午后的阳光在四合院里铺上了一层淡淡的金色，院后的竹林被时来的微风吹得一阵阵轻轻颤抖，发出娑娑的声响。林秀在打扫干净的房间里坐了下来，屋里除了有刚点燃的檀香味，还飘散着纸钱的味道。这是回来之前外婆特意吩咐过的，每次回来都要在堂屋前供着先人神位的位置，代她给老家的先人们烧些纸钱。老人的这份心意林秀能体会，这无关迷信，完全是老人寄托哀思的一种表达方式。
嗅着屋里的烟火气息，林秀屏气凝神地拿出一个用黄纸包好的纸包，打开来，里面是一包褐色的颗粒，这是大外婆交给她带回来的铁砂，还有两道符。林秀手捧着这包铁砂，按照徐外婆的吩咐，先从外婆屋里往门外洒，一边洒一边念着咒语。从楼上洒下来，再经过堂屋往后门，然后再倒过来到屋前来，左右两边的房前屋后都洒过了，最后在院子的大门上贴上了黄色的朱砂符咒。然后她又来到院子正中，低下头默默地念着什么，整个过程林秀一脸庄重肃穆。午后徐来的微风不时地在院中贴地扫过，整个院子静得连掉根针都能听见。
上房左边是间卧房，透过破旧的布满尘埃的窗棂，程富贵眯缝着双眼盯着院外，林秀的一切行动都看在眼里。他对身边躺着的女人说：“这人是要做什么呢？看这样子倒像是林秀，这丫头小时候我看着长大的，从小就有些古怪，许家的人都不回来了，就她还老往这院里跑，你说她是不是知道些啥？”身边的女人翻了个身，不耐烦地说：“没看见她神神叨叨的！我看这也是个疯子，我们都是疯子！要不谁跑到这穷乡僻壤的地方来？”程富贵皱起眉头，自言自语道：“也是。老子是穷疯了，她这可是发哪一门子疯呢？”
林秀自己也知道自己是个奇怪的人。小的时候，寄居在外婆家的林秀一直体弱多病。每次一发起病来就忽然陷入昏厥，任凭一家子人千呼万唤都毫无反应。八十年代的水井湾的医生还是许开明，但许开明面对林秀的这种病也说不出所以然来。病急乱投医的外婆那几年背着林秀找到了花谣山上的一位五六十岁的土医生（当地人称会一些古老医术但不被社会认同、没有执业资格的人）。土医生伸出铁钳一样的双手，从林秀头顶穴位一直掐到脚底。土医生下手极重，每一次大拇指掐下去都留下深深的指甲印。往往掐完一遍林秀就有反应，只是她只觉得浑身乏力、动弹不得。掐完后悠悠醒转的林秀对自己昏厥过去发生的事还记得清清楚楚，还说自己每次昏厥之前总是先看到有许多人围着自己转圈，从地上转到头顶，越转越快，越转越快，于是就眩晕倒地了。
那时朱仙娘已经把位置传给了徐外婆，徐外婆亲眼见到过林秀发病，又仔细地听了她的诉说，于是把林秀的父母叫来，告诉他们林秀是菩萨座下的童子转世，这样的孩子生来就不容易养。如果她要是在十二岁之前开了心窍，知道了自己的前世今生，那么她就不可能活到成年。要把她留下就要做一个木偶替身，中间用五色丝线填上，外面用红布裹住，请仙娘开了光，在菩萨面前写了文书化了。做好的木偶带回家去，供奉在家里，直到成年。父母听从了徐仙娘的话，依样做成了个木偶回家。
说也奇怪，至那时起林秀再也没发过病。不但没发过病，从那开始过后的林秀就显得比同龄的孩子更加聪明伶俐，记忆更是异于常人。五六岁时，她能把从外公许大水那里听来的故事一字不漏地讲给同龄的小伙伴听，更能编些神神怪怪的故事，还有一些前世因果经，吸引得比她还大的孩子们整天围着她转。有些大人说她小小年纪也学得她外婆神神叨叨的，叫自家的小孩子少跟她往来。——这也是，就像村里最神经质的范秀才，整天不知疲倦地自言自语，三分像人七分像鬼，村里人人见了她避之犹恐不及。唯有林秀，每每见了她还亲热地打招呼，还恭恭敬敬地喊她七舅妈（范秀才的男人排行老七）。村里人有时也能看见范秀才在田间地头干活，身后林秀像小尾巴一样不远不近地跟着，一跟就是大半天，这更让林秀成了水井湾的笑谈。唯有徐仙娘说，林秀这孩子心性纯洁、对人没有分别心，这孩子会成大器的！——同样，这句话也被人当成了笑谈。
就在这午后的院里，林秀静静地坐在院子中间。徐外婆吩咐的事情已经做完了，她眼光流连在院子各处角落，这里的每一寸土地都有她童年的印记。闭上眼，似乎还能感觉原先满院子的喧闹，似乎这院中的某处还闪烁着明亮的眼睛在窥视她。这是死去的魂灵吗？一这样做想，连她自己也觉得自己神经了。于是她站起身来准备给李杰打电话。这么长时间了他怎么还不回来的？想想还是不用打电话，自己还多年去山上转过，也真想四处走走。于是她回身轻轻掩上房门，从大门口走了出去。不想，迎面碰上了徐威。
徐威回家换上了一身轻便的运动装，一见林秀就露出了灿烂的笑容：“秀儿姐，刚才还没来得及请你上家里坐坐的。你们上次回来也没上我家去，这次难得连李杰哥哥也回来了，一定上家去坐坐。要不也住上几天再走？”
徐威显得过分热情，林秀倒有点不好意思了。“不了，我们来看看就走。李杰还要赶回去处理些业务，总也只有三天假，这已经是第二天了。明天还要去徐外婆那里一趟的。这不李杰说想四处走走，从后门一出去大半天都不见回来，三不知跑哪儿去了，我正想出去找找看呢。”
“那我们一起去吧，水井湾的山头我应该比你熟悉。再说，现在湾里各处都快成荒山野岭了，保不准李杰哥哥是迷路了。”徐威说着站到一边，示意林秀先走。林秀想说不见得，但一想也是，这水井湾里青壮年劳力都出门打工去了，整个水井湾里各处的庄稼地都没有人耕种，地里的野草长得都快有一人多高。原有的路径也大都被杂草掩盖，别说李杰一个外乡人，就是林秀自认要一个人上山也怕找不到路径的，有徐威引路也好。于是，她们转过了院后的竹林，沿着后山往山上行去。
好在后山看似还不时有人行走，小径两旁的草长得也不是很茂盛。林秀一直小心翼翼地边走边停，徐威耐心地陪着她走走停停，一边关切地询问起徐仙娘的病情。
“她没病！她只是年纪大了想得有点多了吧。”林秀说。
“都那样了还没病？”徐威呵呵地笑了起来，“不过你说她没病，那就是你还能跟她说得上话的。上次你不是给我说过让我好好地写写水井湾里的人和事吗？近来我也用心地想了想，自己整天整天地泡在玄幻故事里，胡言乱语些自己也觉得幼稚可笑的话，真是整个人都接不上地气了，换个类型的题材对我来说也是有好处的，我也想尝试一下。如果写水井湾，徐奶奶这样的传奇人物是不能绕过的话题，只是我对她的经历一无所知，你如果能给我讲讲，甚至徐奶奶亲自给我捋捋她的人生经历，那就再好不过了。要不让我写出来又会是一部惊悚玄幻的巫师传奇！”说完了，自嘲地笑了。
林秀在路旁的一棵梧桐树下停了下来，梧桐的叶子正断断续续地飘下来。从她的肩头跌落到地下。提到写作，她的心情就像这秋风中的落叶。她自从上次何老太的葬礼上有了写小说的想法，回去这几个月也写了洋洋洒洒几万字了，发到网上，点击率也不高。这多少也打击到了她的创作热情。回过头来看徐威这几个月来的收获，不由得让人跌破眼镜，就他那些历史架空题材的作品，其间夹杂些惊悚悬疑的故事桥段，在林秀看来味如嚼蜡，偏偏网上好评如潮，点击推荐的数据高的吓人，这些都是林秀可望而不可及的。不过她也真心地为徐威取得的成就高兴，毕竟一个人的成功也决非偶然。因此她听了徐威想写些徐仙娘的经历过往，她几乎想都没想地就答应了下来。在她想来，就是徐威找徐仙娘本人问，应该也不会是难事。
但徐威却不这么想，他苦笑着给林秀讲起了他上个月参加同学会时，以前的老校长转弯抹角的一段话：他说‘我看到现在网上流行的小说，我是痛心疾首啊！’——徐威声情并茂地用老校长的口吻说，‘本来好好的一些经典，看看都被他们一群乌合之众改成了什么乱七八糟的样子！我就不说他们那些假说戏说，就他们那些同人杜撰，描黑了多少经典形象！这不是艺术，这简直成了强奸艺术！’——你听听，我好好的一个文学青年，在他口中竟成了强奸犯！本来还想拿几本劣作在他面前讨些好话的，吓得我是灰溜溜地躲一边去，生怕他拿我来举例说明的（这是他多年前常常给我的特殊待遇）。
林秀听完也忍俊不禁，哈哈大笑起来。徐威说的老校长以前教过林秀，那是一位满腹诗词歌赋的男老师，林秀还记得起他中年时在课堂上摇头晃脑地背诵“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”还记得多年以前的一部《星光灿烂猪八戒》热播，那时候还不是校长的那位男老师就在课堂上点名批评了那部电视剧，说辞就给今天徐威说的一样。想不到多年过去，老师还是保留着他的观点。
“所以说，也许在网上有人称我为大神，在这封闭的水井湾里，我充其量不过是个‘鸡脚神’——这是陈烟杆对我的称呼！是个胡言乱语的疯子。”徐威没心没肺地笑着说。逗得林秀也笑过不停。
“世间很多天才在没有被人了解之前岂不都被人当成了疯子！”林秀安慰徐威，但此时心里想到的却是范秀才的样子。
说这话的时候，她们姐弟俩人爬到了半山腰，再往前就是许家那一大片坟地。
