“魏厂臣，这儿有些折子，朕希望你能认真看看。”崇祯推了推御案上的奏折，面无喜怒的看着魏忠贤。
魏忠贤见皇上龙颜难测，也不知是福是祸，只得颤颤兢兢的拿过桌上这一堆奏折，他展开折子，刚刚瞄了一眼，脸上神色登时变得有些不自在，咳嗽一声道：“陛下，这.......”
崇祯面色平静，手指轻轻扣了扣桌板，淡淡道：“这些折子都是弹劾工部尚书崔呈秀的，不知厂臣你怎么看？”
崇祯从开始便是面无表情，神色中看不出丝毫喜怒，魏忠贤探不清皇帝心中所想，不敢妄自作答，支支吾吾道：“陛下圣明，自有睿断，何须听臣的驽钝之见？”
崇祯的目光与魏忠贤深深相交，魏忠贤只觉年轻的帝王眼神深邃如江湖大海，心底一颤，当下便深深垂下头去，不敢再与龙目对视。
崇祯冷哼一声，指节扣桌的力量变得大了几分，似乎略微有些着恼，“朕只是想听听厂臣你的意见，你若再明哲保身，莫怪朕罚你了。”
魏忠贤颤声道：“臣以为，崔尚书虽然爱奢尚侈，在众大臣中风格特立，只是他对陛下和大明江山，着实是忠心耿耿呀。”
魏忠贤这话说的十分圆融，既对这些奏章里攻击崔呈秀的把柄表态模糊，又旗帜鲜明的提点了崔呈秀的忠诚勤勉，寥寥两句，已将自己手下干将立于不败之地。
崇祯脸色缓了一缓，他眉头一挑，轻轻叹了一口气，道：“朕知崔尚书对大明江山肝脑涂地，只是这么多朝廷重臣联名弹劾他，朕若不做表态，恐怕于心不服啊。”
魏忠贤心中念头一转，崇祯应该对崔呈秀仍旧十分信任，不然也不会特意将自己召过来质询，更不会说出这种话。若换做往常时节，他恐怕早已借杆上爬，狠狠阴诽一波那些与自己作对的政敌，只是眼下时局难测，皇帝的态度更是阴晴不定，稳妥起见，他还是假惺惺的抚慰道：“陛下替臣子留面子，当真是从未有过的仁慈明主，臣以为崔尚书确有些炫示摆格，陛下不如对他略施薄惩，不仅替臣子们留了面子，也棒醒了崔尚书的糊涂不明，陛下以为如何？”
崇祯闻得此言，龙颜大悦道：“魏厂臣果然见识独到，朕心甚慰啊。”他按住桌面，饶有兴味的思索道：“不知朕该怎么惩治崔尚书呢？”
魏忠贤心中暗暗紧张，面上却仍是和缓笑容，“普天之下莫非王臣，崔尚书的官儿是陛下赏的，陛下便是想撤了他的尚书，又何须多想什么？”
崇祯哈哈大笑，指着魏忠贤道：“那便依厂臣的，剥去他工部尚书的职位！”
魏忠贤如遭雷击，不觉满头冷汗涔涔，勉强堆笑道：“哈哈，陛下太看得起贱臣了，臣难受隆恩啊。”
崇祯见他嘴唇颤抖，面上虽然满是笑容，却有几分与哭相相类，不由得奇怪道：“厂臣可是身子不舒服么？你年纪大了，可要好好保重身子啊，待会朕便派下几个御医来替你诊诊脉。”
魏忠贤心中叫苦不迭，崔呈秀坐掌工部，实为他左膀右臂，如今一句拍马之言却害的他官职尽去，无异于砍了自己一刀，只是心里滴血，脸上却仍要摆满如沐春风般的笑容，“臣谢主隆恩，只是，嗯.....那个.......”
他想着如何让崇祯收回成命，只是君王一言九鼎，两人一席对话几乎成了死局，再难有回转余地，当下磕磕巴巴，不知从何说起。崇祯见他语不成句，摇头笑道：“看来魏厂臣确实累了，快些回去歇息吧。”
皇帝下了逐客令，魏忠贤苦着脸正想离去，崇祯又说道：“素闻魏厂臣与崔尚书交好，待会你去跟他说说，叫他早些收拾东西，准备去兵部接任霍尚书的职缺。”崇祯边说边叹了一口气，“兵部向来事务繁多，又清贫的很，崔尚书便去那儿好好反思，收下心吧。”
魏忠贤愕然无语，半晌后反应过来，心中虽是极喜，却只是不动声色的应了一句，仿佛自己与崔呈秀只是寻常同侪而已。这兵部尚书明面上远无工部尚书那么好捞油水，但兵部管理大明百万雄师，岂是寻常，论起声势煊赫，恐怕还要远胜工部。
魏忠贤出了大殿，便架起轿子，径自往崔呈秀府邸行去。崔呈秀这几日被几位大臣联名弹劾，早已焦头烂额，早间闻得皇上召魏忠贤进殿，想当然以为崇祯即将对自己下手，当时便令属下备好毒酒，一待皇上赐下圣旨便饮酒自裁，比之在天牢中受尽苦楚要干净利落的多。
“魏九千岁驾到！”
完了，完了。崔呈秀绝望的闭上眼睛，自己的干爷爷来的如此之快，想来定是受了皇上喻命，捧着圣旨叫自己从这儿滚蛋，再把自己关进牢里尝尝牢头的十八样武艺，最后悲惨的在午门断头台上成为刽子手的刀下亡魂。想着其中件件苦楚，崔尚书的面上登时落下泪来，颤抖的手端着盛满毒酒的瓶子，只是往日里算账掌嘴格外利索的那双手，此刻却是瑟瑟发抖，怎么都对不准自己的那张嘴。
“呈秀啊，陛下准备让你接任兵部尚书的职缺，过会诏书来了，还不快快叫下人收拾好东西？”
崔呈秀的手僵住了，他慢慢放下手中酒瓶，蓦然流下两行泪来，与方才的苦涩绝望相比，这喜极而泣的泪水竟是收止不住，汩汩而下，把衣襟都打湿了。
“瞧你这点出息，一个兵部尚书罢了，怎么哭的像个娘们？“魏忠贤见他这幅样子，不由得骂道。只是骂归骂，崔呈秀与他感情甚是亲近，如今逃得一难，魏忠贤也自是替他高兴，想到自己一派以后声势必定更盛，脸上不由得露出一丝笑意。
崔呈秀抹干泪痕，拜道：“爷爷再造之恩，孙儿没齿难忘!”
