左蠡向谷王面色凝重，很不愿意说出过去。的确，那时的左贤王的过去，就算身为左贤王最信任的人，左蠡向谷王也不应该轻易说出。但是他一想到这个孤苦二十多年的男人此刻在那个孤零零的毡帐中的情景，就无法再坐视不管。左蠡向谷王能够做的也只有帮助他打开心结。
“早在很久前匈奴就分崩离析，北去的、南下的，勾心斗角、战火四起。左贤王是贵族之后，免不了族中倾轧。他父亲在他年幼时被诛杀，母亲为了保护一双年幼儿女饮毒自尽。族人遗弃落魄的他们，只有身为乳母的阿珈兰不离不弃守护在他们身边辗转于各个部落，牺牲一切让他们能够存活。”
左蠡向谷王回忆这段往事的时候，敬重之感油然而生。听到这些，鲁莎玛与蔡琰也都带有深深的佩服。
“我第一次跟随父亲军队外出，十岁的木虏拦住我们。父亲是一心维护匈奴安定的人，他很欣赏木虏，尤其知道他高贵的血统后，好生善待他们，还极力的培养木虏。我与他也成为了好兄弟。”
左蠡向谷王原本很悲切，但提到这里，脸上充满光彩与自豪。他永远都会记得那段峥嵘岁月。
“木虏非常上进，以左蠡部落及其支部的势力，十五岁就统一匈奴二分之一的部落，还巩固单于地位。单于拉拢势力强大的木虏，封十六岁的他为左贤王，还承诺他所统一的部落全部听命于他。”
蔡琰对匈奴政局只了解总况，比如左贤王掌控匈奴，却想不到背后有这样的奋斗历程。
“左贤王是忠于匈奴单于的吧？”早在蔡琰身处汉朝知道匈奴局势开始，就一直担心这个问题——君主与权臣，这是千古不变的争端。
鲁莎玛和大部分草原人一样，只顾自身的生活，对政治上的事情都是随遇而安。但现在听到蔡琰的问题，鲁莎玛不禁提出辩驳：“当权者要忠于草原。若是单于无法承担重任，草原一定会拥戴左贤王。”
蔡琰并没有吃惊鲁莎玛的话，毕竟汉朝和匈奴不一样。汉朝向来注重血统传承，而塞外的民族大都看重实力。
尖锐的政治问题上，左蠡向谷王作为身处权力漩涡中心的人最有发言权。
“和你们说也没利害关系。”左蠡向谷王身为左贤王的得力助手，有必要维护左贤王的形象：“我与护于相识最久，他想要有的只是匈奴和平，效忠单于。”
蔡琰听后皱起眉头，说出自己的担忧：“祜古渠也是左贤王的得力助手，而我曾经去过呼衍部落，看到整军待发的情势。这真是他想要的吗？”
古往今来，多少拥有权力的人能够甘心居于人下？现在的汉朝，君主无能，导致天下群雄逐鹿。而左贤王在匈奴拥有绝对的权力和人心，越过那条警戒线只是眨眼间的问题。
鲁莎玛绝对表明自己的立场，只要忠于草原，谁是主宰完全不重要——这是草原人的骄傲。
“哈哈……”只听左蠡向谷王发出笑声，引来蔡琰和鲁莎玛的关注。左蠡向谷王好似在嘲笑蔡琰：“祜古渠的确是护于的得力部下，但是有些事情是他也不知道的。这也是我们这些年长之人的骄傲。”
蔡琰用明媚的双眸注视着左蠡向谷王，等待他的解释。
左蠡向谷王沉思片刻，说：“祜古渠乃贵族之后，跟在护于身边长大，他又怎么能知道护于的过去？经年累战，知道护于过去又存活下来的，现在也只剩下我笿儿木。”
此刻的蔡琰忽然从左蠡向谷王身上明白背后阴霾与面前光鲜悉数了解的挚友的“可怕。”
“按照现在的身份地位，我没有资格说这些。”信誓旦旦的左蠡向谷王也是有顾虑的：“但是，木虏时期的护于最初想要的未来，仅仅只是保护阿珈兰和楼嘉，对珍惜的人不再无能为力。”
左蠡向谷王看着蔡琰，推心置腹的说：“正好像最初的你想要的是什么？所以我相信，护于到现在也没有改变。”
最初想要的？如今的蔡琰已经回想不起当初。时间是最无情的，努力活下去的人是绝对不能想起最初的自己的。
左蠡向谷王看到蔡琰充满哀婉的神情，并没有被她牵引情绪，而是感到轻松。知晓左贤王多年生活的他，现在大概可以明白左贤王为什么对这个女人是特别的，或许只有这样的女人才能陪伴左贤王。
“护于入主东王庭后，许多人向护于亲近又单身的阿珈兰求亲，其中不乏心怀它意的人。阿珈兰为了守住护于刚刚得来的地位，选择追求她的一个外族平民并要求离开东王庭。护于明白阿珈兰在保护自己，尊重她的选择，允许她远嫁。为了彼此安心生活，约定不再相见。护于下令禁止任何人提起阿珈兰，渐渐的抚育护于成长的人被遗忘。”
左蠡向谷王述说着的往事，令同样身为女人的鲁莎玛、蔡琰动容。这是多么伟大的女人——阿珈兰，永远的阿珈兰。
左蠡向谷王看到两人充满动容，却叹起气来，因为后面的故事还在继续。
“身为护于的木虏四处征战。没有阿珈兰的管束，楼嘉的问题渐渐凸显。楼嘉小时候是个非常听话的孩子，总是黏在木虏的身边。木虏得到权力后，自然对这个妹妹溺爱。”
楼嘉是困扰蔡琰好久的心病，也是左贤王的梦魇。蔡琰必须好好的了解左蠡向谷王叙述的楼嘉。
“楼嘉十五岁的那个夏天，汉朝使者来到东王庭。护于为了解决边患，有意向与汉朝议和，对他们礼待。当时年轻的护于与其中一个汉朝使者志趣相投，经常秉烛夜谈。可这些汉朝使者居留三个月后收到汉朝的命令秘密离开。护于担心是奸细，双方继续交战，内忧外患。也就在这个时候，楼嘉怀上孩子，还说要完成孩子父亲的愿望，免除汉匈矛盾这根本不可能的事情。”
鲁莎玛听到这里很吃惊：“那可是左贤王的妹妹，怎么会说出这样的话？”鲁莎玛心地善良无害，都无法理解身为匈奴护于之妹的楼嘉。
蔡琰从祜古渠那里了解过一些事情，但确定之后无法掩饰自己心中诧异：“护于因为楼嘉才会仇视汉人的？孩子的父亲是汉人！”
这是匈奴的秘事，从来无人敢提起，左蠡向谷王只能以点头来回答：“匈奴尚未平定，东王庭竟然传出如此丑闻，护于为了东王庭的声望要楼嘉放弃孩子。协商不成。楼嘉离开东王庭，再也没有回来。”
鲁莎玛想起左贤王对曾祖母的态度，问：“左贤王对婆婆尚且如此关心，不可能没有派人去找吧？”
谈话至此，左蠡向谷王满面阴郁，仿佛在叙述一件可怕的事情。由于顾及左贤王心情，左蠡向谷王尽量将过去留在过去，然而记起当年之事，就是如此可怕。
“楼嘉住到边塞，想要以此来阻止汉匈之间的战争。护于疼惜妹妹，从不派兵前往楼嘉的所在地。楼嘉生下一儿一女的时候，护于因为匈奴内政无法迎接他们。后来得知那个儿子在五岁时被带回汉朝，女儿则在十四年前的黄巾战乱中失去消息。据说那个孩子非常出色，拥有比楼嘉更倾国倾城的容貌——护于无法原谅被他弄丢啦。”
这不仅仅是左贤王的遗憾，也是左蠡向谷王的遗憾：“如果当年不是我劝护于以匈奴大局为重，护于也不会失去和楼嘉和好的机会。”
“身为匈奴人，却被汉人夺取珍惜的一切，难怪护于那么的仇视汉人。”鲁莎玛是地地道道的匈奴人，拥有匈奴人的性情与情感，完全理解左贤王：“但是并不是所有的汉人都是这样的。”鲁莎玛遵从自己双眼所见。
左蠡向谷王点头：“我正是想要帮助护于，才会让他来见阿珈兰。若说这个世界上还有什么能让护于找回自己，也只有阿珈兰。”
“婆婆她……”鲁莎玛听到曾祖母有如此重要的地位，为曾祖母感到开心、骄傲。
左蠡向谷王缓缓看向蔡琰，脸上出现久违的笑意：“阿珈兰虽然离开，但现在还有一个能让护于开始新生活的人。”
蔡琰看到左蠡向谷王对自己投来的目光，表示没有多大意义：“我只是个被当做礼物的卑贱女人。”
左蠡向谷王慎重的摇头，他从第一次见这个女人的时候就不这么认为：“在我得知阿珈兰能够帮助护于的时候，我曾经多次要求护于来见嘠奇部落，护于都拒绝。但是在你和祜古渠出逃后，护于主动的带人来这里。”
“所以呢？”蔡琰听到“出逃”二字可是想起在东王庭悲惨的生活，丝毫开心不起来。
左蠡向谷王非常严肃的看着蔡琰，说：“所以，你对护于而言是一个新的开始。我告诉你这些，也是真心希望你能够让护于再次找到珍惜的人。”
蔡琰知晓自己被人赋予期待，心中很是忐忑。她自己都不知道对左贤王抱有何种感情？她能做到吗？左贤王又会允许吗？
“楼嘉的儿女是左贤王永远的遗憾。但是注定失去的人是不会回来的，我希望你代替遗憾，成为护于再次的珍惜的人。”
左蠡向谷王的期待听上去如此的简单，真正做到却那么的困难。
左蠡向谷王看到蔡琰在思考，又说：“我不知道阿珈兰和护于说了什么，让护于的性情缓和许多。不过很显然，阿珈兰没有完成的事情要由你来完成。更何况你现在有了左贤王的骨血。”
听到左蠡向谷王的话，蔡琰白皙纤细的手轻轻抚摸高高隆起的腹部，面上充满了慈爱。
“我还记得阿珈兰永远都是这个表情面对护于，无论逆境还是顺境。”左蠡向谷王知道蔡琰的心倾向左贤王，已经没有什么担忧。
鲁莎玛趁着两人不说话的时机，问出自己的疑问：“不是说婆婆是在出事之前离开东王庭的吗？为什么向谷王会找婆婆来开解楼嘉的事情？”
蔡琰从以前就知道左蠡向谷王能够拥有今天的地位定是不简单的人，如今才知道他真正的实力。
左蠡向谷王透过毡帐的窗子看外面被夕阳染红的天空，可以感受到左贤王孤苦一人的情景。
事实上如果看看在阿珈兰毡帐中的左贤王，可以看到左贤王正躺在阿珈兰生前的床榻上蜷缩着。
左蠡向谷王的叙述利落起来，说“嘠奇部落得以在汉匈战乱中保留下来，正是因为楼嘉留在这里。”
鲁莎玛想到五年前来到这个嘠奇部落得知的一些部落历史，不禁感叹：“难怪嘠奇部落很少受到战乱影响。”
左蠡向谷王双手交叉插进袖子，恢复身为部下的态度：“但也因为一直留心却没有保护珍惜的人，护于才会困在过去。”
“我来到这个部落的时候，听人说过有一个外来的匈奴女人带着一个非常美丽的汉匈混血的女儿的事情，那个女孩被称为行走的红菖草。”鲁莎玛洋溢着欢快的脸上充满了回忆时最难得光彩：“柯诺邪，好像是这个名字。”
鲁莎玛试着将自己的记忆联系起来：“族长说他年少的时候亲眼送走那个女人，还接受女人的嘱托好好照顾孩子。可是那个女人去世后，孩子就不知所踪。”
左蠡向谷王与蔡琰都看着鲁莎玛，仔细的倾听她所说的。
鲁莎玛很愉快能够知晓这些事情，但也有些无法确定的事情：“我好像听人说过，那个柯诺邪的母亲给她取了汉家名字，叫——什么任雪？”
“任雪！”蔡琰听到这个名字的时候，控制不住的大叫起来。眼前也不自觉的出现记忆中那个穿着火红火红衣服的绝美女孩。
左蠡向谷王看到蔡琰的神情知道她不想说心中所想，只能感慨一句：“看来我对你寄予期望是正确的。”
夜幕降临，阿珈兰的送葬仪式要开始了。身为阿珈兰唯一的亲人，鲁莎玛必须要出面。
祜古渠已经带着东王庭的人处理好相关事务，正在向左蠡向谷王请示要不要通知左贤王。
左蠡向谷王看到黑着灯的毡帐，传令不许打扰左贤王，自己代替左贤王去为阿珈兰送行。
祜古渠担心蔡琰的身体，留下两名护卫照看她便着手送葬的事仪。从这点上就可以看出，呼衍·祜古渠虽然是个任性的贵族青年，但也是非常负责任的人——这也是左贤王对他向来放纵宽容的原因。
“呼衍。”蔡琰在祜古渠正要离开的时候，不经思考的就拉住祜古渠的衣角。
祜古渠暂时留下，看着欲言又止的蔡琰，露出能够让人轻松的笑容：“怎么啦？我又不是不回来？想我吗？”
蔡琰放开祜古渠的衣角，横下心。这么温柔永远为人着想的祜古渠，她已经无法逃避下去。
对不起——这三个字徘徊在蔡琰唇上，就是不肯出来。
面对这种情况，祜古渠愣了一下，转而笑起来：“你不仅是护于的女人，也是我的朋友。有什么不能和我说的？”
充满歉疚的蔡琰听到祜古渠还能说出这番话，多愁善感的眼泪充盈眼眶。但是想一想，祜古渠的反应是对的，蔡琰也不能辜负他的好意。
“有你这个朋友真好。”蔡琰展开笑颜，由衷的感谢祜古渠。
既然彼此都在顾虑对方，祜古渠也获得继续谈笑下去的勇气：“你们汉人有形容友情文绉绉的话，我是学不来。但你放心，只要你开口，我一定会尽自己的能力帮助你。”
尽管祜古渠可以控制自己的情绪，但多留无意，借着送葬的事仪赶快抽身。
蔡琰看着远去的祜古渠，不免回想起第一次在东王庭见到他的情景——带着不俗的笑容，仿佛消融的冰川。
擦干即将留下的泪，这是蔡琰此刻唯一能找回的骄傲。经历这么多，蔡琰已经不会迷茫。
“我希望你能够代替遗憾，成为护于再次珍惜的人。”
左蠡向谷王的期望萦绕在耳旁，蔡琰转头看着那在火光之中却漆黑一片的毡帐。
“遗憾。”蔡琰心念这二字，陷入潮涌般的回忆——那些都是她不能回想起来的。
