金旋曰：“大丈夫抱经世奇才，岂可空老于林泉之下。旋以天下苍生为念，今汉室倾颓，奸臣窃命，旋欲伸大义于天下，虽迄今无所就。然今朝纲腐败，官职标价而售。天下大势，分久必合，合久必分。今圣上宠信宦官，远贤才而近小人，此乱兆初现也。官贪而民贫，若逢灾年，流民遍野，若有人揭竿而起，天下必大乱。民变不足以灭汉，然必动摇大汉根本。各郡守聚兵以自守，久之则诸侯强而汉室弱，成强食弱肉之局。今我父据得一郡之地，我等广纳豪杰贤才以为己用。广积粮，勤练兵，以待天时。此得天下之基础也。”
诸葛亮又发问：“何为政？何为军？何为君？何为民？”金旋知诸葛亮乃当世大贤，不敢大意，忙答曰：“政乃民之政，富民即为政之根本。军乃国之军，强军保国为军之根本。君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟。”诸葛亮问：“民何以富？军何以强？”金旋答道“整农具，修水利，减赋税，改税制。让利于民，民富则国强。屯兵于田，练兵于农闲，改兵制，练军魂，人以兵而荣，则军为不败之军，兵为常胜之兵。”
孔明闻言无语，金旋拜请孔明出山，孔明道：“公已得凤雏，平天下可矣，亮一耕夫，学业未成，安敢欺天下英雄。”与孔明论及天下时事，金旋见孔明出语高雅，识见不凡，诸方面皆胜周瑜庞统。后人评孔明为千年第一人，诚为不假。
晚间一行人留宿茅庐，金旋与孔明夜谈，知道今日必得使其归心，不然日后恐为刘备请出。曰：“与先生试论世事。先生教我。”孔明道：“亮耕夫尔，安敢论天下大事，金公试言之，亮选耳恭听。”金旋知孔明正是择主之时，借自己对三国历史甚为熟悉，向其卖弄学识，曰：“如今天下，大乱在继，汉刘天下将终，权臣立于朝廷，诸侯雄起郡州。黄巾之乱，动摇国本，诏使郡州募兵防匪，致使地方诸侯势大，今上所辖不过几郡。宦官为祸，以今为最，庙堂之上无股弘之臣。今上寿算不远，天下郡雄裂土，瞬间即至。吾父为武陵太守，兵力虽少，然天时一到，可轻取零陵，桂阳、长沙，以为根本。此四郡钱粮丰足，可挤身于众诸侯也。而后出兵东取江东，以长江之险，防中原之敌。后西取西川，北取荆州，然后进取中原，天下可定。此论浅薄，望先生教我。”
孔明听后暗自心惊，觉此人志向远大，论事精辟，时所罕见。诸葛亮善神卜之术，请金旋言一数，卜其后运。然所学之易卜，测其运数却是欲测欲乱，只见其贵不可言，然其人来历，却是理不出头绪，实是从来未有之事。孔明才干再高，也断不知此人是千年之后之人，借躯托生，而金旋之魂实已过世，以易学之术，焉有测乎。
孔明与金旋交谈越深，感到胸中所学，与其相比实不足道哉。金旋再次恳请孔明，要他学成之后出山相助，孔明此刻感觉所学尚浅，出言敷衍而已。而最终诸葛亮出山，是感于金旋今日所论，无不一一灵验，知道金旋必成大器。后尽生平所学，出山辅佐，助金旋成就一生伟业。
金旋此行虽未请得诸葛亮，但是请来庞统，也是大可庆贺之事。一行人从南阳经夏口，穿长沙，渡赤壁，从此路返回武陵。时中平四年夏，刘表部下黄祖驻守夏口，治水军颇为齐整。长沙为孙坚所属，军容之盛，远胜江东诸郡。赤壁关隘荒废日久，虽经江苏文等整修，规模依然不能与上述两处相提并论。
行到赤壁，金旋、庞统、黄忠、江苏文等观看赤壁地势，见此处江面辽阔，临天险，是绝佳用兵之地。金旋与庞统等研究水寨如何部署，将近天黑，方才休息。
金旋次日入城，参见金凯，叙完途中之事。金凯大喜，召集众将，摆宴为金旋一行接风。此时魏延、邢道荣业已归来，魏延游遍荆襄之地，引荐马良、马谡兄弟来归，邢道荣引荐川东名士庞义来归。金旋心中大喜，马氏兄弟是荆襄大家，素有贤名；庞义是西川名士，才华出众；得此三人，日后取荆襄，夺西川，必可倚其名声，结交名士豪杰，而达事半功倍之效。
席间金旋向父亲引荐庞统，金凯见其貌不扬，出言粗陋，心中不喜。金凯见马良、马谡、庞义等，却对庞统恭敬有加，大为不解，席间趁机问金旋道：“庞统此人名不符实，为何众人对其礼敬有加？”
金旋答道：“庞统此人如尖锥，无事时淡而无为，有事时方能看出与众不同之大才。”宴后，众将告辞，金旋命人打扫客舍，让庞统等暂时居住。
因为金旋以前曾相思成病，金凯甚为挂心，现在与乔府联姻，心病已去，观他身边乌静儿动静，恐怕收入房中亦为时不远，不由心事尽去。见金旋出去历练两次，比以前更为壮健，心中大是欣慰。以黄忠教子有方，重赏之。
因为金旋上次来去匆匆，未曾向乔府下聘，如今回来向金凯提及亲事，金凯当然没有异议。金凯为爱子备好聘礼，命黄忠、马良为媒，赴乔府下聘。众人闻金旋喜事，纷纷到府上贺礼，府中热闹了几日。
金凯此时年老体衰，见金旋文武全才，处事得当，又能招揽人心，让金旋知太守事，派庞义上表请命，以金旋代之。金旋知张让等宦官得宠，让庞义多带金宝，贿张让等人。又秘密嘱咐庞义，使言于张让等，说武陵匪情甚重，袭扰周郡，武陵虽有剿匪之心，匪徒常逃至邻郡，请求剿匪之责，以上报朝廷。
金旋既掌郡事，当时既拜庞统为右军师，将左军师一职虚悬，欲留给诸葛亮。拜黄忠为大将，总揽军务。命魏延、邢道荣为将军，招募训练陆军；命甘宁为水军统领，招募训练水师。命江苏文组建商业网络，一为敛财，补充武陵军力；二是借此建立情报网络。又命江苏文在江湖中招揽死士，训练一批秘密特工。金旋又命令乌静儿招募成立女兵部队。金旋知庞统大才，让其处理全郡事务，让黄忠带领各将招募、训练士兵，命马良负责全郡学事。
金旋思及沿途各郡军事，孙坚精兵驻守长沙，与武陵仅有一江之隔，与庞统相商，庞统曰：“今有赤壁天险，甘宁训练水军尚未成熟，命邢道荣率领精兵一千，整修赤壁关隘，协同甘宁驻防，长沙孙坚必然不敢轻易犯界。”金旋采纳其言，即日命邢道荣率军前住。
庞统大才，处理全郡一日政务皆不需一个时辰，处事得当，百姓悦服，称为“庞贤人”。金凯父子见得人如斯，也大为欣慰。马良才华出众，学事又是他专长，按照金旋教导，在武陵兴建新校，按照金旋所授办法，开始招收学员，培养新型学员。因为教师人才难得，所以金旋派马良赴南阳请司马徽出山。
