在汪洗尘的家里，杨若水静静地靠坐在沙发上，“若水，所有的东西我都消毒了，放心吧!”汪洗尘边说边削着苹果，“我和桂香姐商量过了，说什么也得拽你回来，你在举目无亲的村子里，我们不放心，尤其是现在冬天的夜这么深，”她抬眼看着杨若水，将苹果递过去，“暖气真好，真舒服，”杨若水开了口，“俗话说的好，哪儿好也不如家好，”汪洗尘接着话题说，杨若水惆怅地看着窗外的夜景，“这个城市固然好，哪寸土地属于我，真有一种陌生的感觉，”“若水，”汪洗尘坐在近旁非常愧疚的说道，“那三万元钱..”杨若水回手再次捂住她的嘴，“三万元钱连个厕所都买不上，再提这个话题我就走，”汪洗尘无奈地摇摇头，沉默片刻说道“若水，明天帮我租两个住室的房子，你搬回来住一间，儿子回来咱俩住一间，将这三居室租出去，这样钱可以富裕点，至于刘友余我已经起诉离婚，关于财产这部分，他人不到无法分割，我的意愿是留住儿子，如果想保住房子就得退给他钱，去哪儿里找钱，愁死我了..。。”“不用愁，也不要退给他钱，均分，三居室分给刘友余的那部分由他处理，你的这部分租出去，在一个单元里承租人会给他添堵，凭什么任他快活，如果他提出合伙卖房，你满口应承，行动上拖着他、像风筝一样抻着他转，给那个女人点儿颜色看看”杨若水一脸的阴霾，汪洗尘看着深有感触的说道，“若水，你咬住人不松嘴的脾气别人学不来，厉害到心里了，”杨若水调控着情绪，放平声量低沉地说道:“不这样做可以，你自己拿主意，但有一点是原则，对你正实施伤害的人不要心慈手软，”杨若水将手中的苹果放到果盘里继续说道:“租一室一厅的房子，儿子放假回来可以暂住门厅，别去找中介所，自己贴承租启示，另外我不会回来的，除非这座城市里有自己的房子”杨若水心沉如水。
汪洗尘心里非常的愧疚，杨若水的态度她早预料到，但为她揪心的情结牵着她，更何况自己欠着人家的钱，看着杨若水现在的处境，越发觉得心里不安，于是她忧愁的站起身说道，“若水去洗洗睡觉吧!我去给你铺床，”“你和桂香姐叫我回来就是为商量这事儿吗?”杨若水坐着不动，疑惑地问着，“不是”汪洗尘转身坐下，面露难色欲言又止的说道，“若水，有件事想跟你说，但又怕..”“怕什么?”“这件事说出怕伤你，不说也怕伤你，两为难，”汪洗尘摊开双手，杨若水仰起脸苦笑着说道，“快五十岁了，又是孤家寡人，除了房子还有什么能让我动肝动肺的，”汪洗尘目不转睛地看着若水怯怯的说道，“他得了绝症，没有多少时间了，”“他..。是他吗?确定吗?肯定是他吗?”杨若水一阵恍惚，觉得自己像春季的柳絮在飘，茫茫的苍穹吸吮着她的眼睛，模糊的没有色感，空白笼罩着浩瀚的宇宙，着落点在哪里?杨若水摇着头睁大眼睛，她想伸出两只手抓住什么?以稳定自己的悬空，阵阵空穴的风吹来，两耳嗡嗡作响，眼眶箍住眼睛深陷无底，咽喉窒息令她四肢绵软无力，抬腿为防止瘫倒，她咬紧嘴唇血从唇印中渗出，冷汗从后背流下，她却感到全身燥热，“若水..若水..若水.。。”汪洗尘惊恐地围着若水叫喊，杨若水无力说话，用手指着左前胸，汪洗尘即刻明白，找来速效救心丸，掰开若水的嘴将药送入舌下，蹲下来靠近前想说什么，杨若水用眼睛示意她不要说话，她需要安静。
半小时后，杨若水才缓过劲儿来，她轻轻地挪动身体将腿抬到沙发上，说道“今天太累了，又受了凉，心肌缺血导致脑供血不足，洗尘你不要害怕，给我一杯水，”汪洗尘战战兢兢地将水杯递过来，“若水，往事不提了，伤了你的心，我.。。我很后悔不该告诉你，”杨若水苍白的脸上挂着温和，真诚地说道:“洗尘你想多了不是因为他，而是我早就有了心肌缺血的疾患”杨若水说的是真话，她想起秋后在石榴村的院里听女孩儿讲老师的行为时，她大汗淋漓，又想起前几个小时在石榴村见到汪洗尘、桂香姐问到租房价时，她左前胸的压抑感是那么的沉重，想到此一种恐惧困住杨若水，精神的紧张导致她再次大汗奔流，“洗尘，找点儿干衣服我换换，湿啊!真难受，”她缩着后背。
她无力走进汪洗尘为她准备的小床边，推说“这沙发很舒服，只需要一条被子和一个枕头，”汪洗尘体贴的将被子给她盖严俯下身低声地说道:“若水，不要想得太多，睡个好觉明天早上一切都会好的。”
这一夜，杨若水能睡好吗?她走进1970年的冬天，来自多所中学的学生带着懵懂、幼稚走进义生厂，睁大双眸看到的是荒凉的厂院，陈旧的设备，老师傅们穿着工作服的狼狈相儿，杨若水感到凄凉，贴近汪洗尘的耳朵发着感慨，汪洗尘回手拽住她的辫梢，“若水，什么也不要说，千万注意先睁眼后张口。”她和汪洗尘二十几个同学被分配到化工车间，据说都是家庭有污点的，另二十几位分别分配到其他车间。
化工车间没有正式投产，所有的工作是为生产而做前期准备，盖十几米高的热风炉，而地基底远远超过十几米，男同学装卸搬运材质，女同学和泥搬砖，几位老师傅手拿瓦刀连喊带骂地吆喝着，“别呆凝血，别像圈里养的猪，满眼的乱撒模，看出活计来才是正事。”同学们俯首听着，手中干着，憋着喘息，杨若水搬砖累的几次躺倒在砖跺旁，汪洗尘和其她女同学累散了头发，几天之后骨瘦如柴，却力大无比，比着赛地干，早晨八点开工，六点就有了劳动场面，晚上五点下工，七点还有人干活，每天早晨是雷打不动的天天读，晚上又要开班后会，两个月后，汪洗尘和几位女同学累病倒下，男同学累的从建到半截的热风炉旁，翻着跟头栽倒地面。
杨若水睁着累伤的眼睛机械地搬着砖小跑着，大跑跑不动，正常走胳膊的负重感如同受着酷刑，只有小跑，颠着弯曲的胳膊才能促进血液循环，缓解疼痛。
这是在露天工作，旷野的寒风呼啸着像野猫的哀嚎，所有女同学的手背都冻成了包子，脸上裂着血口，心里装着一不怕苦二不怕死的信念，时代造就人，劳动带来的少许欢乐人们是那么的珍惜，也就是在这样的环境中一首《乌苏里船歌》震醒了杨若水的情愫，她抬眼望去，一位男生正面对着残阳唱起这首歌，人们举目望去，但没有停歇劳作，汪洗尘轻声地告诉她，这个男生叫贾明，杨若水心脏轻跳着，她为这歌声激动、振奋，她看着辽阔的天空想象着乌苏里江，生活真是美好，而劳作又是多么的艰辛。
早晨班前的天天读，杨若水拿起报纸抑扬顿挫地读完，在工友们惊奇的目光中，杨若水的心中好像活跃着一只小鹿，她按捺住蹦跳的心脏，竟毫无顾忌的说道“昔日有葛兰、夏青，今日有杨若水”“什么?”人们面面相觑，他们不知葛兰、夏青是谁?“只有杨若水知道二位前辈是我国著名的播音员，在六十年代初，前苏联撤回在我国的专家，撕毁合同，时任播音员的葛兰、夏青在第一时间播出了我国对前苏联的评论。此时杨若水没有解释，但她注意到一双炽热的眼睛正注目着她，她不屑一顾的瞥了一眼，但她立即醒悟这双眼睛正是昨日唱《乌苏里船歌》的贾明的眼睛，她心里突然产生好奇，再次向那双眼睛望去，她看到贾明左眼皮上有疤痕，她扫兴地收回目光。
时光在劳累平淡中逝去，进厂已经半年了。阳春四月天明媚的天空、和煦的春风，劳动者以热烈和向往融进大自然。工友们也在自然中相识、相知，这是一个世界。厂里出名的老实人担任车间主任，趋炎附势、见风使舵是老实人的长项，绕开活计走出自本能，一天除了去库房支领东西，就是找领导汇报，每位新老工人都心知肚明，不敢犯上，是根深蒂固的民俗，贾明却找到了眼睛知音，那就是杨若水。
杨若水的眼睛是心灵的智慧，这一点只有她自己知道，令她吃惊的是贾明竟能在她的眼睛里探究寻觅出真谛，历来自恃聪明的杨若水不得暗自感叹棋逢高手，自此杨若水停止不前，固守原位，她要读懂贾明眼睛中的丰富与内涵。
这个复杂的世界由四十多个新老职工组成，性格迥异，生产事故与人为事故层出不穷，老实人的能量捉襟见肘，造成了黔驴技穷的局面，杨若水收敛着对事物的敏感与尖锐，却犀利地观察着贾明的眼睛对事物、矛盾的反响，在双方的目光不间断地对视与交流中，偶然听到有人在抱怨工作太累，当官的不知体恤工人，却沉溺于几个娘们儿的打情骂俏中，老实人听得更全面、更具体，急着去汇报，驼着背、弓着腰在雨中小跑着奔向办公室，无奈摔了跤，就势躺在雨地上，杨若水看的非常清楚，老实人一分摔跤九分演戏，她满眼地鄙视，而贾明早已飞奔近前，背起老实人就跑，不料被近前的铁丝穿透右耳唇，情急之下疯狂拉扯，竟将耳唇拉豁，流了多少血，杨若水没看到，她专注贾明的眼睛，那眼睛里充满了讨好、巴结和乞怜，杨若水心中的天平称出了贾明骨头的份量。
老实人养伤在家，工伤多么的光荣，急需领导的抚慰和手下人的物质表现，杨若水随着人流最后一批前来探望，正在问路只见贾明背着老实人从一扇破门洞中走出，家人簇拥左右，杨若水眨着眼心想咋又背上了?贾明没有顾及到他们的到来，完全沉浸在幸福与神圣之中，右耳轮的红肿在春日夕阳的辉映下像一朵含苞待放的狗尾巴花。
事情并未完结，杨若水所有的面部表情，被趴在贾明背上的老实人看个明白。事后他和家人清点收到的慰问品时，留意着杨若水送来的东西，其结果是气歪了鼻子，杨若水一个新入厂的毛丫头，竟敢空着手和几位与他历来不睦的人合伙看西洋景，老实人咬着嘴里的臭牙，肚里计划着移花接木的程序。领导再次前来慰问时，老实人抓住时机将辱骂领导的污言秽语生生地栽在杨若水的头上。
