2031年7月20日，仲夏的校园，紫荆盛放，赖思焕和文丽诗重返中山大学，参加一年一度的本科毕业典礼。在梁銶琚堂，面对二百名本科毕业生，赖思焕发表了即席演讲，此时的他，已经无须讲稿。
演讲开始，赖思焕真挚地回忆起自己的成长之路-----从青涩的校园生活，到投身“辛苦而乏味“的科研工作......之后因为向往沿海大都市的繁华，毅然跑到了深圳......机缘巧合之下，加入了博纳斯集团，从此开始了为跨国公司服务的职业生涯……
赖思焕娓娓道来，同学们屏息静气，全都听得入了神。讲了十多分种，赖思焕终于讲完自己平凡的成长史，接着深情说道：
“回想当年，我也像在座各位，对未来充满了憧憬，同时渴望自己拥有一个阳光灿烂、鲜花盛开的未来，然而事实证明，未来必然是不确定的，路途肯定是崎岖不平的……”
他的坦诚所打动了同学们，阵阵掌声突然响起。赖思焕只好停了下来，掌声过后，他继续说道：
“一路走来，我经历过很多波折-----我尝过失业的滋味，也吃过做小生意的苦头；我曾经拥有挚友，却又一朝失去；我得到过慷慨的帮助，也遭受过不公平的待遇；我见证了很多商海成功的故事，也目睹了不少投资失败的案例……在这个过程中，唯一不变的，是我对自我的一直坚持，是我对美好生活的长期向往……”
掌声再次轰然响起，意外地将演讲打断。过了很久，掌声终于平息，赖思焕再次开口：
“正是由于这一份坚持，每次风雨过后，我总是能够重整旗鼓，再次出发。多年以来，我感到十分幸运-----因为有良师益友的不离不弃，我才能幸运地渡过每一次难关；也因为有关心我、爱护我的人的全力支持，我才能在挫折之后，屡屡取得意外的成功，并且实现华丽的蝶变。借此机会，我要向他们表示衷心的感谢！”
密集的掌声响起，赖思焕停了下来，看了看坐在第一排的文丽诗。虽然相隔甚远，但是文丽诗分明注意到了-----她忽然无法控制自己，泪水一下子涌了出来。掌声终于平息，赖思焕环视一周，然后大声说道：
“在座的各位，是国家明日的栋梁，是社会未来的希望。我相信，经过不断的努力，在不久的将来，同学们一定会找到一个专属自己的人生座标，并且饰演一个不可代替的重要角色！”
密集的掌声轰然响起-----此时，大家以为演讲已经进入高潮，纷纷期待赖思焕大喊口号，为自己的演讲画上一个完美的句号。然而，出乎意料的是，只听赖思焕话锋一转，轻声回忆道：
“我记得十多年前，当我还是小伙子的时候……有一次，我出差印度，碰巧听到了一个非常有趣的故事-----它是一个关于阿萨姆邦‘森林之子’的故事……”
同学们凝神静听，赖思焕于是滔滔不绝：
“这个故事令我至今难忘，它讲述了一个当地的农民用了三十多年的时间，在布拉马普特拉河的荒岛砂砾上，种下了一片面积超过五百公顷的森林，因为这份功绩，他被誉为阿萨姆‘森林之子’-----我们都知道，中国古代有一个‘愚公移山’的典故，然而这个‘森林之子’的故事，却真真正正发生二十一世纪，发生在我的身边。”
全场观众仿佛飞到遥远的阿萨姆邦，置身于布拉马普特拉河茂密的荒岛森林之中。赖思焕稍一停顿，动情说道：
“当时，我获得了巨大的启发-----它告诉我，阿萨姆邦‘森林之子’用自己一生的坚持，来践行其对母亲河的爱；而更重要的是，它诠释了一个简单的道理：人的一生，只要不断坚持，哪怕是做一件很小的事，经过岁月的积累，在不知不觉中，就会变成伟大！”
密集的掌声骤然响起，赖思焕不禁微笑点头：
“同学们，你们美好的人生之旅早已开始，但是艰苦的社会实践才刚刚启动。在此，我衷心祝愿，愿你们拥有一个灿烂的未来！同时，我也希望你们，从现在开始，从身边的一件小事开始，马上去践行你们伟大的理想！”
刹那间，一片曙光展现在同学们的眼前，紧随而来的雷鸣般的掌声也迅速将全体听众彻底淹没。掌声久久无法停止，赖思焕只好不断点头示意。过了很久，掌声终于平息，赖思焕于是发表压轴之语：
“同学们，你们无须等待，迅速行动起来吧，我相信，你们一定会演出一场精彩无比的人生大戏！”
全体师生顿时起立，梁銶琚堂内响起了经久不息的掌声。
演讲胜利结束，在司徒若愚的安排下，赖思焕、文丽诗和生物学家、中山大学校长曾允教授进行了亲切而友好的会谈。
仨人相谈甚欢，赖思焕进一步提出：除了他私人支持振威奖学金之外，在下一个财政年度，他将在ORBIT集团的社会责任预算中单独开列支出，以实现这个世界500强企业对中山大学的官方赞助。曾允教授听了，即时表示感谢。
中大“励志之行”圆满结束，离开校园之际，文丽诗突然想起了什么：
“赖博士，我终于明白了一件事情。”
“什么事情？”
“为什么他们授予你哲学博士，而不是工商管理博士……”文丽诗微微一笑。
“哦？”赖思焕感到很意外。
“其实，你自己的演讲已经给出了答案。”文丽诗卖起了关子。
“是吗？那……能否请师姐直接告诉我？”
“哈哈，”文丽诗笑着说道，“‘人的一生，只要不断坚持，哪怕是做一件很小的事，经过岁月的积累，在不知不觉中，就会变成伟大’。”
“这又如何？”
“就凭这个，你就足以成为一名哲学博士啊！”文丽诗定定地看着赖思焕。
“啊……”赖思焕幡然醒悟。
傍晚，文丽诗亲自送赖思焕到白云机场。
汽车快速行驶，发出阵阵噪声。也许是因为倒时差的缘故，巨大困意袭来，赖思焕迅速睡了过去。突然，天空转阴，四周变成一片漆黑。紧接着，狂风刮起，暴雨漂泼而下。不久，阵阵闪电划破天空，轰轰雷鸣不断传来。赖思焕一下子被惊醒，他看着窗外，沉声说道：
“哇，好大的雨啊！”
“是啊，打雷把你吓醒了？”文丽诗关心问道。
“唔。”赖思焕点点头，“诗诗，闪电打雷，是不是有什么大事情要发生啊？”
“哈哈，看你怕不怕！”
“这么大的雨，不会也是你安排的吧？”赖思焕微笑问道。
“我哪有种本事啊？-----搞搞闪电打雷还可以，呼风唤雨我可不行！”
到了机场，暴雨已经停止。
“夏天就是这样，暴雨来得猛，去得也快！”登机之前，赖思焕站在落地窗边，隔着玻璃远看夜空-----经过暴雨的洗礼，夜空显得格外清爽，星星也露出了久违的亮光。
旅途十分顺利，当地时间周日的晚上，赖思焕准时回到了芝加哥。这次芝加哥之行，是他继任董事长后，全球巡回访问的最后一站。访问结束之后，他就要返回深圳，开始对ORBIT集团展开新的一轮变革。
周一，赖思焕来到他“三窟”之一，位于西尔斯大厦的芝加哥总部办公室。他喝了一杯浓咖啡，整理了一下思路，准备出席由全体北美高管参加的2031年上半年总结大会。
一阵电话铃声响起，打破了办公室的宁静。赖思焕马上接听，原来行政秘书Donna_Goldenberg接到了财务副总裁K.L._Chow从SH打来的紧急电话。赖思焕请她转过来，K.L.郑重告知，刚刚得到来自华尔街的可靠消息：为缓解通胀压力，扼制资本市场泡沫，美联储最快可能于本周内启动加息。
赖思焕听了，心中不禁一突-----尽管他对美联储的决定完全赞同。放下电话，他不禁神游起来-----
自从2026年以来，全球经济一直处于极度景气之中，资本市场也长期保持强牛之势。回想当日，东博公司更是得借东风，在新合并的港深证交所高调上市。近两年，随着市场风险偏好的不断提高，全球各路资本更加肆意涌动，连作风一向稳健的主权基金和养老基金，也开始在股票市场和外汇市场兴风作浪……
刘博士在卸任前，和自己的谈话也历历在目-----
“小赖，全球经济如今这么好景，你要处处小心啊。”
“我明白了。”
“你应该知道，危机往往产生于最景气之时......”刘博士认真叮嘱道。
“您放心吧。”
“你要记住，别人恐惧的时候贪婪！”
“嗯，别人贪婪的时候恐惧！”
得到刘博士的提醒，赖思焕迅速着手调整集团的资产负债表-----在强调盈利性、成长性和管理能力指标的同时，他更加注重对安全性指标的控制。
2031年第一季度结束，ORBIT集团竟然持有创历史纪录的流动资金，其现金储备也达到了历史最高水平。第二季度，赖思焕更进一步要求集团的资产负债率必须达到史无前例的30%安全线！
5月中旬，集团正式对外公布2031年第一季度财务数据，投资顾问普遍评价赖思焕的经营作风过于保守，华尔街日报更撰文讽刺：“赖博士要将集团领入避风港吗（Dr_Lai_Steering_The_Group_Into_A_Safe_Haven）？”
真没想到，刘博士言犹在耳，集团财务指标的调整还没有完成，美联储就已经采取行动了！
“一场大暴雨难道就要袭来了？！”赖思焕心中猛然一惊。
靴子终于落地-----2031年7月25日（周五），收市之后，美联储突然宣布加息25个基点。
消息公布，全球投资者并没有什么特别的反应，整个周末在平静中如常度过。
周一早上，亚太股市开市，日经指数自开盘起，却不断振荡走低。之后大中华的港深股市、沪市、台湾股市均小幅低开，接着反复偏远。联动效应之下，欧洲股市在下午开盘后，也迅速低开低走。当天收市，亚欧各大市场还是相当理性，全部以小幅下挫收盘-----股评普遍认为，这是股市对美联储加息的正常反应。
到了夜晚，美股开市。道琼斯、标准普尔、纳斯达克三大股指突然步调一致，大幅跳空低开。直至收盘，盘面上也没有作任何像样的抵抗，最终跌幅全都超过了5%！一时之间，亚太区的夜间投资者全部哑然失色，“美股崩盘”的声音迅速传遍市场！
第二天，亚太股市一开市，日经指数、新加坡海峡指数、大中华三大指数全线暴挫！半天之内，投资者以疯狂的姿态，毅然决然地清空仓位。到了午后，在一小波报复性的买盘支持之下，各大股指才略为喘定。然而，大盘很快重拾凶猛跌势，当天收盘，亚太区主要股指的跌幅全都超过了8%！紧接着，欧洲股市开市，没有例外，羊群效应立刻给德国DAX指数、法国CAC40指数、英国富时100指数带来一片腥红！
哀鸿遍野，全球投资者无不震动，“股灾又来了”的评论即时传遍市场。
不过，十分幸运的是，接下来几天，股市没有再度下挫，大家于是稍为松了一口气。此时，投资者还沉浸在过去几年的景气思维之中，因此幻想这次暴跌只是市场一次正常的、短暂的回调，在“合理的修正”之后，股市很快可以“重拾牛势，再创新高”。然而，随着时间的推移，持这种观点的投资者被狠狠地抽了一记耳光。
几天过后，全球股市连绵下跌，在不到两周的时间里，各大股指普遍跌去了近30%！同时，受股灾波及，全球大宗商品市场也遭遇了强震-----黄金白银、铝镍锌锡铅相继暴跌，原油煤炭钢铁农产品也纷纷跳水！
投资者终于明白，又一次金融危机已经袭来！！
这次危机发生得如此突然，之前几乎没有丝毫征兆。无奈之下，各大投行、投资顾问、财经媒体只好纷纷发表“马后炮”式评论：“7月25日美联储的小幅加息，应该不是造成此轮股市暴跌的主要原因，投资者恐慌才是罪魁祸首……”
看到上述评论，赖思焕感到十分可笑：“这简直是本末倒置！明明是股市暴跌导致了投资者恐慌，之后投资者恐慌又反过来加速了股市的暴跌……就算找不到股市暴跌的真正原因，也不能拿投资者恐慌说事啊！”
周末，他和文丽诗聊到最近的股灾，不禁发出感慨：
“诗诗，我终于明白刘博士为什么急于交班了！”
“为什么？”
“他是吸取了Mehta先生的前车之鉴……”
“前车之鉴？”文丽诗还是搞不清楚。
“盛宴之后，留下落寞；景气结束，就是危机！”赖思焕沉声说道。
“啊，我明白了-----”文丽诗顿时领悟，“刘博士真是太厉害了，他在ORBIT集团最辉煌的时候，选择了全身而退！”
“知所进退，刘博士真是一个智者啊！”
