因为刘彻喜好求仙，所谓上有所好下必效焉，长安城中，到处都是方士和巫师，还有些魔术师，也趁机变些魔术蛊惑百姓。
当然，那个时候魔术师跟巫师很像，他们不会告诉你，这把戏是假的，而说这是真的。
甚至皇宫中，都经常出入一些女巫。
后宫这么多美人，整天没事干，就想着得到皇帝宠幸往上爬，但这种事，自己无法预料，只好请法力无边的女巫来帮忙。
但要往上爬，坑就这么几个，萝卜无数，只有几条路可以走：
一，突然皇帝宠幸你了，一年后生了个儿子。
二，你特别特别优秀，或者你的家族中出了个人才。
三，上面的坑有萝卜挂了，坑空了出来，你就有填上去的机会了。
对于大多数人来说，第一和第二条，几乎是一辈子都别想指望的，特别是青春苦短，那些已经在青春尾巴上的女人，自然就想着第三条了。
但是人家不是说死就能死的，所以，女巫教给他们一个非常好的办法：诅咒！
诅咒好就好在，杀人于无形之中，基本靠意念来完成。
这在皇宫中，很有市场需求。
因此女巫和那些美人们冒着生命危险，私底下交易。到后来，几乎每个美人手中都有一个女巫给的木人，写上对头的名字，天天祭拜、诅咒。
不仅诅咒上级，还诅咒同级，因为美人之间，也竞争残烈，少一个竞争对手，多一个机会！
于是，这些女人从暗地里诅咒，慢慢变成了公开谩骂，甚至到皇帝那里去告发了。
刘彻听说皇宫中竟然如此乌烟瘴气，怒不可遏，按照他一贯的风格，雷厉风行地查，查出的人全部处死。
死了数百人，一些大臣也被牵连进去。
刘彻的心态也变坏了，因为有人拿木人诅咒皇帝了。以至于做梦都梦见那些木人，成千上万来打他。
惊醒后，他的身体突然就变差了，而且记性也不好了。
再说江充，因为太子求情的事，他没有搭理，知道得罪了皇后和太子，这时见刘彻老了，快不行了，怕皇帝死了以后皇后和太子干掉他，便趁机告诉刘彻，他的病就是因为诅咒！
江充密谋，要把巫蛊案推到皇后和太子身上。
刘彻就让江充去办巫蛊案。
江充虽然正直，但这个人也不是正人君子。
他让一些胡人巫师到处掘地寻找木偶人，把那些夜晚诅咒、说自己能看见鬼魂的人都抓起来，并且事先在一些地方洒上血，用酷刑强迫这些被抓起来的人承认，在染血的地方实施诅咒。
这件事，本来只在宫里惩办，被江充无限扩大，范围向全国蔓延。
巫蛊大案，前后受牵连死的人，达到了几万人。
