汉四年八月，楚使武涉带回来的消息使得楚王项羽陷入了困境，武涉不仅没有劝说齐王韩信与楚国结盟，三分天下的建议（这个项羽一开始其实不抱太大的希望）；也没有劝服齐王韩信保持中立（此时的齐王韩信的实力太可怕了）。这样使得楚军在战略上就处于西面汉王刘邦、东北面齐王韩信的两大集团的夹击之下，暂时值得庆幸的是齐王韩信此时并未出动主力大军，楚军还可以暂时缓一口气。但是项王的南方还有英布、燕国也派出勇猛的骑兵来支援汉王刘邦、后方梁地还有彭越的不断袭扰，楚军自身的粮食马上就要用尽，真是屋漏偏缝连夜雨，内忧外患不断。楚王项羽面对着如此的危局，陷入了深深的无奈之中。
而刘邦呢，在于楚军的长期对峙中，虽然一直败多胜少，但是刘邦听从了手下谋士的建议，做了三件事：
（1）在汉四年的秋季七月，汉王刘邦加封英布为淮南王（淮河以南），使得英布的地盘远远大于之前项羽封的九江王，使得淮南王英布对汉王更加忠心。
（2）衣塚还乡。以前两军交战，战死的士兵，大都是直接就地掩埋、火化，一些活着的同乡或好友，将自己同伴的衣物或名牌（用木头做的，上面记录着名字、籍贯等）带回给他们的亲人。也就是说大多战死士兵的尸首都永远离开了自己的家乡，战死异乡。但现在汉王刘邦下令：凡是将士们在战争中不幸战死的，官吏都要为他们用衣被棺木装殓好尸首，并且转送回死者家中。这条命令一施行，将士们士气大振，高呼万岁。四面八方的人都心甘情愿地来投奔汉王刘邦，并为他殊死作战。
（3）汉四年，汉王刘邦还任命中尉周昌为御史大夫，周昌是当时守荥阳周苛的堂弟，提拔忠臣之弟，暗示说只要为我刘邦效力，我就不会亏待你们，以此收买人心。
那么在这刘邦、项羽集团的一涨一消之间，项羽已经不占有什么优势了，那么项羽又将何去何从？请看下集。
