灼心第拾节
先生之笺——吾爱，与病入膏肓的我
故事发生在他国的一座无名深山，山中有一户人家，以砍樵为生。这户人家有一个独子，便是故事主角，作为樵夫的儿子，他唯一选择只剩下承接父业，成为新的樵夫。他们一家人靠着砍樵和拾取山珍到附近镇子变卖为生，除此之外再没有别的手段。世事从不顺心，在年轻的樵夫欲将成人之际，这个小国家与邻国陷入了一场战争，樵夫的父亲为军队征兆入伍，从此，再没有人见过他的身影，也没有人将他的尸骨送还。
樵夫的母亲悲痛欲绝，她不知，失去丈夫之后自己的家庭将会如何。但她知道，她绝不能让自己唯一的儿子落得丈夫那般尸骨无存的下场。正是这件事情，促使着她变卖了全部家产，换来了轻贱的两孔银币，举家搬去的邻国一座边城。
背井离乡，娘俩的生活也不见好转，他们还得靠着母亲为周围人家做些缝缝补补的手艺活以维持生计，遇到苦难时候，甚至得凭着拾取垃圾方能果腹。尽管贫无立锥之地，可至少不用经受战乱波及，他们就此心满意足了。
谁曾想，刚过了五个年头，母亲便猝然长逝。不敢违背母亲的遗言，他不再去砍柴拾荒，而是将母亲为他攒下的最后一笔钱换来一套笔砚，在家自学了几年书，收拾好行囊，去了更大的城市谋求功名。
……
说到这儿，先生稍稍顿了一会儿，似是思考着后边应当如何继续讲述，又或者，是在回味着什么。
他成功了吗？忍不急的风伏插嘴问到。只是，在问完之后，他便后悔了。因为，他瞧见了先生的目光，正对着他的插话进行着无言的责备。
对不起，先生。他低下脑袋，道歉到。
噤声，静听便可。先生说。
片刻，先生继续道：
……
这个道理，是他去到大城市许多年以后才悟出来的。大城市不比乡镇村落，人们彼此并不熟悉，若想谋求些什么，必须依靠关系二字行事。可一个乡野上来的毛头小子在大城市里能有什么门路呢？不仅城里教书的地方不愿接纳他，就连周遭乡镇的二流学堂也看不起他。最后，在一个铁匠铺子做了两载的力气活，攒了一些银子，拿去讨好了一名官府退下的老兵，老兵这才将他推荐到了城中一个不起眼的吏所，于是，他成了一名小吏。
此人天性鸠拙，脑子也不大好使，无论上官的吩咐，吏所分发的文件，甚至于府内的清扫工作都统统做不好，要么就是迟上好多天才做完。如此一来，免不了招致旁人笑话。所幸，他工作还算是勤恳，作风循规蹈矩，也从不与人争端，才没有落得被吏府除名的下场。除了这些，他还行了诸多蠢笨之事，千错万错，他唯一没有做错的便是遵循着母亲遗嘱，认真习字学书。为吏十载，即是再笨，他也知晓了世故人情，粗通了一些诗文。他原以为，他的这辈子恐怕就是一直做是个小吏，也许再过些时间，吏府会给他更高些的资格。
命运弄人，这句话一点儿也没有错。他能让人一无所有，也能凭空予人希翼。
恰逢秋至，天气也与今日相仿，每年的这个时间，吏所的公务总会赶得很紧。一位老举人到了吏所，他有些文书需要处理，却见整个吏所满是目不识丁之人，不免败兴将归。这时，不知巧合，还是福至心灵，他前去助了老举人，得了赏识。经一餐酒饭的了解，老举人见爱他之才学，将他引荐给了在朝为官的三五好友，自然，他得了垂青，年纪轻轻便当上了一座大官的幕僚。
仕途至此，便算是到了终点。到底，他的愚笨终于还是绊了他，无论是上官的深意还是同事的指点，他一概不得要领。此后，就算他终日勤勤恳恳，也没有人再愿意为他说话了。对此，他也知足了，没有再表露向上继续爬的意思。
若是故事到这便结束了，倒也不失为一个好故事。然则，他跌荡的人生永远都在与老天博弈，怎奈何，他生来就只是个臭棋篓子，逢棋必败。
许些年后，他迎娶了赐予他锦绣仕途的老举人的孙女，放在当时，是一桩美谈。妻子知书且达理，容颜又秀美，他俩成婚那日，谓是羡煞了旁人。可叹，可叹呐！好景不常，人生如寄！婚后三年，妻子怀上一子，本该是一件喜庆之事，但他却还未来得及庆祝，孩子却因一次意外就这么不见了。妻从小病弱，流产以后，染上了一身挥之不去的顽疾。
她这一病，长达十载，除了工作，他便一心扑在妻子身上，想要医治她的病痛。染恙的前几年，她还能下地走走，可后面的那些年，她却再也离不开病榻了。疾病对人的折磨绝不仅肉体的煎熬，它就像是一条钻入身体的无形毒虫，时刻蚕食着她坚强的心。
离世的前几年，卧在病榻上的她抓着他的手，哭道：放手吧，让我去吧。缺了你的日夜伺候，我只会死在病榻上，放手吧，我只是个残缺之人，是你的累赘。
他拒绝了。只是一味地念叨着一句我绝对不会让你死去。他无视了她的痛苦，辞了官职，跑遍天南地北，求完了每一位大夫，用尽了每一单良方。以此，吊着她的性命，看着她年复一年地衰弱，令她体会了一年比一年更重的苦痛。
最终，在她染恙的第十二年冬，她没能挺过去。她真是一个善良女子，没有因为他违背自己的意愿，或是自身的病痛责怪他分毫。反而，她竟鼓励他在自己死后续弦。她在逝世前的最后一句话是，对不起，我束了你这么多年。可她却没有机会知道了，他想说的，恰恰也是这句话。
然后，故事便完了。
……
先生的眼神依旧落在窗外的清风之中，就像看着一位久别重逢的友人，亲切而柔和。
