回至武陵，已是六月，各项准备均已安排妥当。金旋见诸多文臣武将，济济一堂，心中十分高兴。遂与庞统相商，为诸文武安排职责。命庞统为大将军，统帅全郡军事；命魏延、赵云各率精兵一万，驻守赤壁，伺机攻取零陵；黄忠率军八千，驻守武陵；邢道荣、鲍隆率精兵五千，驻守建平，防刘表、刘焉犯境；命甘宁、张允为水军统领，率水兵五千，于赤壁建立水寨，招募训练水军，防长沙孙坚犯境；因许诸为人正直忠厚，命其为虎卫营统领，率虎卫营二千，守护金旋府弟。以上各将，各守其责，招募士兵，训练军阵。命马谡接庞统政务，马良接务事、学事等职。
金旋见诸将安顿完毕，命庞统赴赤壁驻扎，待机攻取零陵。庞统到达赤壁，命探军打探零陵情况。未几日，零陵各县防务、钱粮等都已清楚。庞统定计，命魏延率虎卫营五百扮作山贼，掠夺零陵所辖各县钱粮，补助军需。零陵乃富庶之地，各县钱粮不亚于武陵所存。刘度见山贼猖狂，杀官夺粮，派其子刘贤率兵三千巡各州县。又遣使急报朝廷，言零陵匪势浩大。
未久，圣旨下。命金旋统武陵兵赴零陵助刘度平匪。庞统与魏延、赵云两将率一万精兵赶赴零陵，至零陵界内，庞统密令魏延率虎卫营五百人前行，自率大军随后进击。魏延军身穿黑衣，扮作山贼，白日潜入州县，夜间杀官夺库。五百虎卫营兵数虽少，然尽为武陵兵精锐，州县守兵，根本不是敌手。魏延前脚杀官夺粮，庞统大军随后杀到。魏延所部尽弃钱粮，不与交战，赶赴另外一县。庞统、赵云率军在后，夺贼钱粮以为己用，又派武陵官吏，接管州县政事。兵不血刃，一月内尽夺零陵以北州县。
武陵官史进驻州县，立即招募壮丁，甘宁、张允派人训练，士兵训练娴熟，即与武陵兵调岗，令武陵官兵守城，新募兵丁赶赴赤壁，由甘宁、张允分入水陆两军。刘度见北边州县都为金旋所占，遣使至武陵与金旋理论。金旋曰：“旋与刘度太守同为朝廷命官，今贼势浩大，朝廷有旨，命旋出兵。今旋出兵平贼，贼势渐弱，旋分武陵兵以守，是惧贼情反复，贼平之日，必归还所占土地。”使还零陵，将金旋之言告以刘度，刘度听金旋所言极是，遂不防其军。
此时，庞统大军已临零陵郡城。庞统与魏延、赵云共商大计。魏延献计曰：“零陵城防坚固，郡城有精兵两万，若要强攻，损伤必众。擒贼先擒王，延率五百名虎卫营兵士潜入零陵，入夜行刺刘度。先生见城内火起，以剿匪之名入城，其子刘贤现在南方州县巡视未归，城中官吏群龙无首，先生亮出剿匪圣旨，城中官吏必不敢闭门不纳。然后以通匪命斩其官吏，移其军于武陵，则城中大权在握，刘贤来夺，已无实力。如此，零陵可兵不血刃而夺之。”庞统然之，派人往武陵报讯，让金旋得到信息后立即遣使赶赴京城，请旨定夺零陵太守，然后派甘宁、邢道荣统兵前来收编零陵士兵。又遣使对刘度曰：“主公有令，今贼势渐微，武陵郡已无驻扎之必要，明日开始撤军，望太守遣人接管。”刘度大喜，重赏来使。是夜不防。
入夜，魏延五百名飞虎营士兵，杀入太守府弟。零陵久无战事，守军防守松懈。魏延部出其不意，飞虎营又为精悦之师，每卒皆可以一当十。遂杀刘度全家，其子刘贤在外巡查未归幸免。后在城中放火，城中顿时大乱。
庞统、赵云见城中火起，只留三千兵马守营，急速赶到零陵城外叫门。此时零陵城内，太守一家遭难，刘贤未归，城中无主。城中官吏方聚集计议，听闻庞统捧出圣旨，城中官吏不敢违旨，大开城门迎入。
庞统见大事毕，使人飞报武陵。然后大集众官，请出圣旨，以剿匪之名调城中驻军出城赴城北大营，听从魏延指挥，不从者立斩。零陵众军见庞统治军严厉，不敢不从。魏延放火之后，率军从城墙爬出，回军营后迅速换上军衣，令一百士兵穿上夜行衣，往北逃窜，随即零陵兵尽出，投到大营向魏延报到。
点将完毕，探军入营报曰：“发生贼踪，现正往北逃窜。”魏延命零陵各营士兵跟随武陵兵向北追击，接连两天，贼踪断断续续，已追至武陵地面。这时金旋遣使前来，通报贼已被击溃，余贼往建平方向逃去，命魏延率领本部兵及零陵兵将赶往建平，帮助邢道荣剿匪。
此计曰“贼喊捉贼”，庞统谋划良久，自是一击成功。请出圣旨接管零陵政务，使其兵卒皆出，故意暴露贼情，令其军不加提防，尽离零陵。零陵兵到达建平，暂时统扎此处。金旋与黄忠率精兵赴建平大营，命令零陵诸将进营，金旋言及合兵之事，有几名将官不服者，金旋即令斩首示众。余将见金旋有圣旨撑腰，不敢不从。不到三天，零陵两万守兵烟消云散，全被金旋收编。
金旋接到庞统密信，已做好各种准备，行刺得手消息传到武陵之时，马良早已携带金银珠宝，赶赴京城，贿赂何进、张让等，表庞统为零陵太守。时何进为大将军，与张让等矛盾已深，双方都欲培植自己势力，见马良措词恭维，又有重礼相赠，故此不究原由，都为金旋出力。未几日，圣旨下，封金旋为武陵太守，宜城侯，节制武陵、零陵、桂阳三郡，可调三郡兵马剿匪。封庞统为零陵太守。
再说刘贤，次日接到讣告，率本部兵三千立即回返零陵。赶至零陵之时，零陵已是面目全非，守城兵士均已换成武陵兵马。城门紧闭，刘贤上前叫门，赵云立于城头曰：“现匪情紧急，若无兵符，不得入内。”城中守门吏对赵云曰：“此人为刘度之子刘贤，奔丧而回。”赵云闻言，在城上喊道：“今汝只可一人入城，免为匪人所乘。”刘贤应允，将所部军驻于城外，孤身入城奔丧。
此时，庞统已将刘度全家收殓。刘贤见全家老小一夜之间死于非命，早已毫无主意，见庞统有平贼圣旨，跪求庞统为其复仇。庞统曰：“汝父为朝廷命官，又为贼所害，复仇之事乃统份内之事。”又取出圣旨，命刘贤交割所部兵权。刘贤此时心神大乱，只以复仇为念，区区三千兵卒并未放在心上，遂将兵符交至庞统。庞统命赵云持兵符收编刘贤所部，又得精兵三千。
越几日，圣旨到，命庞统为零陵太守。庞统早已掌握零陵大权，遣赵云率军巡视各州县，又请金旋派人前来接管政事，谋划夺取桂阳之策。
此时金旋手中武将极盛，黄忠、赵云、魏延、甘宁均可独当一面，有大将之才。许诸、邢道荣，皆有万夫莫当之勇，堪称上将。马谡乃文武全才，文才出众，武艺娴熟。文官只有马良、庞义两人，马良进京未回，庞义西川未归。零陵政务人选，令金旋甚是为难。考虑良久，只好命马谡交接政务给黄忠，使黄忠处理武陵政务；命马谡交接完毕后，赶赴零陵，处理零陵政务。
金旋又调鲍隆率一万精兵驻守零陵。临行前金旋密嘱马谡、鲍隆两人，明言袭取零陵之全部过程，命两人到任后谨防刘贤作乱，********主政零陵日久，万万不可调以轻心。又谓鲍隆道：“汝虽勇，然谋略不及，遇事万不可操之过急，多向马谡请教。”
