之后三人快步而行，没片刻便回到正厅。
进了厅中，李浩向李神通禀道：“师父，人已带来。”
李神通点点头，李浩又站回到他身后。
曹言进了厅中，看见众人，走到跟前，正要扑通跪倒，向老爷请示为何传唤小的。
王谨看他进来，却先站起身向他一拱手，笑道：“呵呵，小兄弟，一向可好。”
曹言只好也先向他回礼，不料刚一抬手，那衙役几步走来，一下子就把木枷套在他脖子上。
曹言心里有鬼，知道东窗事发了，也不反抗，戴好木枷，向王谨苦笑了下，躬了躬身，权作回礼。
随后问道：“大人，不知何故锁我？”
王谨刚想回答，李神通却抢在他前面怒道：“哼，定是你这贼厮，一贯油滑惹事，触犯了律法，自招祸患。”
又向王谨一挥手，忿然道：“请大人速将此贼带走，免得污了我李府清名。”
王谨看着他笑笑，一点不着急的答道：“呵呵，李员外莫急，待下官审明案情，证据确凿，方好擒凶。料不会损了贵府令誉。”
李神通无奈。
他随之又转向曹言，微笑道：“曹兄，你曾骂我是个狗官。今日我来抓你，就把理由详细说个清楚，让你听个明白，死的不冤，这样杀了头，到了阴曹地府，也不用再来告我。如何？”
曹言哪信他这么好心，只不过是猫抓老鼠的把戏，体现一下自己英明神武罢了。
便戴着木枷，冷冷道：“哦，愿闻其详。”
王谨点点头，站起身走到他身边，先围着他转了一圈。
随后慢慢道：“大约一个月前，我麾下张氏兄弟到太白醉酒楼收取例钱。当时你和李府赵承平等人也在那酒家宴饮，可有此事？”
听他竟要从头讲起，曹言感动的点了点头。
李神通、徐虎等人这时也认真细听，不知指挥使大人如何详述案由，
王谨踱着方步，慢条斯理的继续讲述道：“上交例钱本是应尽义务，但那店家韩掌柜却拒不缴纳。张氏兄弟正要将他法办。不料你们李府众人恰于酒楼之中宴饮。”
“赵承平便替店家说情，又赠了一百两银票，助韩掌柜脱困。”
“掌柜之女韩巧儿感他相救，与他一见钟情，两人情投意合。”
听到这儿，曹言淡淡一笑，心想，呵呵，这也不知从哪儿听的，怎么把好事全算到赵师兄头上了？不过说韩巧儿喜欢他，倒是不错。那天一到店里，我就看出来了。唉，只可惜。。。
王谨接着道：“此后，第二日，韩掌柜气恼张家兄弟时常过来勒索。又得了赵少爷这样天大的靠山。便出银子将你雇佣，要你去教训张家兄弟。”
曹言听了一愣，这剧情更是匪夷所思。
王谨伸手一指他，继续道：“而你为了银子，又与张氏兄弟素有旧仇。兼且可以讨好赵师兄。一石三鸟，因此应承下来。”
曹言心中不妙。
众人也听出有问题了，纷纷看向他。
王谨表情严肃道：“答应之后，你便使出毒计，设法诓骗张家兄弟深夜出城。”
“到了城外，本欲偷袭毒打他们一番，就告离去。哪料三人遭袭之后，心有不甘，奋起反抗，对你紧追不舍。”
“你害怕行踪暴露，便将三人一起杀了，埋尸松林之中。”
“此后回到城中，又杀了韩巧儿与韩掌柜灭口。但却不知将二人尸首藏于何处。”
听完这番缜密推理，曹言不禁又惊奇又无语，想不到他殊途同归，竟真把自己罪行猜了个八九不离十。
李神通三人则是面面相觑，看着曹言惊讶不已，料不到这厮竟犯下如此连环杀人重罪。
王谨严厉说完罪行，稍稍一顿，又继续沉稳道：“几日之后，张氏兄弟尸首为兽类刨出，曝于荒野。恰好有农家童子玩耍经过。发现了半个首级，遂告到府衙。这件惊天凶案方才显露。”
“此后本官经过一番仔细查探，接连数日盘问，方才推出真凶，于是来此缉捕于你。”
“而你呢，”摇摇头嘲弄道：“呵呵，可笑你杀人之后，竟还藏身李家而不遁去。自以为能得庇护。简直是狂妄猖獗之极啊，哈哈哈。”
一番推理，言之凿凿的说完，厅中众人听了，都已悚然动容，想不到这黑脸小厮看着其貌不扬，忠厚老实，居然如此凶残成性。
李神通用眼神狠狠的把曹言剐了两下，心中鄙夷已达极点。
众人看着曹言，也都以为，这下该轮到他伏地求饶了。
哪知他听王谨洋洋洒洒的说完自己死罪，竟然毫无惊惧之色。
反而抬抬木枷笑道：“呵呵，大人编的故事真好，快赶上那三国平话了。”
又正色道：“哎，只可惜啊，大人疏漏了一点，当日我也赠了五十两纹银于韩掌柜。又怎会被他雇佣？岂不可笑？”
王谨听了，稍稍一愣，继而抚掌笑道：“哈哈，真是荒谬，荒谬！这种理由，亏你想的出来。”
“你区区一个劈柴小厮，哪来五十两银子？”盯着曹言严厉质问道。
曹言见他不肯相信，正要抬出证据，请李浩替自己作证，确实有五十两银子。
但一转头，却看见李神通正双目通红的直直瞪着自己，微微摇头。身后李浩也向自己恶狠狠的连连眨了两下眼睛。
他心里咕嘟一下，又像上次一样忽的明白过来了。
原来和上回一样，这赠银之事，虽然是三人共知，酒家之中，还有赵师兄、胡师兄，大小姐，二小姐等人亲眼见证。
但若说出来，王谨必定要问，李神通为何赠银给他一个家奴小厮？
一说到这儿，李老爷就打死也不愿承认了。
若是说了，让人知道江南大侠李神通因怕下人勾引女儿，赠银家贼。岂不成了个天大笑话？一旦传扬开来，李家声誉何在？夫妇俩颜面何存？大小姐清白怎么办呢？
因此，除非李若梅亲自出马，否则绝不会有人给自己酒家赠银义举作证的。
但要李若梅出面，跟直接把他拉到衙门砍了也没什么区别，或许还干脆一些。。。
于是想到这儿，曹言不禁心里又哀叹一声，暗道，唉，大小姐啊大小姐，又是为了你，我一沾上你就快要死了。。。
难不成你真是上天送给我的克星？自从被你救了，来到李家，已有两次几乎为你而死，这第三次，恐怕是逃不过了。
暗道，罢了，罢了。三年时间，两条性命，我分三次还给你也行，反正已多活了三年。
今日，便为了你的名节，再死一次。从今往后，你我两清，再无相欠。
“哎。。。”
王谨看见他只是长吁短叹了一下，就不再说话，知道他已理屈词穷了。
便冷笑道：“哼，小子，别不服气，除了精密推理，本官今日还带了一位人证来，不怕你巧言狡辩。”
说完，转头看看了徐虎。徐虎不等他吩咐，走出厅去。
过了片刻，领进一个人来。
曹言戴着枷锁回过身一看，竟是韩金氏。
韩金氏来到堂中，远远的就向王谨跪下，伏地哀求道：“大人饶命。大人饶命。”
王谨不理会她求饶，冷冷问道：“韩金氏，你可认得此人？”
说着伸手一指曹言。
韩金氏抬头瞧了曹言一眼，马上低下头去，轻声道：“认得。”
王谨又厉声斥道：“从实招来。”
韩金氏吓的一抖，跪在地上，慌忙低下头道：“是、是。大人容禀，大人容禀，民妇这就招认。”
接着转头偷看一眼曹言，颤声道：“凶手，就，就是此人。当日、当日民妇伙同丈夫雇佣了他，请他教训张家兄弟。”
“后来，他就，他就把张家兄弟和我丈夫、女儿，都，都给杀害了。。。”
“呜呜。。。”
说着，伤心的哭了起来。
曹言一听这话，仔细看看韩金氏，见她十指都已肿了，还少了几个指甲，眼睛早就哭的像两颗桃子，心知是被屈打成招了。
于是接过话头，大声道：“呵呵，韩家大娘，你记的没错。确实是我杀了人。”
听他一承认，李神通、李浩两人顿时同时松了口气。
韩金氏有点紧张，王谨面露得意之色。
曹言继续招认道：“那天，韩掌柜用十两银子雇佣了我，我记得清清楚楚。”
“他要我将张家兄弟三人毒打一顿，以泄心头之恨。”
“记得那天，我还对他说，‘掌柜的，十两银子也太少了。怎么够收拾三个人呢？’”
“掌柜听了，直摇着头，不肯答应加钱。”
“我就又淫笑道：‘行行行，就十两银子也行。不过啊，你得叫你家巧儿过来，让我摸上一摸，嘿嘿嘿，那便真的够了。’”
“掌柜听了，顿时勃然大怒，啪的一下，就打了我一个巴掌，骂道：‘呸、你奶奶的，混小子，想的倒美，也不怕赵少爷打断你的狗腿。’”
“我一听，害怕赵师兄厉害，无可奈何，只能乖乖的拿起十两银子，替他办事。”
“之后，便如指挥大人所料。阴差阳错的杀了张氏兄弟，埋尸松林之中。”
听他信口胡诌，明明被自己诬陷，居然毫不辩白，还编出这许多细节来，韩金氏不由惊的呆住。
李神通等人眼神中更是充满了不屑。李浩将信将疑。
王谨听了，嗤的一笑，坐回到椅中揶揄道：“呵呵，你这好小子，竟然贪花好色到了如此地步，简直是后生可畏啊。”
曹言转头看看韩金氏，最后道：“但是有一点，大人你说的不对，韩掌柜父女，小的并没敢杀，他们听说我杀人之后，立刻就逃走了，远走高飞，现在已不知去了哪儿。”
听他这么说，韩金氏稍觉欣慰，相信丈夫女儿并没有死。
王谨也点点头，承认自己推理可能有些疏误。
曹言招认完毕，又摇了摇头，叹道：“唉，韩家大娘，其实你也记错了一件事。”
韩金氏听了顿时紧张。
曹言却举着木枷说道：“我罪有应得，也就罢了。但可惜你却没犯罪。”
“记得那天，掌柜的要我教训张家兄弟。你听见了，就立刻劝他道，‘当家的，张家兄弟甚是厉害。我们招惹不起，怎能胡乱行事，还请这么一个下流之人。’”
“我听了十分不满，对你说，‘大娘，你怎么能这样说我？好歹我也黑俊潇洒，虽然你家巧儿瞧不上，总有其他姑娘喜欢的。’”
“韩掌柜听了，也当场骂了你一句，‘呸、你个老娘们，懂的什么！’还差点动手，打了你一巴掌。”
“你被他斥责，想想嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，没有办法，只好抹了眼泪，任他行事。”
“呵呵，既然那样，现在你却说什么和他一起雇佣的我，无端承担罪责，岂不可笑？”
听完他的话，韩金氏顿时一愣，又羞又愧。
终于明白过来，原来这家伙绞尽脑汁，胡说八道，将莫须有的罪行说的绘声绘色，到最后竟然是为自己开脱，一个人把罪名全都认了，死到临头还想着要救自己。
不禁忆起丈夫嘱托，这人面貌虽丑，心肠倒真是不错。
只是不知巧儿去了哪里？如果找回她，定要向她说个明白，认此人做个哥哥，从此以后永远纪念他，逢年过节都给他上香。
李神通听曹言说完最后一番话，也长出了一口气。
心想，呵，算你小子还有点良心。自己认罪不说，还替别人开脱。不错不错。
这样吧，我也不计较你觊觎梅儿了。从今往后，清明时分，多给你烧几串纸钱算了。
想到这儿，突然忆起李浩曾奉自己命令赠银，说不定这小厮还真是被冤枉的。转回头一看，却不见了养子踪影。
