拖拉机摇到清水河时已是半夜，四妹也就这么在李石满的后背上靠了半夜。四妹觉得这是她靠过的最踏实的肩膀，回到大队卫生所，四妹依然沉浸在一路上靠在李石满背上的幸福感之中。
这幸福定格在一九七九年，又是一个春天。
送别了张海莉一家，清水河的生活还在继续，清水河的忙碌依旧如是。
下村的李福财退了下来，由李石满接任下村支部书记兼生产队长，李福财的儿子李禄喜接任下村会计。杨包狗也从上村村支书和生产队长的职位上退了下来，接替他的是他的大儿子杨二柱。霍二叔的大儿子霍海接替杨二柱担任上村的村会计，二儿子霍山高考失败，带着失意回到清水河大队当了民办教师。
此时三妹已经怀孕，杨二能闹着说家里挤，等三妹生了孩子没法住。三妹则故作沉默。这出“双簧”，让霍大叔很是为难。
霍大叔多次找村里批树盖房子，先找亲家杨包狗，后找大侄儿杨二柱。找了几次，愣是没给批。“双簧”变成“四簧”，霍大叔心里明白这是怎么回事，却又不好明说。
霍大婶劝三妹，“十个指头打断了连着筋，你两个姐姐嫁的远，现在只有这么一个妹妹在身边，又是这种情况，你要多体谅她”，三妹故意挺了挺还不见大的肚子，嘴上允诺着。
霍大叔和霍大婶明镜高悬，料定这个家迟早要裂开。
四妹心里自然也明白，三妹是招在家里的，这个家以后是三妹和杨二能做主，四妹没资格争。现在这情形，甚至连常住在家里也不合适。
虽然没有过正式的婚礼，但四妹终算是泼出去的水，只是大家彼此沉默、不好明说。
整个家庭像是被黑云压住一般，氛围很是怪异。在沉默中，亲情变得冷淡。
四妹对霍大婶说：“娘，现在张医生回昆明了，卫生所就我一个人，经常跑来跑去的忙不过来，现在三妹怀孕了，家里房子本来就挤，我看我还是带着思念搬到卫生所去住，以后这个家就交给三妹了，还免得我带着思念每天来回跑”。
听了四妹这话，霍大婶鼻子一酸，差点掉出眼泪来，“这手心手背都是肉，割了哪块我都疼”。
第二天，四妹收拾好属于自己的东西，准备搬去卫生所。
这三妹倒是突然热情了起来，让杨二能赶着牛车送四妹，还骂杨二能是个朱木树脑袋。临走时三妹对四妹说：“四妹，你有空的时候还常回来，这里还是你的家”，这话儿，明着是告别，实际上是撵人走。
四妹告诉姐姐，“去卫生所住给大家看病方便些，我早晚带着思念往家跑也不是长法，毕竟思念还小，身体又不大好，早来晚去弄出个什么感冒发烧来反而不好”。
东西摆上牛车，四妹对着院子里的霍大婶和坐在堂屋里抽烟的霍大叔说：“爹、娘，我走了啊！”
霍大叔没帮着收拾东西，也没答话，只是坐在堂屋里抽闷烟，霍大婶应了一声，从厨房里拿出两副碗筷，塞给四妹，又给思念塞了点钱。
这分碗拿筷，本是清水河人分家过日子的礼节。
现在，四妹算是彻底从家里搬了出来，算是“嫁”了出去。虽说有些不舍，但她心里反而轻松了些，有种天高海阔的惬意。本该嫁出去的姐姐招在家里，这个家算是已经换了主人，这儿始终容不下四妹和思念，幸好她们还有大队卫生所。
搬到了卫生所，把一切东西摆放停当，这四妹算是成了独家独户过日子的人。四妹虽然不是寡妇，但却得到了“寡妇门前是非多”的待遇。
这天，杨二顺来卫生所看病，进了卫生所，他只低着头说自己拉肚子好几天了。
四妹也没正眼看杨二顺，给前一个乡亲看完病，四妹询问杨二顺的病情，然后给杨二顺开了药。这杨二顺也够可怜的，爹死的早，杨二顺的娘死后，杨二顺更是没人管、没人说、甚至没人理，久而久之更是懒得不成样子，整天就知道喝酒耍钱，不干活挣工分，过得人不像人、家不像家，混成了清水河的“二郎神”。
四妹给杨二顺递药的时候，杨二顺突然拉住四妹的手。
四妹以为杨二顺又要耍赖，但此时四妹不怕，因为这里是大队卫生所，“杨二顺，借你十个胆儿”。
四妹挣脱开杨二顺的手，杨二顺突然跪在了四妹面前，“四妹，水电站那次是我一时糊涂，喝了点酒，我对不住你”，说着杨二顺又拉住四妹的手往自己脸上打。
四妹挣脱开，手指向门口，厉声喝道，“你出去”。
“四妹，四妹你大人有大量，就原谅我吧，你们上回已经把我打很惨了，我杨二顺就是在有天大的贼胆也知道错了”，杨二顺摆出一副可怜相，“就当可怜我这个怂人，就在前年，有一晚我去下村赖三家打牌，打完牌回家的路上被几个人用口袋罩着头、用手捂着嘴一顿好打，只听打我的人说，‘叫你欺负女人，叫你欺负女人’，打完后他们还把我扔到了村口厕所粪池子边上。那次被打之后，我落下一身的病，你看连买药的钱都没有，今天你能不能先让我赊着，等过几天我再来给”。
四妹冷冷地说：“你走吧，这回不要你的钱。”杨二顺怔了怔，四妹喊道，“你再不走我喊李书记去”，听了这话，杨二顺识趣地跑出了卫生所。
四妹知道，一提李书记，这杨二顺准不敢胡来。可杨二顺刚刚所说的被人打了，是谁打的呢？是刘远东还是李石满，李石满平时比较稳重，是刘远东的可能性会多一些吧！想着想着，一丝甜蜜涌上了心头，四妹觉得刘远东还是在乎她的，总有一天会回来接她和思念的。
四妹搬到大队卫生所住下后，霍奶奶经常来看孙女和重孙女，有时干脆在卫生所住几天。霍奶奶现在七十多岁了，干不了活，也不想“拖累”两个儿子，她自己单独向队上申领了一间茅草房独住，还让霍海、霍山在茅草房前面围个栅栏，养了头猪。
霍大叔和霍二叔觉得丢不起这人，都争着要把霍奶奶接到自己家里，可霍奶奶谁家也不愿去，因为她心里有自己的打算。
霍奶奶就是想趁着这把老骨头还能动，看着四妹，帮四妹牵根红线。
