他这么大声嚷嚷，两个孩子听得哈哈直笑，小宝天性中有几分义气，三口两口吃完了，跳起来说：“姑，我吃完了，给他送点饭吧。你先前让我给刘果志送饭，我不是干得挺好么？”
叶望舒摇头，等着孩子们吃完，催促他俩上楼休息，半个小时之后好去上学。她略略收拾碗筷，把手洗净，边在围裙上擦着，边走到许承宗门口，站在门口轻声问他：“你很有钱？”
许承宗一点都没听见叶望舒走近的声音，正躺在炕上，在那绞尽脑汁想着怎么才能把闻起来香喷喷的泥鳅吃到嘴，听叶望舒突然说话，吓了一跳：“你走路怎么没声音呢？”
叶望舒没答他的话，心里想了一个中午的三千块钱，别的都不理会，先把钱的事情说清楚，盯着他再问了一句：“你说每天给我二百块钱，你真的給得起么？”
眼前的叶姑娘满脸严肃，她细致的五官板着，一本正经，有点老气横秋，眉心甚至拧了一个川字，显然关涉到钱的事，她特别在意。他把手放在脑袋后面，看着她，知道自己的回答对能不能留在这里至关重要。
他把眼睛移开，盯着房梁道：“嗯哪。”
“可你现在身上一毛钱都没有？”
“我伤好了之后，给人打电话，会有人送钱来。”许承宗提到这个，似乎心情不大好，刚刚还满是笑容的脸变得有些黯淡起来。
“为什么现在不给人打电话？把你接走，不是更好么？”望舒奇怪地问。
“我——现在不想见人。”许承宗把眼睛自房梁上移到望舒脸上，眼睛里的黯然还没散去，人却对着她咧嘴笑道：“我不会骗你的，如果你把那泥鳅给我吃些，我可以给你涨到二百五十块钱一天，怎么样？”
叶望舒知道他这么说是故意的，皱眉道：“你才每天二百五呢。”
许承宗看她疲累的眼睛里闪过一抹怒意，一本正经老气横秋的脸上倒因此多了一丝生气，忍不住想接着气她：“那就二百六十块好了。”从二百块钱涨到二百六十块，像是多给了望舒一斤土豆，还拉着身上汗湿的T恤衫：“要是你能每天帮我换洗衣服，顺便帮我打点水洗头洗澡洗脚，钱数真的好商量。”
叶望舒咬着嘴唇，每天二百六十块，半个月就差不多四千块钱了。
半个月四千块，真有这么容易赚的钱？
帮他洗衣服倒是容易，只是洗澡洗头洗脚——甚至换药，都是为难的事！
她在接受和拒绝之间犹豫了好久，最后想着医院里的护士，照顾那些重症患者，还不是每天做这些事情？这也是一个工作吧，而且她只要作半个月！叹口气，点头答应，穷人，要对着这么多钱说不，实在太难：“好，一言为定，每天二百六十块钱，你走的那天一起付清。”
许承宗点头，看着她笑着说：“那你那凉了的泥鳅，能给我吃点么？”
叶望舒没心情跟他笑，摘掉围裙，走出去把泥鳅稍微热了热，端着饭菜进了他的屋子，放在他旁边道：“吃完了，喊我一声，我就在房子后面。”
“你在房子后面干嘛？”许承宗迫不及待地伸手拿起一条泥鳅，放在口里大吃起来，一边吃一边问。
“喂猪呗。”家里两头猪是一年主要的收入来源，叶望舒喂得很仔细，从不马虎。
许承宗拿着泥鳅的手停在半空里，嘴里一边吃着呢，忍不住就呛住了：“喂，你这么骂人，太不厚道了！”
叶望舒听了，意识到闹了个误会，她看许承宗呛得咳嗽，一边咳嗽一边摸着上身的伤口，似乎牵动了疼。自己的嘴角不由自主地就想翘起，勉强忍住了笑容，板着脸道：“是真的喂猪。我们家有两头猪，十三只鸡，四只鹅，六个鸭子。你听见屋子外的啾啾声，那是一窝小鸡崽儿。现在还在孵第二窝蛋呢。这里是农村，多的就是畜生，而且畜生能变出来钱。”
许承宗听她说话，前面还好，只最后一句话，怎么听怎么别扭。他一边吃着饭，一边不想她走，这屋子空荡荡的，他整天一个人躺着，那些极力想忘记的往事总是浮上来，有个人说话，哪怕是互相斗气，也比孤单地想着往事好。
“十三只鸡？是不是有个公鸡？今天早上喔喔叫，吵得烦死了。给你五十块钱，把它宰了，咱们下顿吃鸡肉行么？”他胃口极大，泥鳅肉没多少，还不够他塞牙缝，想到早上天没亮就咯咯叫个不停的大公鸡，要是能说服这位叶姑娘把它宰了，就可以尝到美味的炖鸡肉了。
叶望舒摇头：“不行。”那只公鸡在这个穷家，比金鸡都宝贵，没了它，母鸡生的蛋是没法子孵出小鸡的。所以它虽然吵人，还经常飞出胡同，弄得满院子臭乎乎的，可在望舒心里，地位的重要性不弱于那两头猪。
“早上天没亮，它就大声叫，睡不着啊。”许承宗吃完了泥鳅，开始大口吃豆角，乡下手工榨的花生油浓稠香甜，做的菜十分美味。
“慢慢习惯了就好。”叶望舒说完，抬脚向外走。
“喂，别走——”许承宗在后面叫。
“有什么事么？”望舒停住脚，回头看着他。
许承宗只是不想一个人呆着，这会儿被她盯着，不好意思说不舍得她离开，愣了一秒，急中生智，拉着身上的衣服道：“这衣服和裤头我穿了几天了，你能帮我找件干净的换洗一下么？”
叶望舒点头，出去上楼，在大哥和嫂子张二萍以前的卧室翻了一阵，只找到几件破了洞的汗衫，乡下人不穿三角裤，她找出几条大短裤，拿着这些破衣烂衫走下来，递给许承宗，对他说：“你要是嫌弃，我就没办法了。我们家就这么几件男人衣服。”
许承宗接过来，他躺了几天，身上汗湿的味道确实不好闻。自己伸手打算把T恤脱下来，牵动上身的划伤，他咬着牙硬是挺过来，把叶望舒拿来的衣服检了一遍，不是这里破个洞，就是那里撕了一道口子，没有一件是完好的。他随便套上一件，伸手去脱下身的短裤，微微一动，就牵动胯骨处的伤口，疼得他一动不敢动。
这才知道凭自己，无论如何换不了这短裤的。
叶望舒已经走出去了，他伤在这么尴尬的地方，自己也不好意思麻烦人家给换，说不得，只好穿着吧。看看她带下来的一堆短裤，放在外面不太雅观，自己身后的炕几门关着，他伸手打开，把几条短裤塞在里面，手顺便就碰到了褥子边上的一个信封。
他本来没打算偷看，但见了信封上的通信人名字是“叶望舒”三个字，想到她先前说自己大哥是“叶望权”，那这封信一定是给她的了？如此秘密地收藏在自己卧室的褥子夹缝中，莫非是什么情书之类的？
