八月十一，夷军误入敌军圈套，十万大军损失惨重，夷国将领屋光战死，明德重伤，天门关都尉柳扬风率众突围。
大军安寨扎营，防御甚严。闻通州之战大败，军中众人莫不是脸色凝重。屋光，一个如此骁勇的大将，在离北国京都如此遥远的通州城外，便止住了他前进的步伐。
夷国士兵听闻，无不痛而泣下，誓为之报仇，十万人马对十七万大军，怎能全身而退，柳扬风、明德可会归来？
虽知这极不可能，但军中将士仍不肯放弃，姚若与肃衮等将领坐于主帐中，等待着探路兵的消息，如今军中只有十万人不到，不敢轻易出击。
“这次，是我们太轻敌了，不然屋光也不会……”肃衮身披铠甲，似乎随时准备着跃上战马，前去杀敌，话说到一半，不由住了声，隐有哽咽之声。耶律沉默着微侧过头，面上隐有泪流下。姚若不禁动容，并肩作战多年的兄弟，一朝丧命怎不令人心伤。
崔易看着帐外，面上辨不出悲喜，缓声道：“没想到萧延还有如此谋略。”姚若不禁忆起那个变幻莫测的男子，笑容时而清澈时而邪魅，他如此心机，便是为了登上那帝王之位么？
忽听帐外欢呼声在寂静中响起，一阵轻疾的马蹄声传来，直到大帐外方停下，一个探路兵翻身下马，难掩面上喜色，单膝跪地，声音激昂，“王后，各位将军，柳都尉和明德将军回来了，就在营外十里，马上就到。”
帐中四人同时站起，肃衮和耶律不等探路兵立起，已冲出了帐外，崔易面上难掩欣慰之色。营外，所有士兵都已整整齐齐立着，不管健康的，还是负伤在身的，皆扶携着立在营外，十万大军，出营相接，静静等待着。
姚若与崔易立在最前面，耶律与肃衮带着一队人马已驾马前去迎接。回头看看那些兵士，不论是夷国还是北国的兵士，皆斗志昂扬、翘首以待。这一切，皆只因柳扬风的归来，而不论他们是成是败，那样的险境下归来已属不易。
马蹄声越来越近，兵士的欢呼越来越高亢。
姚若不自觉握紧了双手，指甲陷入手心仍不自知，心中涌动着难言的情绪，是感恩、是庆幸、是激奋还是欣慰，她自己都不知道。
近了，柳扬风一马当先，一身银甲闪着微光，单手持缰，马背上还横卧着一个人。姚若知道，那定是屋光。
其后，肃衮与耶律行于明德两侧，扶着马背上摇摇欲坠的明德，三人并辔，只是少了一人。后面是骑兵和步兵，在姚若微模糊的视线中缓缓行来。
行至营前，已有不少士兵迎了上去，悲怆着接下柳扬风马上的屋光，托着他的身体走到营中，放入一口薄木棺柩。他血污满身，却神态安祥，胸前、背上盔甲尽碎，刀痕戟印无数，已血肉模糊。不少夷国士兵跪在棺前，咬紧牙关，却仍忍不住泪落如雨，他们敬之爱之的将军，身先士卒，体恤下属，此刻再见他时，他却已永远闭上了双眼。
柳扬风翻身下马，满面尘沙，一身银白盔甲已被血迹微微染红，臂上受了伤，整条袍袖已被浸红，深深浅浅的殷红，在姚若眸中漾开。
姚若不敢想像，他领着身后的将士，带着战死的屋光将军，是如何冲出重重包围，摆脱大军追击，那些惨烈的情景，她不敢去想，亦不愿去想。
放眼望去，归来的士兵谁人不是血污遍身，眉目间闪动的却是不惧与坚强。
姚若眼眶微热，几欲流泪。
