萧晚风懒怠地扫了我一眼，没说话，从卧榻上缓缓坐起身来。我犹豫半会前去扶他，他并没拒绝，与我比肩在案矶前的蒲团上盘腿坐着，摆了摆衣袖，让屋内弹琴的伶人退了下去，房间内只剩下窗外遥远的雨声，吧嗒吧嗒打着窗台，吵闹却也动听。
许久，他开口说道：“你知道的，我身子不好，其实三年前早该死了，以后也不知道能活多久。”
我正色道：“别尽说不吉利的话，你的病会好的。”心里也明白，萧府这十几年来倾尽所有，也只能勉强保住他的性命，若真要根治，不知天下有哪个仙客神医能做到。
他这样耳清目明的人，怎不知自己的身体状况？对我善意的安慰投以感激一笑，舒了舒广袖，为自己倒来一杯酒饮下，“若有天我不在了，萧家的一切都要让晚月接管，我希望他能成为一个坚强沉稳有抱负的男人，可他偏偏沉迷文弱之气，整天伤春悲秋，这几日还流连仙乐楼夙夜成醉，也不知心里在想些什么。你说以他这样优柔寡断的性子，怎么能撑起萧家未来的兴衰荣辱？让我如何放心？”言语间，又喝下了好几杯。
都说长兄如父，我在他身上看到了山一般沉重的操劳与责任。
将他饮酒的手挡住，我道：“你是病人，心里再怎么犯愁也好，我都不许你喝酒。”
萧晚风趣味地瞥了我一眼，“从来没有人敢这样对我说话。”
就连萧夫人这样强势的女人也都怕他，凡事都由着他。我抿嘴道：“就是没有人敢说，我才非说不可，若真不放心自家的弟弟，就把身体养好，酒喝多了必然伤身，伤了自己的身就不怕伤别人的心？”
“伤心？”萧晚风摇头觉得好笑，“这世间有谁会为我伤心？小妹恨我，二弟不理解我，其他的人全都怕着我，没半点的真心，哪来的伤心？”
见我一脸怜惜，他仿佛不堪直视似的别过脸，“抱歉，我失态了，跟你说了一些不知所谓的话。”
我摇摇头，他是个敢爱敢恨的人，我救他一命，他便无保留地与我交心。既然他与我交心，我也不会与他虚情假意。把酒杯从他手中取下，“如果真没人对你真心的话，那么，到时就让我为你伤心。”
“你在可怜我？”
“你认为文武冠冕的郑国公，需要被我可怜吗？”
萧晚风似有深意地端详我好久，忽然抬袖掩着脸笑得没了体态。我黑着脸莫名其妙地看着他，真不知自己说了什么笑话，以至于逗得他这般毫无形状。
笑了半会，他收整面容，往日冷硬刚毅的面部轮廓，而今看上去分外柔软，或许是方才笑得过了头，那素来苍白无血色的脸庞，点染上了一丝红潮。此时的他不像一个雄霸一方的公侯，而是邻家闲衣素然的哥哥，身上淡淡的药味更让他多添三分温润。只是那饱受病痛折磨的清癯面容，让人心生悲悯。
他捏了捏祥云彩印的袖袍，黑漆漆的眼睛盯着我，道：“我早前就在长川听说过你，人人都说楚府十姑娘天资聪颖，五岁能文七岁能赋，不仅舞艺超群，琴艺更是技压群芳，今天弹一曲应景的听听？”起身赤脚在屋内走动，过长的衣摆在地板上流水蜿蜒，便将那千年紫檀木做的凤雕古琴取来，摆到我面前，瘦削的脸上闪着期待。
我动了恻隐之心，答道：“那就献丑了。”
琴音和着窗外雨声叮叮咚咚地响，萧晚风闭眼聆听，总是深锁的眉宇此刻舒坦着一种宁静，听了半曲，呢喃道：“不相爱，才能不相恨；不相恨，才能长相思。”抬眼看我，“悦容，是这样吗？”
我停止了弹奏，听懂了他的弦外之音，他是在说我和晚月的事。
“错了。”我对着他强笑，“悦容的相思，是一个人的长相厮守，跟他无关。”
“知不知道，从你刚才走进这间屋子的那一刻，就是一副快要哭出来的表情。”萧晚风闭眼，“悦容，你真是一个傻女人，想哭的时候就该大声哭出来，没有人会看到的。”
为什么他的眼睛是那么洞彻，将我看得清清楚楚？那压抑的感情和疲惫，在他三言两语下，再也难以伪装。
苍天赐予人们爱的权利，又如何让人们在同一杯中啜泣？一个人的爱情，这么痛苦；两个人的唯一，这么难。
我捂面，默默流泪。他不说话，也没有睁开眼睛，衣袖一揽，将我紧紧抱进了怀里。
没有任何僭越的想法，只是单纯地，给予温暖的依靠。
※※※
闲余日子匆匆而过，常昊王来看过我几次，那暗杀萧晚风的幕后黑手不曾从他口中有任何闻讯，我曾有意无意地向他暗示大司马，他明明听到了却充耳不闻，只说了一句：“悦容，知道春天为什么让人觉得温暖吗，那是因为她从来不去理睬冬天的严寒。”我听懂了他的暗示，是要我不要多管闲事，免得卷进严冬似的权势斗争当中。于是，大司马广成昕的名字我再也没在他的面前提起，只是暗暗提点过萧晚风小心此人。
常昊王去看过几次萧晚风，两人每次见面都皮笑肉不笑地说着含沙射影的话，傻人看他们是在谈心，明眼人看他们是在阴损。也真是服了这帮弄权的，人心隔着肚皮，防来防去，活着不知疲倦。
期间见过萧晚月几面，还是那副温文尔雅的君子之状，只是眉宇间那抹忧愁显得更为沉郁了，让人瞧着心酸。却有一事甚为奇怪，他似乎有意避着常昊王，常昊王也有意避着他，两人在楚府进进出出，却未曾打过一次照面。我想起常昊王曾说：“萧晚月就是本王心中挥之不去的阴影。”至今我仍无法明白这句话背后所隐藏的深层含义。
就这么地，这十日期限的朝贡大典在满朝文武的惴惴不安中临近尾声，幸好相安无事，未见硝烟战祸。
朝贡大典结束之后，除了受先皇之命而居于皇都的楚家一脉，其余王公都须得回自己的封地，未得皇诏不得久留皇城。这是大经开国皇帝定下的礼制，为防王公在朝中结党营私争权夺势。
司空长卿欲将我绑着带回金陵，在楚家二夫人也就是他的嫡亲大姐司空夫人软磨硬泡下，这才打消荒唐的念头，留下一句：“我会再来接你的。”被他的爱将曲慕白沉郁着一张俊脸给驾着走了。
萧晚风回长川前将一物交托给我，说为报答我救命之恩，以后只要带着这东西找他，无论多么困难的事他都会为我做到。
是一支麒麟白玉簪，簪尾刻着一个风字。
其实我的妆奁里也有一支一摸一样的麒麟白玉簪，是萧晚月当初赠予我的，簪尾刻着一个月字。
说来也真是奇了，他们兄弟俩竟拿着一样的东西，跟我说了一样的话。
我隐隐意识到，兴许这簪子不是寻常的发簪，有着一种特殊的意义，所以他们才会以此与我允诺。
回到房间，打开妆奁最隐蔽的匣盒，欲将这两支簪子放在一块，却错愕地发现，匣子里空空如也。
萧晚月的那支玉簪子，不翼而飞了！
我一边不动声色地暗中寻找，一边等待着皇宫选秀的日子到来。
在这期间，突然发生了一件大事，让整个皇都都陷入草木皆兵的阴霾中。
天际滚滚翻腾的阴云，似在暗示着一场惊天巨变。
