“好了，这一闹，觉肯定是睡不好了，我们到处走走吧。”拓跋晃笑了一会，才恢复严峻的脸，一本正经地。
三人到处闲逛，只见夜色已深，这襄阳城里仍如白昼，观灯街道，人潮如海，每个灯没有重样，姿态万千，三人应接不暇。
这时，只听远处传来急促的马蹄声，前方的人潮突然乱了起来，只见一个矮小的人在人群中奔跑，身后一群官兵追逐着，拓跋晃只瞧了那矮小的身影一眼，暗赞好巧的身手，只见那人在夜中仿佛鬼魅，在密集的人群中奔跑，竟没有撞到人。
“小心。”花木兰惊恐尖叫。
拓跋晃闻言瞧见一匹马蹄下，一位老妇倒在地上正惊慌失措，因年迈手脚不利索，全无躲闪之力，眼看这马蹄即将踏到老妇，他眼疾手快，手拉住那匹马上的缰绳，用力一扯，只见那马吃痛的叫了一声，马蹄便恰好落到老妇的身旁，在半空中扭转马蹄方向，怪力如斯，让众人目瞪口呆。
花木兰忙将老妇搀扶起来。“老婆婆你没事吧。”
老妇惊慌未定。“没事，没事。”
“好巧的身手。”只见官兵中为首的一位，方子脸，剑眉斜飞，不言而威，眉目之间颇有帝王之风，拓跋晃心里暗暗赞赏，只见周围的群众并没有因他带兵贸然闯入而抱怨，反而用尊重的眼神看着这个人，不用仔细看也知道这个人是皇家贵族。
只见那人旁边的一位随从低声对他道。“好像跑了。”
那人气的狠狠地用手锤了锤腿。“可恶。”旋即他回头见这观灯街道上一片狼藉。“吩咐几个人来，安抚一下百姓，若是有伤的，多给些钱财，那人纵然可恶，这百姓是无辜的，不要怠慢了。”
那随从点了点头。“是。”
这时那人看了看拓跋晃，只见拓跋晃生的高大威猛，面容俊朗，一瞧就不是什么寻常百姓，见拓跋晃要走，他翻下了马匹。“壮士，留步。”
拓跋晃见那人拱手施礼，知道这是宋朝问候的方式，也拱手还礼。
那人向前了一步。“不知壮士可有空小酌一杯，让在下道个谢。”
拓跋晃见那人生的和气，闻言点了点头。“夜晚潮冷，如此甚好。”
众人在一家酒楼的阁楼坐了下来。“看壮士的样貌似乎比我小的多，我姓刘，名骏，还不知道贤弟的名字。”
拓跋晃闻言。“在下…”
高怀闻言一惊，这姓竟是宋朝皇帝的姓，怕是皇家贵族。“我家少爷姓朱。”
拓跋晃见高怀打断，心里起疑。“啊，朱怀远。”
“朱贤弟，不知哪里高就？”刘骏见拓跋晃生的俊朗，越瞧越似大有作为的人物。
“做一些小生意糊口罢了。”拓跋晃很少撒谎，忙抬起酒杯轻勉了一口。
刘骏哈哈大笑。“看朱贤弟的容貌不像是商人，倒像一个将领，做生意实在屈才了，不知贤弟可否入朝做事。”
“刘兄过誉，只是家父管教严格，不能入朝做事。”
刘骏闻言，脸色有些尴尬，忙抬起酒杯勉了一口。
刘骏身边的随从闻言。“我家主子好言相劝，敬酒不吃吃罚酒。”
拓跋晃闻言站了起来，拱手施礼。“在下也看出刘兄气度非凡，定是朝中大有作为的人物，只是家父年迈，在下想先尽孝道。”
“下人不懂事，贤弟勿怪。”刘骏忙站起来还礼，旋即瞪了一眼那随从，随从悻悻然退后几步。
拓跋晃见刘骏气量海涵，心生敬意，二人又坐了下来，聊起一些观灯节的事情，只聊了一会，二人就跑偏了话题，聊到一些用兵之道，刘骏越是聊，越觉得拓跋晃不是经商之人，拓跋晃见刘骏生性不像似狡诈之人，但身份悬殊，只好说自己从一些兵书上看到的。
刘骏见拓跋晃谈笑间仍有将领之风，更觉得可惜。
二人聊了很久，刘骏见天色已晚。“时候不早，就不打扰贤弟歇息了，后会有期。”
拓跋晃起身施礼。“和刘兄畅谈，颇有相见恨晚之意，如有缘再相聚。”
刘骏身边的随从见他脸色极有惋惜之意。“如果是人才，武陵王为何不留他，日后大有作用。”
原来刘骏就是宋文帝刘义隆第三子武陵王，旁边的是他的随从臧质。“从他的话语来看，并没有想入朝做事之心，勉强不来。”
臧质闻言。“武陵王看中的人，一定是个极有才能的人。哎呀，对了，好不容易才引出那采花贼，又让他逃了。”
刘骏闻言蹙眉不展，这采花贼轻功高明，每次都是抓不到，好不容易上了一次当，竟让他跑了。“再在周围找找，他没犯上案，肯定不死心。”
臧质点了点头。“我这就去吩咐。”
拓跋晃等人正往客栈走着，三人在路上打听了刘骏，这才知道刘骏是宋帝第三子武陵王，又听适才武陵王正在抓采花贼，拓跋晃的心中又生敬意。
这时，拓跋晃见远处一个身影，以极快的速度跑过来，赫然又是那个采花贼。“你和木兰先回去。”
“唉，木兰不见了。”高怀点了点头，回头却发现花木兰不见了。
拓跋晃闻言回头一瞧，哪里有花木兰的身影，他看向人潮，只见人潮中并没有瞧见花木兰的装饰。
“将军，你看，那个人，那采花贼。”
拓跋晃抬头眺望，只见那采花贼腋下夹着一个人，服饰有些眼熟，定晴一瞧，那腋下的人竟是花木兰。“一起追。”
二人虽脚程虽快，但那采花贼更快，拓跋晃见那采花贼腋下夹着一个人，竟脚程丝毫不减，心里暗暗佩服，转眼间，二人就撵不上了，只看着那采花贼消失在巷中。
“将军，这是怎么回事，木兰是男的啊。”
拓跋晃想了想。“那采花贼对路况很熟，只怕咱们初到此地，根本赶不上，你速去打听刘骏住处，找他帮忙。”
高怀一想，点点头。“将军，我这就去打听他住处。”
拓跋晃独身一人站在人潮之中，仔细打听了一下，这才判断出采花贼的去向。
不久臧质便回来了。“回武陵王，打听到了。”
刘骏一听忙站了起来。“人跑哪里去了？”
“襄阳城西郊。”
刘骏闻言骑上了马匹。“走。”
众人飞奔，不一会就到了襄阳西郊。“你们几个分开来，找到之后，放烟花报信。”
众兵闻言，三两一伙，分散开来。
刘骏和臧质找到一处破庙，只见那破庙甚大，他见附近只有这一处偏僻处，指了指后面。“你从后面找，省的他在逃了。”
臧质闻言点了点头。
