这一日申正时分，一百来人的车马队抵达天雄军治。天雄军节度使高行周得到消息，亲到治所大门迎接。郭荣少年时曾经见过高行周一两面，这次路过魏博，于公于私，自然都是要来拜见高氏的。
高行周是累朝勋旧，早在石敬瑭时代就加了同平章事，有了使相之衔。进入刘知远时代又加了太傅兼中书令，到如今刘承佑的少帝朝，更是加守太尉，封为邺王。高行周时年六十有四，比郭枢密几乎年长二十岁。
高行周有个儿子叫做高怀德，高怀德有个儿子叫做高君保。这是后话。
天雄军治所旌旗招展。郭荣滚鞍下马，见高行周率领高怀德及一众将领含笑相待。郭荣忙过去，恭敬下拜：“高太尉安好，家父嘱愚侄竭致慺诚。”
高行周将他搀起，笑道：“不敢当。郭枢密与老夫，一别七八年没见面了。庶务操劳，无暇常致问候，老夫倒着实想念他。便是大哥儿你，当年老夫看在眼中就爱不自胜，何况如今长而益壮，又钦加了大将军，更是生龙活虎，威风八面。你们父子在朝野声名煊赫，那也不必说了。”
郭荣谦逊几句，又与高怀德及高行周的几个主要部将互相见了礼。郭荣因笑道：“好教世伯得知，此次愚侄过境，原是要将魏国公符氏的长女护送回兖州。符家小娘子正在后面相候，愚侄叫她过来拜见世伯可好？”
高行周自然知道郭荣过境所为何事。他与符彦卿也是多年旧识，早听说过符氏对这长女颇为爱重，当年在一众大藩的适龄子弟中千挑万选，才择了李守贞之子李崇训为婿。碍于身份，高行周不便表示出自己对符家长女的好奇，现下听郭荣如此说，自然乐得一见，便笑道：“早知道，就让你们到内堂再见礼了。”可是人已在营门，总不能转身退到内堂去，因又向郭荣道：“那就有请符家小娘子屈尊过来吧。”
未几，曹瀚前引，陈廷献与采儿在后，符翚娘从后方车马长队处款款而来。到高行周跟前，翚娘恭敬一福：“愚侄女翚娘拜见高世伯。车马过境，冒昧叨扰，还请世伯见谅。”
其实单就年龄看，郭荣和符翚在高行周面前都可以执孙辈之礼。不过，这种年龄差距往往很难直接与复杂的辈分论定挂钩。比如在本朝，郭威、符彦卿与高行周同朝为重臣，常以平辈晚进之姿相待高氏，可是在前朝，郭威的父亲郭简、符彦卿的父亲符存审（李存审）又常以看待小兄弟的眼光来看待高行周。所以辈分难断，个中细节，也不必一一纠缠。
高行周伸手示意翚娘的仆从将她扶起，满面堆笑道：“贤侄女何必客气！老夫与符魏公是多年旧友，前朝庄宗同光年间还一起打过契丹胡子呢。”
翚娘掀起帷帽的面纱，笑道：“家父曾向愚侄女提起世伯当年雄风，说是单枪匹马犯险深入幽州，待随从追及，却见世伯提了几个北胡首级，一人在风里仰天长啸……”
高行周哈哈大笑起来：“哎呀，这些轻狂往事，亏他还到处讲！--走，咱们别在这大门口吹风了，到里面去吧。”说罢，他携了郭荣的手，引着翚娘，带头转身向军衙内府而去。
治所轩敞的客堂，又是一场盛宴。高行周及郭荣麾下偏裨将校尽皆在席。翚娘、朱雀等已由高府使女引入内室，交给高夫人等女眷作陪。
酒酣。心热。觥筹滚烫。
郭荣牢记自己此来的使命是要善结名藩，着实虚下心来，听高老爷子大讲从前驰骋北疆的故事，不时应和几句，将他哄得分外开心。郭荣其实有些话想问，可是当着众人的面，又是这样一种宾主尽欢的场合，却不能出口。
羹残。炙冷。杯盘狼藉。
席终人散。
郭荣见高行周略有不胜酒力之态，便起身道：“今日得蒙世伯赐宴，愚侄不胜感激。时候也不早了，世伯请尽快回到内室歇息，不要过于劳累。愚侄明日过来辞行。”
高行周将手一摆：“不妨事。荣哥儿，你跟我来，咱爷儿俩多聊几句，叫他们都散了。散了。”
郭荣跟着高行周走入他的指挥室。早有侍从将灯烛点得雪亮。郭荣见室内陈设讲究，桌椅柜橱焕然有光，宝剑硬弓赫然在壁。西面墙上更悬挂着一幅精致的羊皮大地图，大汉境内各州军郡县历历在图。单就这地图上论，高氏的气派不像一个藩镇，倒像是全国兵总一般。
高行周挥手命所有从人退出。室门关闭。
高行周携了郭荣的手来到那大地图前，却不看地图，反而将眼睛盯住君贵，慢慢道：“贤侄，老夫有一句话问你，不知你能否据实回答？”
君贵压下疑惑，笑道：“世伯有何见教，但请赐闻。”
“先帝崩逝，主少臣疑，佞妄在朝，四藩惶恐，枢密有何打算啊？”
君贵心下大惊。
高行周不错眼地盯着他。
“世伯，愚侄……愚侄不明白……”
高行周嘿嘿一笑：“老夫与枢密忘年相知，贤侄跟老夫就不必打诳语了。去岁河中乱起，官家明明知道能以威势收服三镇者，朝中只有郭枢密一人而已，为何却舍枢密而用他人，迟至白文珂等连连败退，朝野上下焦灼恐惧，才仓皇遣枢密出兵相援？再者，枢密到了河中府，明明可以强攻夺城，为何偏要构筑长堑连栅，拖耗经年才发动总攻？”
“世伯，家父之所以采用栅营战术，是为了抵折李氏及城中军民坚拒之心，减少禁军士卒的无谓损耗……”
“要抵折城中坚拒之心，用不着一年，半年、三个月，足够了。须知永兴、凤翔虽然起兵呼应，也不过是婴城自守，根本无力派兵解围。河中孤城无援，何用经年围而不攻？”
“世伯……”君贵的额角渗出了细密的汗珠。
“你还没有回答我的前一个问题，为何一开始官家不派遣郭枢密平叛呢？”
“……世伯，官家的心思，愚侄不敢妄测。”
“呵呵，我听说，后来官家在李太后的授意下亲临郭府，去请求令尊出征。官家似乎是这么说的：我想麻烦枢密去替我办事，可以吗？--那么，枢密是怎么回答的呢？”
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