从杨二顺出事至今，一年多的时间过去了。
这一年来，清水河仿佛静默了不少，人们之间的交流少了，闲言碎语也少了，各家忙活各家，各个家族忙活各个家族，之前的那种只分生产队和生产小组，不分家族轰轰烈烈的干事创业气氛仿佛隐匿了开去。
生活还得继续，生产还得坚持，只是人们的劳动热情没那么高了，混着、走着、跟着、别饿着。
李银宝着急女儿的未来，催着李梅遇到合适的赶紧找，虽说李梅是离过婚的女人，可到这清水河来追求李梅的青年也不少，结果一律被李梅拒绝了。来一个灰头土脸的走了一个，逐渐的来的人少了，人们更是觉着李梅离婚多半是李梅的问题。知女莫若父，李银宝明白女儿的心思，可是却看不清女儿的未来。
曾经因为儿子而骄傲，现在因为儿子而自卑。
李石满开始学会了喝酒，偶尔还会和人大大小牌，曾经的优秀青年也变得不是那么优秀了。
石满爹、石满娘一直张罗着给李石满定门亲，却一直被李石满拒绝，老两口有些慌了，常常互相指责对方的不是，甚至拉开架势吵嘴。他们有时甚至觉得有些丢人，张家生儿子、李家生闺女，石满爹去的越来越少，总是让石满娘代行家长的权利了，多去几次，石满娘也开始觉得不自在。自己养的儿子，自己知道，可现在石满爹无计可施。
工作上，生活上，对人对事上，李梅和李石满之间的交集多了起来，有时出双入对，让人们误以为他们是一对，可人们知道，他们不是一对。
在河水县城的福星旅馆，早上醒来，李梅倚在李石满的怀里，嗔道：“石满哥，我知道你在等四妹，尽管和我你这样了，但我不怪你，也不会要你负责，我自是希望你能够振作起来，不要灰心，回到以前那个有朝气、有干劲的样子”。
李石满沉默着。
李梅接着说道：“石满哥，出了这旅馆，你还是你，我还是我，你接着等你的霍四妹，我还会有我的幸福”。
李石满若有所思，却无言以对。
李梅表现得如此慷慨大度，可是，谁又知道李梅的苦呢？
金大花很快就要出狱了，四妹则依然在监狱里努力着，两月一次的考核，四妹已经连续拿到两次优秀，这里边有她自己的努力，也有狱友们对她的关心——投票时，大家不约而同的投了四妹，当然，在这中间，金大花起了很关键的作用。她希望通过自己的努力能减刑，能获得一次离监探亲的机会，而且，这机会很快就会来临。家里人已经将近三个月没来看过自己了，四妹不知道思念现在情况如何，更多的时候只能默默期盼老天保佑自己的女儿，还有四年才能出狱，这对四妹来说，无疑是一段漫长的时光，要知道这本应是四妹人生中最好的时光。
思念的身体大多数时候是好的，偶尔有点小毛病李梅也能恰当处理，见病情没有加重，去看病的事一直搁置了下来。另外，霍奶奶还在等一个人回来。
霍二叔提前两个月出狱，监狱大门打开，狱警和他已经很是熟悉，很客气地跟霍二叔告别，出狱前，霍二叔没有通知家人。
霍二叔自己一个人提着帆布包，回来了。清水河的远山近水，他还是那么熟悉，见到乡邻，霍二叔总是开口先问，少了昔日的戾气，多了不一样的笑容。
“他二叔，去了这一年多，看着你胖了、白了”，听了这话，霍二叔呵呵地笑一声，便不再说些什么。
回到了家里，正在铲猪食的霍二婶被这提前到来的时刻惊住了，眼珠子先是左右一摆，再是前后一摆，手里的铲子都拿不稳了，“你个死人，回来也不先通知家里去接你”，这种语言，应当算是霍二婶式的温柔。
晚饭很是热闹，除了四妹，老霍家一家算是聚在一起，霍大叔的三个女儿加女婿、霍二叔的两个儿子都在，两家人也像是亲近了不少。
就这，霍奶奶很是欣慰。
晚饭后，很多人来到霍二叔家里，明着问候，更多的则是猎奇的心态，大家都想听听在牢里的日子是怎么样的。之前，大家听赖三讲过，赖三把自己吹得神乎其神，说自己后来过的是太爷般的日子，连狱警都给他三分薄面，可赖三回到清水河时又黑又瘦，还不敢见人，吹嘘这些也都是在自己当上村会计之后才这么说的，所以，赖三说的大多数内容大家都不大相信。
而霍二叔不一样，他白了、胖了、和蔼了。大家想从霍二叔这里打听点什么，霍二叔却闭口不言，让大家遐想无限。
听霍二婶说起霍海去大队卫生所打四妹，砸药品的事，时过境迁，霍二叔不敢对外张扬，但还是把霍海捆了起来，狠狠的打了一顿，边打边骂：“畜生、畜生”，打得霍海嗷嗷叫，在家里养了十多天的伤。
几天后，霍二叔执意坚持要分家，给还没去媳妇的霍海分了个弃用的猪圈。分完家，霍海骂霍二叔说：“你个胳膊往外拐的老杂碎，刚刚从牢里出来就耍横”，因为这话，霍海又被力大无穷的霍二叔狠狠揍了一顿。
霍二婶虽然心疼儿子，但也不敢说什么，霍二婶，这回明白什么叫做“从小不教，上房揭瓦”。霍山已经转正成了正式教师，到现在他才指导哥哥当时所做的这件错事，他在心里暗自发誓，这辈子不会再理会霍海。
霍二叔刚刚才回来，霍奶奶也不好提给思念看病的事情，但思念今后归谁养的问题却不能不提。
这件事，霍二叔也想到了，霍二叔和霍二婶有心抚养思念，却不好开口。霍二叔找到霍奶奶，跪了下去，想让霍奶奶出面抚养思念，自己负责提供粮食和钱，霍奶奶说：“思念是老霍家的骨血，就是再难，还得由老霍家养着，就是你们都不养，我这把老骨头也要把思念养大”。霍奶奶抱起思念，接着说道：“老二，你能这么想，说明你是个有骨气的男子汉，从今以后，你和老大都是思念的亲爷爷”。
霍奶奶把全家人召集在了一起，说出了自己要负责养着思念的事儿，直到四妹坐牢回来。这个提议，除了霍大叔和霍大婶，其他的人都同意了。霍大叔和霍大婶的两张反对票，没用，也是碍于面子的反对。
至此，霍奶奶算是正式得到了思念的抚养权，霍奶奶还让霍山写了协议，让在场的所有人按了手印——当然，这种家族式的处理方式，在法律上是无效的。霍大叔和霍大婶虽然觉得让霍奶奶带着思念不是个事，心里想把思念领过来和他们一起生活，但担心三妹和杨二能对思念容不下，索性也就由着这事了。
