到了山下，只见橘花和枫藤都是一副望眼欲穿的样子，橘花更是立刻就跑了过来。惠轻轻地把手抽了出来，迎上前去。枫藤连忙躬身行礼，橘花惊慌失措，立刻就想跪倒磕头。
惠伸手拉着橘花，向枫藤点头答礼，然后把橘花拉到身边，上上下下地仔细打量起来。橘花吓得连气都不敢喘，眼睛斜斜地看着地面，一副任人宰割的样子。
“先生，现在距仙鸾圣女选举，只有三天”，惠放开了橘花，转头对我说道：“因此，从现在开始，一柱香的时间也不可浪费。”
“是，不知少府有何吩咐？”
“每日清晨，妾身会派人到贵府将橘花姑娘接去，由妾身亲自训练其言行举止，直至深夜送还，不知先生是否愿意？”
“是，这样实在太好了，只是有劳少府了。”我装着没看到橘花求助的目光，对惠深深一揖。
“在此三日之间，烦请先生走访礼部，拜访主上，务请说服礼部尚书和主上，允许郊外的国民参与投票。”
“妙计啊妙计”，我还没反应过来，枫藤已经大声称赞：“瑾小姐已获外城支持，外城国民，人数众多，唯有动员郊外之居民，方能与之争一日之长短。此计甚妙，甚妙。”
不错，外城的人数比内城和王城的居民加起来还要多得多，瑾小姐既然已经获得外城支持，可以说当选圣女绝无悬念，然而事实上，这个国家还有数量更大的一批国民，完完全全被排斥在投票之外，如果能允许奴隶投票，那么奴隶出身的橘花，肯定会大占优势，逆转胜出也不是空想了。
惠淡淡地说：“只是多年以来，圣女选举，从未有奴隶参与的例子，先生想要说服主上和尚书，只怕不易。”
呜～～，你这是欲抑先扬吗？
“妾今夜修书一封，派人送到贵府，明日早朝之后，请先生将信交予礼部尚书，事成与否，但凭天命。”说着，惠拉起了橘花的手：“橘花姑娘，今夜请到蔽舍暂居，明日晚上妾身会将你送回行馆，请不必担心。”说完，拉着橘花，头也不回地就往王城走去。橘花一面跟着惠走，一面不停地回过头来，眼睛里泪水盈盈，又是悲伤，又是不舍。我向她挥着手，高声说道：“橘花姑娘，惠少府是在帮助我们，你好好努力，听惠少府的话，让自己成为全国国民都喜爱的姑娘，我会在行馆等你回来的，加油～！”
山路盘旋，惠和橘花的身影终于看不见了。枫藤走到我身边，对我说道：“先生，橘花是一位好姑娘，请先生无论如何不要辜负她的心意。”
咦，为什么你要这样说？难道我很像一个对女孩始乱终弃的人吗？
回到行馆不久，惠果然派人送了一封火漆密封的书信来，吩咐我明天早朝之后呈交礼部尚书。我向来人道谢之后，稍微洗漱，便上床就寝。虽然明知明天晚上橘花就会回来，可是一个晚上不见，我竟然有点想念她了，辗转反侧，很久也不能入睡。
到了第二天，枫藤依然准时来到行馆。这三天枫藤对我和橘花都尽心照顾，把各种事情安排得井井有条，我真是感激不尽，却又不知如何报答。每次提起，枫藤总是含笑说道，先生不必客气，先生是本国贵宾，能为先生效劳实在是在下的福分。然而，今天的枫藤，除了说了上述这番话之外，还加了一句，“也是惠少府的好友”，说话的时候，目光含笑，颇有深意。
我忽然想到了一点什么，便问：“惠少府是一个怎样的人物呢，枫藤兄可否介绍一下。”
“少府大人博览群书，学识渊博，她的学问，甚至和礼部里面掌管古代经文的几位老夫子相比也不遑多让，至于容貌出众，仪态端庄，那是更不用多说了，称之为本国女子第一也不为过，就连公主王后，和她相比也颇有不及。及笄礼之后，上/门提亲的人更是络绎不绝，最后是许配给了左御史大人的长子……”
我笑了笑，不过笑得有点勉强，心想：“果然是这样，我早就知道了，像这样的女子，如果没有排满八条长安街的追求者的话，那还真是太委屈了……我居然还痴心妄想……这个该死的左御史公子，该死的官二代，有什么了不起嘛……咦？”忽然想起了瑾小姐，不禁问道：“这位左御史大人的公子，莫非就是瑾小姐的长兄？”
“正是。御史公子身居兵部要职，年轻英俊，姬妾颇有不少，不过尚未娶妻，和少府大人实在是天生一对”，不知为何，说到这里，枫藤似乎有意无意地瞄了我一眼：“只是少府大人自幼体弱，原本打算十八岁的时候出嫁，却一直拖延至今日。”
如此说来，惠这次算是帮助我，对抗她未婚夫的家族了，这到底是怎么回事？
在前往礼部的途中，枫藤还在向我讲述惠的事迹。他告诉我，惠少府除了有学问和长得漂亮之外，还深得国王宠爱，国王待她甚至比对待公主还要好，而惠少府平时对其他人却从不假辞色，只有昨天晚上和我并肩山下时，显得十分亲密。说到这里，枫藤又意味深长地看了我一眼。
喂啊，她已经是别人的未婚妻了好不好，我看上去像撬别人墙角的人吗？
来到礼部尚书的私邸，我们把惠的书信呈了上去，过了很久，仆人才来通传，让我到书房和尚书大人相见，而枫藤则被留在门房等候。尚书大人的屋子不小，但也不算奢华，穿过了两个院子，转了一个弯，便到了书房门前。仆人敲了敲门，里面一位五十岁左右身穿官服的男子打开了房门，请我进入书房，仆人行礼之后，便退了下去。
“先生过访，真让舍下蓬荜生辉啊，让先生就等了，真是抱歉，先生请坐”，宾主坐下，仆人奉上香茶，尚书大人说道：“老夫名骥，老骥伏枥之骥，老夫痴长几岁，先生称呼在下老骥便是。”
“不敢。今天拜访骥尚书，是有一事想与尚书大人商谈。”我开门见山，直接说出了来意。
骥尚书从衣袖里拿出一封折叠得整整齐齐的信，平放在桌上：“先生来意，老夫已经明白，小女的这封信，这封信……唉……”说着，骥尚书长长的叹了一口气。
“惠，惠……少府是……是你的……”我吃了一惊。
“不错，惠正是小女”，骥尚书站了起来，打开了一个书柜，从里面拿出一个卷轴：“老夫育有二女，长女名静，已经过身，次女名惠，现任少府一职。”说着，把卷轴交到我的手里：“先生请看，这是长女的画像。”
我打开卷轴，只见画上的女子瓜子脸，柳眉凤目，身穿淡黄色半胸礼服，肩上披着短袍，相貌神态，衣着打扮，竟然和前几天晚上惠来我家时一模一样，不，再仔细看看的话，画上的女子也许因为当时年纪小一些，眉目之间多了几分活泼，而惠则更显得端庄。
“这么说，惠少府也住在这里了？”
骥尚书又叹了一口气：“说来惭愧，小女对老夫怨恨极深，自从静过身之后，便即搬离此处，自己另行居住，平时除了公事，与老夫基本没有往来。”
“怎么会这样？”惠看起来温柔大方，说话做事从来都给别人留有余地，无论如何也想不到她竟然会对自己的父亲如此决绝。还有，静过身的时候，惠也只是五六岁的样子吧，怎么能便自己搬到另一个地方居住呢？真是奇哉怪也。
“老夫虽世代久居王城，然而十五年前，老夫只是在礼部担任普通职位，长女有幸，蒙上天眷爱，得选圣女，及后适逢原礼部尚书年老告退，主上开恩，破格提拔，让老夫接任尚书重职。只是如此一来，小女却以为老夫为了一己私欲，把静献祭，唉……其实静端庄贤淑，其时主上已经派人和老夫商量，想接静入宫，并答应立为王后，倘若老夫果真只为一己私欲，答应主上的请求便是了。”
没想到前代圣女还有这样的故事，看来最亲近的人，反而是最难互相理解的，我于是说道：“既然如此，骥大人为何不向惠少府说明？”
骥尚书摇了摇头，说道：“惠脾气倔强，外柔内刚，和她的姊姊一模一样。而且她一直对姊姊十分倾慕，因此，姊姊过身之后，就认定了姊姊是老夫所害，无论如何都不肯原谅我……其时老夫与静商量入宫的事情，不料静的态度非常坚决，一口回绝了主上的提亲，还不顾老夫的劝阻，一意孤行地参加了圣女选举。”
“也就是说，参加圣女选举，完全是静小姐自己的意思？”
“确是如此，当时的情形，惠虽然年幼，也十分清楚，只是她不愿意接受而已”，骥尚书叹了一口气：“唉，其实我又何尝能够接受静已经不在的事实呢？静过身之后，我总觉得她依然时常陪伴着我，伺候我起居饮食，和往常无异。或许那是在梦中，或许是我太过思念女儿吧。直到现在，我独自在家的时候，似乎还能时时看到静的身影，听到她的声音，有时还会和她烹茶谈天，就好像她依然在世一般……”
听到这里，我不禁全身毛骨悚然起来，只觉得背后阴风阵阵，似乎有什么东西一直在盯着我。
“静去世之后，惠把心中怨愤都发泄在老夫身上，从此不再和老夫见面。听说她离开这里之后，言行举止，穿着打扮，都越来越像她姐姐，后来主上还封她为少府，多半也是念在昔日与静的情意，破格提拔吧。”
这样一来，我对静和惠之间的事情似乎有点明白了。那位名叫静的女子，在当时一定是一位风靡万人的贵族少女，甚至连国王都想纳她为妾，还许以王后之位，然而她似乎对成为王妃没有兴趣，于是毅然参加了圣女选举——一旦成为圣女，地位比国王都要崇高，国王自然不能再打她的主意，而说不定她就能自由地追求自己的爱情了，也许，当时的她，爱着一个等级和她不匹配的男子，为了这跨越等级的爱情，她让自己成为了全国至高无上的圣女……不不，不应该是这样，按惠的说法，她姐姐是一个谨守古礼的女子，不可能产生这么离经叛道的爱情。总之，她为了追求自己的幸福，对抗国王的婚约，这是不会错的。可是，非常不幸的是，成为了圣女的她，却不知什么原因，没过多久就香消玉殒。她的父亲因为女儿是圣女的缘故，破格提拔为礼部尚书，但另一个女儿却觉得父亲为了升官出卖了女儿，而和父亲决绝——就是这样一个狗血淋头，不，曲折动人的故事。
也许是因为太过倾慕自己的姐姐，也许是因为答应了姐姐要守护这个国家，在姐姐去世之后，惠就把自己变成了姐姐的模样。
骥尚书拿起了信，重头到尾又认认真真地看了一遍，然后把信叠好，放回到衣袖里，一面喃喃自语：“静，你何必如此，何必如此呢……”
他刚才说的是“静”？我没有听错吧。
骥尚书站了起来，整理了一下衣冠，说道：“先生，请与我一起到殿上拜见主上，我将会呈上奏章，恳请主上批准郊外的国民参与圣女选举。”
没想到这么容易就说服了尚书大人，我还以为将要费一大番唇舌，惊喜之下，我连忙又是打躬又是作揖，一个劲地表示感谢。
