一段时间内，智人的损失实在太大，他们或是遭到尼安特人特战小分队的伏击，戓是在狼獾的围攻中受挫，而这两种敌对势力都潜伏在暗中，你想象不出什么时候、在什么地方就会给你致命一击，叫你防不胜防。
有人见过尼安德特人的特战小分队，只剩下十几人的力量不算强大。但他们个个身强力壮精力旺盛，而且行踪不定，不过说到底，他们毕竟只是一支小部队而已。而那狼獾就大不相同了，他们成群结队，谁也不知道有多少支，并且不分昼夜，非常善于伏击偷袭。因此，来自狼獾的威胁绝不亚于尼安德特人。
无论对待人还是对待兽，智人都不可掉以轻心。好办法不多，或者说很少，最简单的就是集中兵力，不让那两种势力的小股力量有可剩之机。好在现在智人的部落都较为庞大，人数最少的也在百名之上，因此，每个部落组成一支三十人以上的武装部队并不难。
用暗哨的形式寻找尼安德特人的方法已不再适用，因为一两人即使手持武器，也敌不过一群狼獾那残忍的兽性攻击，曾经就有两名暗哨被十几只狼獾撕扯得粉碎，最后只剩两具白骨，凌乱地洒在寂静的丛林中。
八宝地煞洞的智人当属较强的部落，他们组成了一支四十几人的武装部队，用以狩猎、采摘或是应对随可能发生的战斗，而且头领智人k，又是一个文武双全的指挥官。
“看，那边有烟。”智人k对大家说。
大家循着智人k手指的方向望去。在几座山岭后，隐隐约约有那么一缕轻烟，在蓝色的天幕上飘散开来，稍不细心根本不可能发现。有烟必然有火，兽是不会生火的，这大晴天的没有雷鸣电闪，一般情况下怎么会自燃呢？答案只有一个：有人在那里引火。可是这一带只有他们这一个部落，自己人谁会在那里引火呢？那么，就只能是尼安德特人了。不把尼安德特人这个心腹大患消灭，智人就永无宁日，至少，得把他们赶回大乌江东岸。
这样想着，智人k率领队伍直奔那个方向，边走边继续观察着冒烟的地方。这时在他们身后很远的地方，一个幽灵般的黑影紧跟上来，不即不离，一直跟到他们走进大峽谷。
嚯！好大一个峽谷哇，万仞巨峰陡峭，密林幽险阴森。那烟好象就是从这峽谷中飘散出来的。智人知道这儿有一个峽谷，但由于那里可捕的猎物很少，所以他们并不常来。现在，尼安德特人很可能就隐藏在这个峡谷中，必须进去搜一搜。
四十几人的队伍走进峽谷，边走边对两侧的山崖观察，有人还不时跨过小河，到那边的石壁下搜查一番。眼见就到了尼安德人躲避的岩洞旁，按照他们这种捜查方法，发现那个岩洞已成定局。可是，这支队伍后面的那个黑影不知什么时候不见了，而在他们的前面，一声声狼獾尖厉的嚎叫，强烈地刺激着他们的神经。
“快集合！”智人k高声下达命令。
队员们集中到峽谷中央，高度警惕着狼獾随时可能发动的袭击。
这伙狼獾有十几个，数量上显然不占优势，但它们狡猾又机灵，在草丛和灌木中，围着智人不住地奔跑着，嚎叫着，还不时现出要攻击的姿态。智人完全忘记了到这峡谷里来的目的，还以为这峡谷是狼獾的老窝呢。
“捅狼獾窝了，撤吧。”有人提议。
智人k也不想和狼獾纠缠不清，只好一声令下，四十几人的队伍仓惶撤出了峽谷。
一无所获，但是大家却从中得出一个结论：大峡谷既然是狼獾的老巢，那么尼安德特人就不可能住在里面。不过智人k却不在那个“大家”之中。他不想把自己公开放到大家的对立面，但他却偷偷把自己的想法付诸行动。在今后的几天里，他有意把大家领往离大峽谷较近的地方，有时干脆就领到大峽谷的边缘一带。他在暗中观察着峽谷里边的动静。
“看，那边有烟。”智人k指着有烟的地方。
这回他们站在大峽谷的下方，所望方向的背景是巍峨雄伟的九鼎天罡山，那萃绿的身影前飘着的几缕青色的烟，虽说不算浓重，却也格外刺眼。
“不会是雾吧？”有人提出疑问。
“不会是雾，雾和烟绝不是一样的。”智人k这样说，也是大多数人想说的。
“走，咱们再去一回！”智人k果断地下达命令。
这次他们并没只顾朝前奔。智人k派两人断后，严密观察后面是否有异常，而前面的大部队，边搜索边前进。
断后的突然跑过来报告，说他们发现了那个黑色的怪物。他们都知道丛林中一直有那种幽灵般的怪物，只是他们头插山鸡毛脸涂山鸡血后，才没再遭到那种怪物的侵害。
“那怪物跟着我们？”智人k问。
“对，鬼头鬼脑的，一直远远地跟着我们。”
智人k想了一下，说：“那就叫他跟着吧，咱们继续前进。”
继续前进成果显著，有人在崖壁下发现了那个岩洞。四十多人全部围拢过去，把洞口封堵得密不透风。不用仔细观察，种种迹象表明，这洞里住过人。
“喂，谁在洞里？”智人k朝洞里喊。
不但没有回答，而且没有任何声响。
继续喊，往里扔石头，里面仍然毫无动静。
“走，进去！”智人k命令
大家端着石矛，紧盯着洞内，躬着腰一步步朝洞內挺进。
黑古隆冬的洞里空空荡荡，没有人也没有兽。当快到了洞的尽头时，大家终于发现了一个确凿的证据：一堆灰烬，还有，只有人类睡觉时才铺的干草。
智人k蹲下身，一手在那堆灰烬里扒拉几下，那灰烬还是热的。
“他们刚走。”智人k说。“快追！”
一群人从洞內鱼贯而出，朝峡谷的上端猛追。但是，他们追到峽谷的尽头，四下一张望，哪里也见不到尼安德特人的身影。四面八方都是山林，朝哪里再追呢？山林在阳光下静静地矗立，流淌的小河发出亘古不变的哗哗声。
“又叫他们跑了。”智人k说。
大家失望又颓丧地伫立着，谁也预测不到，他们什么时候才能将那伙尼安德特人宰尽杀绝，同时他们也不知道，那伙尼安德特人还能给他们带来怎样的灾难。
