郑妃、蔡妃在一起说话。
郑妃说：“自从大王封许妃当王后，也不来看我了。”
蔡妃说：“大王也没有到我那儿去！”
郑妃说：“姐姐！我好想去游湖！”
蔡妃说：“可是东湖被陈国人占领了，我们去哪儿呢？”
郑妃说：“我们就去西湖吧！”
蔡妃说：“这怎么可能！东湖都去不了，怎么去西湖？”
正说话，楚庄王来看望郑妃、蔡妃。
楚庄王说：“二位爱妃，你们在说什么？”
蔡妃说：“大王！郑妹妹想游西湖！”
楚庄王说：“郑爱妃！你给朕出难题！西湖可是在越国啊！”
郑妃说：“西湖在越国怎么啦？难道大王怕越国人不成？”
楚庄王说：“郑爱妃！朕不是怕越国人，而是不想又起刀兵，生灵涂炭啊！”
郑妃说：“大王！我就不明白！东湖是楚国的土地，陈国人可以想来就来，想走就走，我们就不能去越国的西湖呢？”
楚庄王一拍大腿：“好！好！有见识！有见识！”
郑妃说：“大王！你同意了？”
楚庄王说：“同意什么？”
郑妃说：“就是去西湖游玩啊？”
楚庄王说：“楚国和越国是友好邻邦，越王曾经赠朕湛卢剑，朕赠越王金缕衣，我们两国情同手足，朕怎么能攻打越国呢？”
蔡妃说：“既是情同手足，那么去西湖游玩一趟又何妨？”
郑妃说：“对呀！到朋友那儿去玩，又有什么可担心的呢？”
楚庄王说：“二位爱妃！不可鲁莽行事，要去游湖，朕倒有个好地方！”
郑妃说：“是什么地方？”
蔡妃说：“是什么地方？”
楚庄王说：“长湖！到长湖去！”
楚庄王、郑妃、蔡妃乘着八乘之驾来到长湖，养由基和唐姣二人紧紧随着他们后面。
养由基对唐姣说：“今天许后未来，我感觉很轻松。”
唐姣说：“是的，我也不习惯许后！她说话尽带刺，让人不好受！”
养由基说：“听说樊妃最近又征召了一批美人！”
唐姣说：“是的！樊妃又帮大王召进梅妃、陈妃和万妃三位美人，大王十分开心。”
楚庄王、郑妃、蔡妃坐在船上聊天。
郑妃说：“哎呀！这里真美！”
蔡妃也说：“是啊！这里风景不错！”
楚庄王对郑妃说：“郑爱妃！朕说的对不对？东湖哪有长湖美，何必舍近求远呢？”
郑妃说：“大王！你一定不要食言，要帮我夺回东湖！”
蔡妃说：“大王！我和郑妹妹出生在东湖，是喝着东湖的水长大的，你一定要给陈国人一点颜色看看！”
楚庄王说：“此事都怪子孔，他要是把嫣陵岛建在长湖就好了，朕就不必这么心烦了。”
郑妃说：“是啊！子令尹为什么要舍近求远呢？”
楚庄王说：“楚国除了熊家以外，子家和斗家势力最大，为了不惹怒熊家，子家扩张到了东湖一带，而斗家扩张到北湖一带。”
蔡妃说：“我明白了，大王要斗般带人马去东湖，是为了遏制子家。”
楚庄王说：“子孔多次上奏本要求出师北湖讨伐陆浑，其实是想抢斗家的地盘。若是让子家、斗家的计划得逞，还有谁听命于朕？”
郑妃说：“这么说，大王明里伐陈，实际是削弱子孔两家。”
楚庄王说：“是的！”
郑妃、蔡妃说：“大王！你真是英明绝伦！”
楚庄王说：“爱妃啊！坐天下不易啊！”
蔡妃说：“大王，我们楚国多亏有你！”
这时候，划船的梢公突然停止划桨，一个个跳入水中去了。
蔡妃大喊：“大王！大王！不好了，船公都跳水了！”
郑妃吓得哭起来：“大王！怎么游长湖也有危险啊！”
楚庄王镇定自若，他昂立在船头，对水中的船公们喊道：“喂！怎么回事？”
船公答道：“大王！这叫顺其自然！”
楚庄王说：“出了问题，朕可要治你们的罪！”
船公说：“放心吧！大王！你坐着别动，船会自己到达彼岸。”
楚庄王转过身来对郑妃、蔡妃说：“子家、斗家为朕心腹，为了分权而治，朕又逼孙叔敖出山为令尹！”
郑妃说：“可是孙令尹去宋国了！”
蔡妃说：“斗家渔翁得利，夺了令尹之位。“
楚庄王说：“这就是政治，是许妃的选择！”
郑妃说：“大王，那么说，你原本是想再扶植一家坐令尹之位？”
楚庄王说：“是的！”
蔡妃说：“许妃会不会事先和斗家通风漏题呢？”
楚庄王说：“不会！朕敢打保票！”
郑妃说：“大王！许妃一来郢都，宫里宫外都乱套了！”
蔡妃说：“大王！许妃对我们姐妹们很不好！”
楚庄王说：“楚国的敌人不是邻邦，而是楚国自己内部正在悄悄发展的几股势力，一有机会，他们就可能联合起来，颠覆朕的楚国！”
郑妃说：“大王！但愿这个机会迟一些来。”
不一会儿，船果然自行靠岸，船公们又回到船上。
养由基提了几只野鸭子跑过来：“大王！大王！你看！今天我们由野鸭子火锅吃了！”
楚庄走下船，他对养由基说：“养由基，这几只野鸭子还是你自己留着受用吧！朕还是吃家养的鸭子！”
养由基说：“是！大王！”
在《韶》乐齐鸣声中，楚庄王和郑妃、蔡妃缓缓步入长湖茶楼，各位就座。
唐姣吆喝道：“越女出来舞蹈，为大王饮酒助兴。”
一班越女婀娜起舞，楚庄王目不转睛地看着。
楚庄王对唐姣说：“唐姣！这些美女是哪儿来的？朕太喜欢了。”
唐姣说：“越王知道大王喜欢美女，特地给大王送来的。”
楚庄王说：“越王卧薪尝胆，只爱江山，不爱美人，郑爱妃！你怎么看这个问题？”
郑妃说：“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛！”
楚庄王说：“否！朕以为，这充分表明，楚越两国和平共处，亲如兄弟。”
郑妃说：“既然亲如兄弟，那么我么游一趟西湖又何妨？”
楚庄王说：“郑爱妃！难道今天的顺其自然一游，你还没有游够？”
郑妃说：“对了，大王，你要好好惩罚那些船工。”
唐姣说：“大王！越王又赠送给你一把佩剑。”
楚庄王说：“好好！快快呈给朕！”
汤姣从护甲中取出宝剑，递给楚庄王。
楚庄王说：“好剑，好剑！”
楚庄王把宝剑递给郑妃说：“郑爱妃！你快看看！”
郑妃接过宝剑，仔细一看，只见宝剑上刻着“勾践宝剑，自作自用。”
郑妃大惊失色道：“大王！这剑有问题！”
楚庄王说：“有什么问题？”
郑妃说：“这剑上刻着‘勾践宝剑，自作自用。’”
楚庄王说：“这有什么问题？”
郑妃说：“他自作自用，却为何要赠与大王？”
楚庄王说：“是啊！他自作自用，为何赠与朕？有谁能回答这个问题？”
大家正在犹疑之间，从越女中走出一女子，她对楚庄王说：“大王！我知道是怎么回事！”
楚庄王问：“你是何人？你怎么知道是怎么回事？快快说与朕！”
女子说：“小女名叫西施！是越王送给楚王做妃子的。”
楚庄王说：“西施！听说过！越国有名的美女。”
西施说：“大王！越王为何把自己的佩剑怎给你，西施来解释你心中的疑问。”
楚庄王说：“那你就说吧！”
西施说：“才子配佳人，宝剑赠英雄！”
楚庄王将宝剑扔在地上，走上前去端详西施。
楚庄王说：“西施！朕要好好看看你！”
西施说：“大王!那宝剑你不要了？”
楚庄王说：“朕不是做梦吧！西施，你真的和朕在一起吗？”
西施说：“是的，大王，西施真的和你在一起！”
楚庄王说：“西施，让朕亲亲你！”
楚庄王亲吻了西施，抱住西施，说：“西施！快快侍寝朕！”
楚庄王抱着西施就往外走，谁知被地上的宝剑给挡了一下，来了个趔趄，把西施摔了个仰八叉。
西施疼的要命，不由地哭泣起来。
楚庄王说：“西施美人，朕不是有意的，你摔疼没有？”
西施强忍着疼，马上从地上爬起来说：“大王！西施不疼！西施不疼！”
楚大王大喊：“快快摆驾回宫！”
唐姣喊道：“摆驾回宫！”
楚庄王和西施在宫中缠绵。
楚庄王说：“西施！你真是朕的心头肉，腹中肠。”
西施说：“大王！西施想问你，为何不要宝剑而要我？难道你不想当英雄？”
楚庄王说：“西施！朕也要问你！楚国跟越国是一样吗？”
西施说：“迟早会是一样！”
楚庄王说：“我们楚国，土地肥沃，兵强马壮，诸侯未敢蔑视于朕，越国则不同，吴越连年开战，田老地荒，自然指望英雄横空出世，以保生灵。”
西施说：“哪又怎么样呢？”
楚庄王说：“所以朕两样都要，宝剑美女全要！”
西施说：“不行！越王说，大王只能要一样，要我就不能要宝剑，要宝剑就不能要我！”
许妃在坢池边和衣而坐，宫女们在水边嬉戏。
许妃对宫女洪喜说：“洪喜！大王近来在忙什么？怎么好多天不来看本宫了？”
洪喜说：“听说越王勾践送给大王两件礼物！”
许妃说：“两件什么礼物？”
洪喜说：“一件是越王勾践的佩剑，一件是美女西施！”
许妃说：“西施，她来楚国可不是什么好事情，越国就是因为她而亡的国。”
洪喜说：“可是大王却很喜欢西施，近来一直和西施住在一起。”
许妃说：“但愿西施不要把灾祸带到楚国来！”
洪喜说：“可不！听说大王听了西施的主意还要攻打越国呢!”
宁国从坢池边走来，他对许妃施礼道：“宁国叩见许后。”
许妃说：“宁国大夫，免礼！”
宁国说：“许后，你找我有什么事情？”
许妃说：“宁国，大王一会儿伐宋，一会儿伐陈，现在又要伐越，到底哪是真哪是假？”
宁国说：“许后，你是大王的红人，你比我清楚！”
许妃说：“我自然清楚！我是问你实际情况！”
宁国说：“斗般带兵攻打东湖，可是陈国军队十分狡诈，加固工事，加高城墙，斗般的部队举步维艰。”
许妃站起来说：“你们这般大夫，平时夸夸其谈，开口闭口雄兵百万，横扫千军如卷席，怎么一动真格就这样畏敌如鼠？”
宁国说：“斗般乃是一介书生，没有战斗经验！”
许妃说：“没有战斗经验，大王派他去做什么？”
宁国大夫说：“许后，这一点宁国确实不知道！”
许妃说：“楚国攻打东湖，大王知不知道？”
宁国说：“大王和西施耳鬓厮磨，如胶似漆，那会理睬这些！”
许妃说：“你们这些当大夫的，要替大王分担一点。”
宁国说：“许后，我有个主意，保证大王回心转意！”
许妃说：“宁国大夫！有什么好主意？”
宁国说:“我给吴王修书一封，告诉吴王，越王送西施给楚王，是想让楚国帮助越国复国。”
许妃说：“接着说！”
宁国说：“吴王知道越王企图复国，肯定会派兵讨伐越国，在此情况下，越王会请求楚王派兵增援越国。”
许妃说：“嗯！接着说！”
宁国说：“大王不会坐视不管，一定会装着伐越，实际上和越国一起吞并吴国。”
许妃说：“好！好！此计不错！宁国大夫，这可全靠你了1”
宁国说：“许后，宁国为了楚国愿肝脑涂地。”
许妃把洪喜叫道跟前，然后对宁国说：“宁国大夫！你若把事情办成，我把洪喜许配给你做妻！”
宁国说：“谢谢许后！”
宁国大夫走了以后，许妃对洪喜说：“洪喜！我给你操办的这门亲事如何、还满意吗？”
洪喜说：“满意！许后，谢谢你了！”
许妃说：“洪喜！我们有多久没去玄妙观了？”
洪喜说：“很久很久了，大概两个多月了吧！”
许妃说:“走，今天我们去玄妙观！”
洪喜说：“好哩！”
许妃和洪喜乘着四乘大驾来到玄妙观，玄妙观主持慌忙带着僧众夹道欢迎许妃。
许妃对主持说：“师傅，我母亲即日就到荆州，请你帮我安排一下她的食宿。”
主持说：“许后，我当尽力而为！”
许妃说：“师傅，玄妙观有没有地道？”
主持说：“许后，玄妙观没有地道！”
许妃说：“你们为什么不挖个地道呢？”
主持说：“我等是出家之人，只知是福就享，是祸难躲，不需要挖地道！”
许妃说：“先在我母亲要住进你们这里，你们必须为她的安全着想，挖一个地道！”
主持说：“那么这个地道的地图呢？”
许妃说：“不须地图，你只要从玄妙观挖到玄地宫就行了！”
唐姣骑着马也赶到玄妙观。
唐姣对许妃施礼：“唐姣叩见许后！”
许妃说：“唐将军，你有什么事？”
唐姣说：“许后，大王叫你即刻回宫！”
许妃说：“大王真是精力旺盛啊！身边西施陪着，还不忘记叫我回宫伺候！”
洪喜说：“唐姣！你不会听错吧！”
唐姣说：“大王就是这样说的！不会错！”
