夜晚的明炎宗灯火辉煌，每隔十丈便有火把照明，如蜿蜒的火龙般壮阔，从远处看倒似不夜城般景象。
正堂内分八个方位和居中各嵌有一颗火灵石映得室内通明，室内坐有二人，正是炎明宗宗主葛士方和金锐宗宗主江士宇二人。
“明炎宗果真名副其实，葛兄好手笔啊，竟将这难得的火灵石作照明之用。亮堂！”江士宇赞道。
“哪里，亮堂非此火晶石所致，承蒙贤弟你这金锐宗主驾临，方使寒舍蓬筚生辉啊！”葛士方手抚胡须，端起茶盏致意笑道。
“葛兄说笑了，实使小弟汗颜！今晚前来是向兄长拜别的，如今已在贵地叨扰许久，不才深念兄长厚待，再则宗内事务繁多，明日一早即将离去。”江士宇起身拱手说道。
葛士方放下茶盏，略一沉吟：“也罢，如此为兄便不好再挽留贤弟，只是今后再难得一聚。”叹了一下，“这次我们三宗比试，终于可以在一起聊聊，没成想封凌天居然出现此等变故以致半途离去。”言罢，双目盯着江士宇。
江士宇作惋惜状：“唉，我亦与封贤弟交识已久，相谈甚欢，这次前来就盼能和他一起于葛兄把酒论道，实是人生一大憾事！”
葛士方眼皮抖了几抖，微微一笑，内心腹诽不已，暗骂一声，“这厮表面粗旷，说话倒仍不失奸滑。装，你就可劲装！”
无奈的叹口气，缓缓说道：“阴月宗这乱事可不寻常，听说宗内有一物被盗，且已逃离，你也听说了吧？”
江士宇心中冷哼一声：“老狐狸，终于忍不住了吗？”见对方话都挑明了，也想探探对方所想，便也不再打太极了。迟疑了下才说道：“近些年阴月宗发展的太快，弟子修行速度也不可思议，之前就有传闻那里有古怪，但从没人证实过。原来竟是有这般神物相助。”说罢眼中不免有贪婪之色一闪而过。
葛士方又道：“嗯，此宝神效非凡，阴月宗不免守口如瓶，若非出这档事，又有我二人秘密派人跟踪打探，怕是继续被蒙在鼓里，这多么年了才被我们得知真相。不过若非如此，怕也成不了如今之势。”
“葛兄所言极是，只是不知葛兄有何打算？”江士宇摆出一副虚心求教的姿态。
葛士方闻言一怔，一口茶没咽下喉差点喷将出来，没好气的白了江士宇一眼，缓缓起身义正言辞说道：“清南域中我们三宗亲如一家，既然封凌天已经派下人手寻找那岳明复的下落，我们自当助他一臂之力，派出门中得力人才，共寻那块玄晶才是。”
“葛兄说的是，令人钦佩，实是我辈典范！小弟心中与葛兄不谋而合，也正有此意。”江士宇意味深长的看了眼葛士方。近些年三宗表面看来一团和睦，但一山岂容二虎，更何况是三宗鼎力，私下却已暗中较劲，都想提升己方声望，以图领袖清南域。既然金锐宗如要暗中运作此事，想必同样也瞒不过明炎宗。如此便索性挑明，这天外玄晶，金锐宗也要争上一争。
葛士方暗中叹了口气，今晚又被这厮绕进去了。望向门外，“时候不早了，人老了就容易泛困，不比贤弟年轻体盛啊，且先去休息吧！”
江士宇皱了皱眉，最终还是起身告辞。正要推开房门，身后葛士方忽然问道：“今次大比之盛事，怎地没见到贤侄随你前来？”
江士宇唇角微翘，脸上浮现自豪之色，转身回道：“犬子顽劣，士宇前来时正要带他拜会兄长，却听门下弟子回报，竟私自下山不知野往何处，是不才管教无方，下次定携犬子听兄长教诲。”
葛士方忙摆了摆手道：“贤弟言重了，愚兄不过随口一问罢了。年少人心性好动，却是赤子之心，听闻贤侄现已突致金丹后期，十六岁的金丹后期，实乃后生可畏，后生可畏啊！”
江士宇笑道：“记得五年前葛兄的首席弟子洛堕已是金丹前期了，凭此子资质想必现下也应突破至中期了吧。怎地没见过他参加比试？”
葛士方叹了口气，痛心道：“劣徒心傲，欲在比试中为宗门赢取成绩，强要突破金丹后期，不料竟致走火入魔了，唉！”
待江士宇走后不久，从内室中走出一青年，脸挂自信的微笑，冲葛士方恭敬一拜：“师尊！”
“洛儿快起！”少年正是葛士方的大弟子洛堕，此刻看去，只见此人精神俱足，哪有走火入魔的迹象。
葛士方看着眼前举止得体的得意弟子，内心了阵欣慰。不见他如何动作，凭空出现一把法环。
洛堕知道师尊有一储物戒指，此刻看到有东西拿出，眼中露出羡慕之色，但他知道储物戒指的珍贵，整个清南域，绝不会超过十个。
当他看到桌子上的物件时，不禁一惊，但见此环样式古朴，似石非石，似铁非铁，其上隐有雷芒一闪烁，犹若雷龙游动，其上嵌一火灵石，更付予它火属性的伤害，洛堕激动之下失声道：“雷禅！”
葛士方和蔼一笑：“不错，此物正是雷禅，今后便交给你了。”又取出一玉简，道：“此乃我明炎宗绝技盘龙锁，你不是早已垂涎已久了吗？今日一并交予你，你去领会修习吧。”
洛堕大喜过望，随即又是一拜，“谢师尊！”
葛士方郑色说道：“我要你去把阴月宗被岳明复带走的天外玄晶找回来！还有，要防金锐宗的江宇天，此子已是金丹后期，不过有此两物助你，相信即使遇上也能保你全身而退，甚至或可伤他，一切要小心行事。去吧！”
“弟子必竭力办到，定不负师尊嘱托！弟子先行告辞。”说完将雷禅和玉简收入储物袋，转眼消失到夜色之中。
“吼—”
被夜色笼罩的一处密林中，一头身长两米的赤焰虎一声怒吼，身上已出现几处伤口，毛血外翻，或是激起凶性，额头之上的王字形纹呈血色，目露警惕死死的盯着眼前一黑衣青年，青年头发散乱，衣衫处同样有几处破损，露出里面的银色甲胄，手持一柄长枪，但眼中全是战意，整个人显得桀骜不羁。
赤焰虎是三阶妖兽，相对应修行者的金丹期。修行者已知公认的境界分为八个层次，即练气期，筑基境，金丹境，元婴境，青云境，玄天境，法华境和灵人境。
因修行乃逆天改命之术，对基础境的练气期要求极高，所以将练气期分七个层次，之后境界则分为前中后。修真之路漫漫，越往后修练便越艰难，据说到元婴境后便有令人闻之色变的雷劫降临！故至于后面有没有更高的境界，目前尚无人能说的清。
妖兽中的实力也是分等级，同样分为八个等级，从一阶到八阶，一阶对应修真者的练气境，二阶对应筑基境，以此类推八阶妖兽对应修真者的灵人境。且妖兽若是突破到七阶妖兽则可化人形，传闻中上古时期更有九阶妖兽，或许不能称之为妖兽了，人们则称之为神兽。
一般来说妖兽体质较为强横，若同等级互相撕杀的话，妖兽的胜利可能性较多，除非人类修真者功法，法宝等较为强力。
青年冲着赤焰虎咧嘴狞笑，一个疾身直接扑上，带起猎猎风声，枪尖直指虎头，赤焰虎浑身泛起血光，口中喷出一团火焰冲着青年而去，一股恐怖的热浪散发开来，青年身形不变，双手上抖长枪一挑，将火焰打向别处，改刺为拍，狠狠的对着虎头砸去，这下任赤焰虎一身钢筋铁骨，结结实实的挨了了一下，直令虎头晕眩。
青年逮着机会，口中大喝一声：“罚脉！”将枪竖拿，身形连晃对着赤焰虎前后扑打，末了只听一声吼声，倒地抽搐两下便不再动弹。青年脸色平静，长枪对着赤焰虎胸膛一刺一挑，一颗泛着红芒的内丹便被他拿在手中。
看了眼一旁因被他挑飞的火焰而引燃的树木，右手将长枪举过头顶抖了几个枪花，随即冲着树木一指，“裂！”只见几棵树木轰然倒地，被割裂成块块木头，将火势覆灭。
忽觉胸口一热，将怀中的传讯石取出，在夜色中散发灰芒，神识探入，看到一个人的影象，“宇儿，搜寻此人带回金锐宗。”
青年正是江宇天，抬头看了下夜色中的星空，眼中一抹炽光转动，邪魅一笑，“又有的玩了。”
