪蹄，再烧上几道好菜，添上一蛊小酒，我们好好地吃上一顿。”
“知道了，我顺便再为曌儿选几块布，给这孩子做几件衣裳。”周玉婷看了看已快有自己一半高的儿子，满眼的疼爱。
五岁的刘曌在同龄的孩子中格外的淘，早已跑在父母前头，一蹦一跳地走着手里还拿着根不知从何处捡来的小树枝乱挥，在离他五六步之远的小巷拐角处传来一阵孩提的哭声，刘曌先是一惊，随即跑上前去看个究竟，他从不是个儿安份的主儿。
一个尘土满面，衣着单薄的女子怀中抱着个约两岁大的小孩儿坐在一堆稻草上，小孩儿正缪足了劲儿地哭着，脸也不知是冻得还是哭得通红，女子哄了许久也不愿停下来，她恼了，正欲扬起手，就听得一声稚嫩的声音响起“你别打她！”女子这才发现刘曌的存在，面带惧色地打量着他，看着他一步步走近女子不由抱紧了小孩儿。
小孩儿发觉到了陌生人，竟也不哭了，瞪着水汪汪的眼睛看着他。
圆乎乎的脸，圆乎乎的双眼，圆乎乎的黑瞳，什么都是圆的，嘿！真好玩儿。刘曌轻轻戳了戳小孩儿的脸，软软的，就好像……就好像上等的丝绸，上回他在河边捡到一块儿不知哪位有钱人家的小姐落下的手绢，那料子摸上去手感甚好。
“乖啊，不哭不哭。”
刘曌学着女子刚刚的样子有模有样地哄着她。
“我和你说过多少回了？别到处乱跑。”周玉婷在离刘曌约三步之处喊着，说着就要上前带走刘曌。
“娘你看，这个小孩生得真好玩儿。”
周玉婷牵起刘曌的手瞪了他一眼，“这孩子从小就闹腾，多有得罪，还请姑娘海涵——姑娘，你怎么了，姑娘！”
刘家夫妇把这位突然病倒的姑娘连同小孩儿一齐带回家中。
“玉婷，可要去请郎中？”“你去把早晨吃的粥热热，乘两碗过来。”周玉婷抱着正在哭闹的小孩儿说着，“这没准就是给饿着了，看这小孩儿哭得，曌儿小时饿了也是这般闹腾。”“好好好，我这就去。”刘德志急冲冲走向火房，周玉婷看了看身旁躺在床上的女子，无奈地叹了口气，继续哄着孩子。
意识渐渐清晰，身子也暖和儿起来，王如意缓缓睁开眼，“姑娘你可算醒了。”周玉婷松了一口气。孩子果真是饿着了，喂饱后就停止了哭泣，圆圆大大的眼睛转着，可讨喜了，刘曌不停地逗着他。
“多谢姐姐相救。”王如意无力坐起，躺着道谢。“那佛堂里的师傅说了，积德行善能为人增添福气，何须多谢。姑娘可是外来的难民？听说这几年辽东地区战事繁多，不少难民不远万里迁到了建安城住，要我说啊，这打仗可真害人……”
王如意想起了短短一个月来翻天覆地的变化，委屈从心中涌出，泪水不禁夺眶而出。
“瞧我这嘴，说到姑娘伤心处了，姑娘对不住啊，我……我”周玉婷一时语无伦次了。
周玉婷赶忙拭了拭泪，“与姐姐无关，只是我心中一时难受方才哭了出来。”
“姑娘身子骨弱，好好歇着，这天色也不早了，我得赶紧些出门买些菜，今个儿姑娘便在寒舍住下吧。我这儿虽不是什么大户人家，空着的客房也倒备着一间，待会儿我收拾收拾，便可入住。”“是啊。”一旁的刘德志附和着。
王如意看着正被刘曌逗得咯咯笑的女儿，目光愈发柔和，“多谢了。”
不大的木桌上摆着色香俱全的菜肴，在烛的照应下颇显诱人，吃饭时周玉婷不时地往王如意碗中夹着菜，这种久违的温情只有在母亲在世时享受过，王如意不禁把周玉婷当成了自己的亲姐姐，一时热泪盈眶，抱着女儿离开座位，猛地在地上跪下。
“姐姐，我本是安王的妾，名王如意，我有孕后安王为防止其他妾室加害于我，便将我安置于府外衣小屋中生养孩子，却不料如今我与安王已生死相隔，我原先那些邻居也都略知我与安王的关系，我生怕哪天我的安歌就被带走，她还那么小，又是个女子，这才不得不四处躲避，求姐姐和刘大哥收留我与我这可怜的女儿。”王如意苦苦哀求着。
“这——”刘德志面带困色地望向妻子。
周玉婷放下碗筷，蹲下扶着王如意的双臂说道：“救人救到底，你一女子带着个孩子四处奔波实属不易，既然老天爷安排你碰到我，我哪还能坐视不理，这事儿我自是答应了。你我相差不过五六岁，今后我便称你作妹妹。”
“姐姐恩德我王如意今生今世定会铭记在心，愿来世当牛做马报以恩情。”王如意一字一句地说。
“这世道，谁还没个儿落难的时候，能帮上你们母子一点是一点吧。别跪着了，这大冷天的，赶紧着儿吃饭吧。”周玉婷顺势将王如意扶起。
一旁的刘曌也明白了个儿一二，想到那小娃娃今后会和自己住在一个屋檐下，就兴奋地不行，大口地扒着饭，夹菜的时候时不时瞅瞅那小人，嘻！要有个妹妹了。
