吕后又轻笑道：“这绿梅每年****开放，到了转春，就会整株地枯死。因此，赵王每年都要在凌雪时进献绿梅。只两株。也只是东西宫各一株。陛下知道我从不喜好花卉。绿萼梅，我也见了不止一次。所以，今年，我就让赵王种到陛下的上林猎场里去了。陛下最喜欢在雪天捕猎，这绿梅花或许能给陛下增添一点情趣。昭漪，你这爱花的人，若想看绿萼梅，不妨去上林苑住上几天，好好欣赏一下世上罕见的天姿妙色。”
昭漪惊喜道：“娘娘，真地有这种花吗？”
吕后道：“确有，本宫怎会骗你。况且你若见了皇上……”
昭漪一呆，吕后便命道：“左右给我退下。”
众宫女立时隐退，吕后沉声道：“昭漪，你见了皇上，若有本事讨得他的欢心，我便正可趁此机保你和淮阴候的大媒。”
“娘娘！”昭漪听此话，又完全地呆了。
吕后叹道：“我早知你的心事了。你一心一意要嫁淮阴候为妻，淮阴候也甚为中意。只是那如意的寿宴之后，陛下日理万机，国事繁重，早已对这些小事冷漠寡淡。我向他提起时，他甚至忘了你的模样。你如今是我的心肝儿，我如何不心疼你。只是陛下不吐口，我也难办。如今这次是大好的时机。你可拿出你平日的伶俐，要让陛下喜欢，什么事都是可依你的。”
昭漪便双颊绯红，如同盛开的丽花低下头去，一时惊喜无限。
“娘娘，我……”
“好了，我知你已允得了。那就让如檀扶你回宫。赶明日我叫人备了车，送你到上林苑去。那里的雪景和绿萼梅，又怎能是他人平生所能领略到的。你要珍惜。”
昭漪起身低头拜道：“是，娘娘。”
吕后点头，便让如檀扶了昭漪，又赏了一些首饰给几个服侍的丫头，这才让二人出去。
此时外面已黑了，窗外大雪纷纷扬扬，重重叠叠，早已织成茫茫苍苍的雪夜气象。凤仪便命人向灵兽祥云火炉中又添了火，于是传晚膳上来。吕后想了想，忽命凤仪去宣赵漱玉来。过不多时，赵漱玉走上椒房殿。
吕后抬眼，望见赵漱玉穿了一件青梅千红回云裙，头上一朵绿雪含芳珍珠钗。素色的容颜却有几分楚楚可怜。便命她近前，指了指身旁的梨木雕花椅，道：“你坐在我身旁，这碗青凤髓，你好好地喝了吧。”
赵漱玉吓得脸色苍白，忙跪下道：“娘娘，奴婢不敢。”
吕后和色言道：“你不必这么紧张，让我来告诉你罢。刚刚昭公主已为你求了情，所以，你只管坐在本宫面前，本宫有话要问你。”
赵漱玉听了，心中又惊又喜，只得抖里抖索端起汤来喝。
吕后亲眼着看喝完，又启口问道：“我只问你，现在，如果我给你选择——你还是执意要见皇上吗？”
赵漱玉也本是聪明之人，听问起此话，便已知晓此生最大的机遇来到。于是跪下，郑重禀道：“娘娘且听奴婢的真言：奴婢自小与母亲做战奴被关压起来。奴婢亲眼所见穷人与富人的差异乃天地之别。于是，奴婢从那时起，就梦想以姿容获得君王的宠幸，从而得富贵让母亲改天换地。奴婢也许在世人眼中早已不齿，可是奴婢对娘娘却不会撒谎。奴婢身置未央，若今生不能得与皇上一见，母亲泉下有知，也断不会闭眼！”说着落下泪来。
“我知道了。”吕后说道，一面便命凤仪：“去后房拿我那一套藏了很久的凤霞衣来给她细细打扮。我自有打算。”
“是。”于是沈凤仪带赵漱玉下去换装。赵漱玉忐忑不安，一时却仍又惊又喜，一时又想到是否要送她侍君的那一个层面上，一时又如临大幻。
霎时换了装，出来时花团锦簇，皎如明霞。
只见穿了一件金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝阳裙，下罩着高底花鞋。珠映细纱，头上凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，中间一颗盈月般的蜜合烟霞珠，澹澹丰玉。玉耳双坠乌金啜珠排。镶金九龙戏珠手镯，微微的一个晃动，露出十指如笋，抚向锦衣上金累丝海棠穿花戏珠的璀灿流苏。这般妖娆如画，稍走动时，灼灼的艳色流动，这般地玉肌仙骨，把众人眼都看花了。
赵漱玉一身新衣上装，不禁脸上羞出了两抹红晕。抬头望见吕后桌前放着缠丝玛瑙盘，盘里是一只和田玉牡丹凤喙酒壶，晶莹玉润。旁边是一只粉彩百花盏。那杯中盛着的酒又恰似一泓碧水，微微摇曳，在烛下灿烂地恍似要吞没人心。
吕后又命道：“你喝了这杯酒，我送你到一个好去处。”
赵漱玉心中怦怦直跳，过来端了那酒，一饮而尽。吕后又让连着饮了两杯。一连三杯下去，赵漱玉粉面顿娇嫩如花。吕后又命凤仪道：“你带她依旧去那杏树下先站着，换了红色的绛纱灯。我片刻就到。”
“是。”凤仪低头遵命。
赵漱玉忽然如雷轰顶，浑身上下已凉了大半，一时如寒冰侵骨。
“我只是让你在那里等着，本宫有话要跟你在树下说。你不必害怕，玉儿。”吕后此时和蔼地唤了一声玉儿，如慈母般道：“难道这样的事，比你母亲去世时的惨景还要可怖吗？”
“是，奴婢遵命。”赵漱玉道。
于是由凤仪和几个宫女领着，走出殿外。依然在禁门前的杏花树梢上挂了几盏梅英采金贵妃灯，薄薄的红绛纱罩着，一时亮如白昼。映着赵漱玉簇新的锦绣如霞，雪白的花静静飘洒，雪帘儿越飞越大。
半盏茶的功夫，吕后终站起来，亲手掀开椒房殿的青色棉帘，却只见细密的繁雪柔软轻曼，自漆墨的云天逶迤堕坠，这种华丽而又清艳的宫景，其壮观似乎已不能再让人说出一句话。月下的俏影衬着红灯，隔着雪帘看，那帘中貌，丽雪红妆，风娇水媚，耀如春华。偶而的寒风吹过，凌雪自枝头飘落，断了线的白羽一般，敲打在久远的天地，凄凉暗淡的编珠声声，怎不叫人黯然泪下。
吕后慢慢地走过去，身后的雪地上留下一串清晰的脚印。
