袁谭总结战败的原因，是铠甲装备不好，现在曹操退了，可以趁机去干他，肯定能胜利。
袁谭草包，你也不想想，曹操为什么大胜之下，突然退兵了？
袁尚觉得曹操有诈，而且也怀疑袁谭的企图，一旦给了他好装备，会不会反过来咬自己，于是不给他换装备，也不给他增兵。
袁谭果然恼羞成怒，在郭图和辛评的挑拨下，袁谭立即带兵干袁尚。
果然装备不好，袁谭还败了，只好带兵回南皮去了。
袁谭还不死心，手下人劝他，兄弟就像手足，希望老大你不要听那些挑拨离间的话，跟袁尚一起同心协力，扫荡天下。
袁谭会听吗？不可能。
正这个时候，手下叛变了，几座城池都纷纷响应，袁谭气得暴跳如雷。
袁尚趁机来了，袁谭丢盔弃甲，只好逃到平原县，平原被袁尚围了，袁谭只好向曹操求救。
使者辛毗到西平见到曹操：曹老大啊，我们袁谭快要挂了，你快去救他。
大家都认为，应该先把刘表干掉，袁家已经是强弩之末了。
荀攸认为，袁家两兄弟不和，这是天赐良机，如果不抓住，一旦俩兄弟齐心，或者一个挂了，再平定北方，又要大费周折，现在北伐时机不可失。
曹操拿不定主意，又想先干刘表，辛毗见他好像不愿意去救，忙去找郭嘉。
郭嘉找到曹操，曹操又把辛毗叫来，说：袁谭的话可信吗？
辛毗急了：现在兄弟相残，旱灾蝗灾不断，袁尚很好搞定的，现在去攻邺城，如果他不救，就没有落脚地了，如果去救，袁谭随后爆他菊，以老大你的威力，干袁尚就好比秋风扫落叶一样，现在老天爷把机会给你了，你不抓住，反倒去干荆州，荆州现在没有内乱，安定团结，短期内怎么能攻下呢？北方朝不保夕，大乱连年，黄河北部如果被你平定，那么差不多一半天下就归你了！
曹操点头，终于下定决心，出兵救袁谭。
