兵库县上方的天空阴云密布，雷电在背后闪烁奔腾，天空像裂开了许许多多的大口子。
一辆黄色的甲壳虫行驶在郊外的高速上，把自己的速度发挥到极致，像一条长带上缓慢爬行的蜗牛。车身上藏着灰尘和泥垢，模糊了驾驶室的视线。它从京都来，目的地是神户。
天气不是很好。驾驶室里，开车的人神色有点焦急。他摇下车窗，左手搭在上面，另一只手握着方向盘。他把头伸出去，阴冷的风夹杂着几滴雨水扫过沟壑纵横的脸。记得昨天出发之前还是神采奕奕的一个中年人，过了一晚上就成了一位暮年老人。迎面从挡风玻璃滑下来的一阵阴风，吹落了他的发箍......银发开始在空气中乱舞。
再向前开就快到了高速的尽头，下了高速就是进山的路。
“该死！”他感觉到车身像是人在喝水时呛了一下。看一眼油量表，浮标已经掉到红色刻度以下。他果断的转向，在最后一个出口拐出高速。离目的地还有一段距离，在这之前他必须想办法加点油。
甲壳虫驶进加油站，加油站的服务员一路小跑过来。
“麻烦加满！”赶路人从车上下来，拍了拍黑色风衣上的灰尘，点燃一根粗大的雪茄。
“先生，不好意思！”服务员指了指墙上贴的禁止吸烟的标签。
经过提醒，他才回过神来，竟然连这事都忘了。天空阴沉得快要塌了下来，风停了，暴雨像冰雹一样打在加油站的顶棚上，地上的灰尘怦然上升，迷蒙了空气。远方的植物在大雨的压迫下显得清新脱俗。
旅客没有要停下吸烟的意思。他强行点燃，跨步走出遮雨棚，来到远处的公路边。在雨水浇灭烟火之前，他吸了满满的一口。
长长的呼气将烟雾送出，他感到全身轻松。然后思绪随着袅袅烟雾飘走，但一些不舒服的东西总是膈应在心里。雨水击打在烟把上，刚点燃的火已经快奄奄一息。不能做过多的停留，得赶紧上路了。他舔了舔嘴唇，吸下第二满口烟后将半截剩余弹了出去，转身走进去，跟加油站的人打了声招呼，说油账等到年底一起结。
“好嘞！都是几个老熟人。”服务员说，“您可注意了！那边的一帮子人又开始封路了，估计是有什么大动作。多事之秋，在这路上跑还是小心为妙。”
“好嘞！”旅客坐回车内，发动车子一溜烟上了高速。
神户的深山老林里，一个依山傍湖的豪华神社矗在这里，院子周围都是黑衣人。雨水顺着屋檐往下，滴打在门前的青石板上。远方湖面上的雾气顺势吹过来，经过竹海的过滤化为阵阵山风。山风吹着屋外走廊上的竹帘子来回晃动。黑衣人戴着墨镜从大堂内一直排到青石阶下。堂内墙壁边摆放着三排神龛，香烛是刚点上去的。烟熏上升随着瓦缝被屋顶的凉气吸走，气氛有点冷漠和肃穆。
堂内座无虚席，站着的也很多。上方中央正座上，花木道眉头紧锁。近来的一些烦心事已经让他伤透了脑筋。作为“九头蛇社区”的五代目，他的地位岌岌可危。最近一系列的严打使“九头蛇”的外围人数急剧压缩，这个日本最大的黑道势力就快要变成真正的老年社区了。加之全世界范围内的丧尸活动这样的大环境，九头蛇每天的进账不够他们一群老年人喝个早茶的，因而社区内部好多核心的计划被迫中止。今天的这个聚会就是坐在底下的这帮子人来兴师问罪的批斗会，美其名曰是商量社区下一年的发展前景，还不是想早点赶走他。“白眼狼啊！”花木道泪奔。他真想跑到大街上来诉自己苦。
底下坐着的是“九头蛇”的九个头——几个六代、七代和八代。他们就像是社区的保安，有条不紊地管理着九头蛇盘踞在日本的各方面的事务。在座的几个蛇头分别是彦井家，贺叶家，武藤家，小泉家，龙泽家，花木家，木村家，宫本家。九头蛇的最后一个蛇头却是缺席了这里的好几次会议。
花木道右手搭在膝盖上，左手掩面撑着脑袋。只要他试图说一句话就会被下面的一群人轮番轰炸，沉默是最好的办法。
跑完最后一段高速，车子颠簸着进了一段山路。大雨如注，不少山体发生滑坡，就在车子驶过的一瞬间掩埋了整个道路。然后，前方是一段隧道。甲壳虫里的旅客感觉被隧道里的黑暗吞噬，不禁往座位上缩了缩头。出了隧道，沿着上坡一个右转，神社院子的大门出现在视野里。旁边的招牌上是社区的宣言——我们拒绝使用童工，不贩卖毒品，更不会乱扔烟头。
门前的一段路是最为颠簸的路段，娇小的甲壳虫根本不是这段路的对手。车子右前轮胎陷进泥水里，被藏身于内的尖石块挤爆了。而司机的火爆脾气绝不会就此罢休，油门踩到底才是他的作风。
轮胎带起的泥水漫天飞舞，洒在周围的黑衣人身上。
“小伙子们，瞧好了！”司机对车外看戏的黑衣人们说。甲壳虫像一头西班牙野牛，被火爆的司机惹怒了，轰然冲开大门。
现在，情况好像失去了掌控。火爆的斗牛士胡乱抓着方向盘，车子眼看着是向竹海的方向飞过去的。
“让开，让开！”司机这时候才发现刹车变成了一块废铁，“该死！”台阶下镇定自若的黑衣人们也沉不住气了，纷纷开始避难。
旅客撬开车门，从上面滚了下来，在陡崖边稳住了身形，而甲壳虫奋不顾身地飞向了竹海，一头挂在了竹子上。
旅客身形有些笨拙，从地上爬起来，抖了抖风衣，他的目的地到了。
