夜色空灵，晚风如丝幕罩身般舒适熨帖……
胤禟好整以暇的舒展了一下倦怠懒散的筋骨，清冷如水的面容柔和起来：“十四弟封大将军王的那一年，废太子以矾水作书，嘱大臣普奇举己为大将军，事发，普奇获罪。后来，翰林院检讨朱天保上疏请复立废两遭废辍的胤礽为皇太子，皇阿玛将其诛杀……所以，胤礽是铁定没戏的；前年，三哥胤祉对储君之位又动了心思，结果被皇阿玛当众申斥，他的心腹孟光祖等人俱被处斩，所以，胤祉虽为未圈禁诸子中的最年长者，但亦非圣心默定的即位人……
八哥虽好，但犯了皇阿玛的忌讳，数年来屡遭冷遇，应该也不是他；十弟和我虽得皇父宠爱却从未蒙其器重，七哥有残疾，十二弟母家太低微，十三弟早被皇阿玛打入另册……恐怕真正有机会问鼎储君的，只有四哥和十四弟……
葶儿，你知道吗？十四弟被封抚远大将军王，假天子仪仗、代皇父御驾亲征时，我的心是何等的雀跃欢喜，这些年来更是竭尽全力对西北战事予以支持……后来，十四弟整顿军纪，笼络回迄，成功平定西藏，迎立六世**，又数次大败策零敦多卜，将准葛儿反叛势力彻底从西藏铲除，可谓是屡建大功，众心咸属……
去年九月，皇父命宗人府建立平定西藏碑亭，翰林院所撰之文，（右宗人）阿布兰以为不佳者，再三另行改撰，并不颂扬皇考，惟称大将军功德，拟文勒石……当时我生怕此事再犯皇父忌讳，重蹈八哥之覆辙，可皇父居然没有提出任何异议……我以为，一切都已尘埃落定，圣心默定的即位人是十四弟！可是……”
天上的月光突然黯淡起来，褪色的光彩宛如尘封多年的玉器。我情不自禁挨得更紧，用鼻尖在他脸畔腮旁轻轻摩挲，他将我一把揽过膝上，手心与手心相接，仿佛两个在黑暗里无助的摸索了许久的孤独者，突然不小心碰触到另一个摸索的指尖，带着生命的热忱和远离孤独的渴求，于是，两个孤独者的手紧紧相扣，恨不得从此血肉相连再也不必担心在黑暗中失散……
“可是什么？”
“最近一年多发生的一些事，令我又陷入迷惘中，老爷子的心思，叫人永远也猜不透……去年，皇阿玛登基一甲子大庆，命胤禛往盛京祭祖陵。他叮嘱老四道：‘祭祖是关于大运之发祥，巩万载之金汤，开亿世之统绪的大事，断乎不能怠慢。这一次，你就代朕亲临，去向列祖列宗展孝报本，敬**祖。’……当时，我的心就激灵了一下，如果十四弟是‘代御驾亲征’，那么四哥就是‘代御驾亲临’了……接着，刚从盛京祭祖回来不久的老四再次奉旨，这一次是代御驾祭祀太庙……去年冬至，皇阿玛又命老四至南郊的天坛代皇父行郊祭天地大礼！
葶儿，不由我不发怵啊，对于帝王而言，重要的祭祀有三项：天地、社稷和宗庙，而皇阿玛一生为人谨慎，对于天地祖宗的事向来亲力亲为，至诚至孝。为什么连续三次让四哥恭代？老爷子究竟安的什么心？四哥和十四弟中，究竟会是谁？”
