早两日，齐州防御使田训文就得到了郭枢密大公子将会擦境而过的消息。魏博、齐州与兖州呈三角鼎立之势，原本郭荣可以走南路从魏博直入兖州的，因要替张永德的父亲送药，故此略微向北绕道，这才进入了齐州地界。
齐州田防御自然乐得借此结交郭枢密公子。原本他是要亲自去驿馆接待的，探哨来回报郭荣今日将会抵达州界的消息时，他却恰好有急务在身走不脱，于是便命手下马军都虞侯韩令坤去驿馆以西的郊亭迎候。
韩令坤点齐二十人，一路飞骑来到三州交界附近的第一大长亭。长亭自古为官民迎来送往的必经之所，就修建在驿路左近，所谓“十里一长亭，五里一短亭”是也。韩令坤远远看见亭中已有一干人在内，却既不闻分别的感泣，也不闻相见的笑语，心下不禁暗暗纳罕。
近了，看清亭内正中坐着一个锦衣人，身旁环立着五六个侍从，亭外还有数人看守马匹。这一干人显见得是在等候着远人，却静悄悄的没有半分声响。
长亭距离官道还有些距离。韩令坤滚鞍下马，将缰绳交给阜从，带两三人向亭内走去。却见亭中坐着那锦衣人站起身来，含笑看着他。
韩令坤揖道：“在下齐州马军都虞侯韩令坤，敢问尊驾是？”
锦衣人笑道：“在下兖州衙内指挥使符昭信。舍妹过境返家，冒昧讨扰贵方了。”
韩令坤一怔，忙笑着再揖道：“哎呀，原来是符家二公子驾临！既然来到敝州，怎么不着人去给在下打个招呼呢？”
原来，这锦衣人竟是符彦卿的次子、符翚的二哥。齐州与兖州距离虽然近，这两人却从未见过面。一则因为符家此前也是从别州移镇过来的，二则韩令坤来到齐州做马军都虞侯的日子尚短。不过符家是世族显宦，朝臣对他家的子弟一向多有耳闻，是以韩令坤一听他报出名号，就能立刻反应出他在家中的排行。
符昭信步出长亭与韩令坤见礼。两人职位高低相若，虽说韩令坤的职衔里有个“都”字，但兖州是节度州，齐州却是低一级的防御州，何况符昭信领的是自家数代久练的牙兵，分量轻重又自不同。
符昭信邀韩令坤进入长亭同坐，解释道：“不是胆敢轻忽贵衙，实在因为在下也是刚刚赶到。家父接郭大将军报信，知道舍妹不日将会抵达贵地，便命在下携了车马前来迎接，也是不敢再劳烦郭家大公子远送的意思。”
韩令坤道：“既如此，等少时接到令妹，二公子一行便同去驿馆下榻吧。”符昭信笑道：“那自然是要叨扰的。”
亭外树影轻摇。天穹薄布阴霾。
未时已过，空气中仍旧有着挥之不去的燠热。
郭荣的车队在驿路上快速行进。跟他日久的人都知道他是个急性子，既然符娘子和杜娘子都骑在马上，那么，驾车人就不必刻意压低车辆的速度来确保乘坐者的舒适了。所以，车厢里坐着的唐氏、采儿、远山、五两等，都不得不忍受那种加倍的颠簸。
远山和秋池这几年随侍郭荣的时间长，多有锻炼，原本是可以骑马对付行程的，但是郭荣要她们在车内相伴符娘子的使从，她们无奈，只得陪着颠一路。
忽然一个大颠簸，车中几人被筛起来，头差点碰到车顶。远山见唐氏拍着胸口，脸色苍白，忍不住向秋池抱怨道：“大将军手下这些人也真是太不像话了！唐妈妈在这里呢，这么莽撞！”秋池道：“待会儿下了车，你去跟大将军说说，不能再跑这么快了。”远山道：“我去说？我可不敢。要说你去。”秋池道：“我的胆儿还没你大呢，我敢去说？”远山道：“要不就跟符娘子说，让她跟大将军说，这样可好？”唐氏一听，接连摆手：“罢了罢了，你们可千万别跟翚娘提这件事。我一个老婆子，颠簸点就颠簸点吧，何苦让她为难？”
此时，君贵打头，十几匹马远远地跑在了大队伍的前面。君贵挥鞭指着远处，向众人说道：“转过那道山坳，就能看见驿馆了。驿馆外不远处有一座很大的郊亭，以前我曾经路过。咱们赛马，看谁先跑到那里，可好？”
君怜看看朱雀，向君贵笑道：“好啊。”朱雀回她一瞥，不置可否。承璋在旁悄声道：“姐儿，你体力弱，吃亏，这么跑是比不过的。”君贵听见了，笑道：“那我让你们二里，如何？”
君怜冲朱雀、承璋和廷献挤挤眼睛，斩截答道：“好！”也不管众人，将马鞭一挥，马腹一夹，猛地冲了出去。“诶诶诶！”廷献和承璋一着急，急忙策马去追。朱雀见剩了自己夹在郭荣的亲从队里，顿感老大不自在，也只得一踹蹬，忙忙追将上去。
曹瀚等众军士饶有兴味地看着符娘子一行跑远，都有心延迟出发，好让他们获胜。不想郭荣却看准距离，估摸着隔了二里，便将手一挥道：“走！”
又是一串得得蹄声，又是一溜滚地烟尘。
君贵在距离长亭三里处追上了君怜一行。大家嘻笑一阵，放缓马速，径向长亭而去。
临近长亭，大家都看见了亭外站着一些人。
朱雀、廷献和承璋目露惊喜，全转头瞧向君怜。
君怜已经跑得满额是汗，早将面纱掀起别在帷帽顶上。此时，她伸袖将额头汗水擦去，顺手也放下了面纱。廷献注意到，她的脸色忽然由欢欣变得沉重。
她显然看见了含笑迎候于亭外的那个人。
这些日子走在回家的路上，君怜几乎忘掉了自己的过去，也不去想今后的命运。她强迫自己安于路途，强迫自己直到进入家门的那一刻再去承受那些应该承受的东西。然而二哥来了，家自己跑到了她的眼前，她的后半生也就提前到来了。
她当然知道，分离原本就不可避免。
廷献与承璋先行下了马，赶着去将君怜和朱雀分别接下来。
朱雀见有许多外人在前，早放下了帷帽的面纱。也不待君怜，自己先上前去向符昭信一礼：“二哥，你怎么来了？”昭信笑道：“爹命我来接你们。榷娘，你还好么？”朱雀道：“我一向都好，二哥知道的。”
昭信看向君怜。君怜慢慢走过来。昭信赶上前几步，拦住她不叫行礼，温言道：“君怜，父亲和母亲知道你回来的消息，特意命我前来迎你。你……你还好么？”
君怜在面纱下努力展开一个笑容：“我还好。有劳二哥远来。”
当下众人互相见礼。君贵与昭信虽然久闻对方之名，却是第一次见面。昭信拉着君贵的手，言辞中自然满是感激：“舍妹此次能于必死中求得活路，全赖郭枢密及大将军恩德。家父家母严命在下多多拜上枢密及大将军，相救符门骨肉之情，符家上下结草衔环，不足以报。”说着，就要下拜。
君贵连忙搀住：“这决不敢当。相救令妹是家父的功德，令妹早已拜谢过了，符二公子不必再多礼。”昭信不肯罢礼，坚说是父母之意，执意要拜了才能复命。君贵笑道：“实在要拜，咱俩就叙叙年齿，行兄弟之礼。你还不知道吧，家父已经收了令妹为义女。”昭信喜道：“真的？那我可真是有幸沾光了。”当下叙了生辰，昭信比君贵小两岁，便呼之为兄，以弟礼重新见过。
等他们啰嗦完，韩令坤过来与郭荣见礼。说完了初见的客套话，韩令坤道：“好教大将军得知，家父目下也在贵乡邢州长居。”君贵一愣。韩令坤又道：“家父与尊舅，还是常来常往的好友呢。”韩令坤口中的“尊舅”，就是指郭荣名义上的舅舅、实际上的生父柴守礼。
君贵虽然戎马多年，与生父生母也没有太多往来，但心里还是时常惦记他们的。听韩令坤如此说，心中立刻便对他亲近了几分，笑道：“那可太巧了，少时得闲，还请韩都虞侯给我讲讲他们近况。”
韩令坤道：“这个自然。不过大将军，可巧的还不仅止于此。拙荆与符娘子，竟然也是旧日相识呢。”
闻言，君怜方面的一票人全感意外。君怜也起了好奇心：“韩都虞侯的娘子跟我认识？”
韩令坤道：“是。符娘子可还记得，以前令尊镇守武宁军时，有位姓秋的琴师曾经去府上教授娘子抚琴？拙荆就是那琴师的女儿。”
君怜与朱雀相视惊讶道：“海棠姐姐？”
韩令坤笑道：“是。我因快马赶路，不便携她一同到此，只教她去驿馆守候。此时，只怕她已将一切打点妥当，就等着贵客们驾临了。”
三州交界处的这个驿馆是个大驿馆，平素就迎来送往，颇有兴旺气象。这日，因有三方人马交会，显得比之前更加热闹。君怜、朱雀与韩令坤娘子秋海棠旧年曾经有过数月交谊，此番相见，自然格外亲切，在内室殷勤叙谈燕饮不提。剩下一众大男人尽情欢宴，旧知新交，劝觞斗酒，行令投壶，闹了个不亦乐乎。
宴罢，君贵叫上曹瀚、张美、林远等一同回到自己暂寓的房间议事。君怜的二哥既然来接，他就没必要再继续往下送，可以迅速返回永兴凤翔助战了。因此，齐州驿馆就成了他们此行的终点站。他们需要规划一下返程的行军方案。
正谈着，有人敲门。林远去打开来瞧，原来是韩令坤。适才席间韩令坤向君贵讲了许多邢州家乡事，聊得甚是投契，君贵对他也颇有好感。
韩令坤见室内人多，也不进来，只在门口笑道：“大将军，可否借一步说话？”君贵便同他来在庭中。
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