自从“信息阁”发布了“秘境试炼”选拔赛的日期，整个西南堂口都仿佛一下子变得沉闷起来，一股莫名而诡异的气氛开始弥漫堂口上下。
“苏师姐，你没发现这几天咱们堂口中的人都好像有心事是的，一点欢喜气都没有。”
“凌战，你还是认真的修炼吧，没看到规则吗，只有开元境九重境界的外门地子才有资格参加秘境试炼。别说你，就是我也没那个份啊!再说了，我也不想去!”就在玄天的住处之内，凌战与苏芸你一句我一句的讲述着有关秘境试炼的事儿。
“要我说，如果能够参加秘境试炼那是好事儿，也是机缘，没准就在试炼中得到意想不到的东西呢!你说是吧，玄天。”
“霸师兄说的是，其实我也这么想的!修者要想变得强大，走得更远，就得经受生死历练。”听到霸天云把话题扯到了自己这里，玄天也随口表达了自己的意见和想法。但就在几人你一句我一句闲聊之时，玄天内室中传来了一声清脆的喊声。几分钟后，一席白衫，面如冠玉的司马如云带着满足的微笑走了出来。
“司马师兄，你真的突破到开元境第九重了!这也太快了吧!”
“你看他的精气神就知道是成功了!没想到我霸天云这么苦修也没撵上你啊!”司马如云刚刚走出就被苏芸与霸天云的话撞了正着。
“是的，我已踏入到第九重了。这还要感谢玄天的升级版聚灵阵啊!”
“师兄言重了，我们本是生死兄弟，这点事不算什么，况且我也不能全时段的修炼啊!有时候个人的体悟也是很重要的。这几天我虽然境界上没有突破，但对于修者的本质也有了一些感悟，相信再过一段时间也就会修炼到开元境第八重大圆满了!可惜了这次秘境试炼啊!”带着些许的失落，玄天向司马如云拱拱手表示祝贺。
“玄天，试炼之事，你也不要太过于在意，有时就是个机缘!如果强行打破机缘，可能结果会更加的不如意!就拿这这次试炼吧，看似是一种历练，但因为宗门有变，可能在秘境中遇到的麻烦更大，况且二长老一直对你示好，也许背后还有更大的阴谋，咱们也不可不防啊!”看到玄天因试炼的事而产生失落感，司马如云随机分析了一下现在的形势，也从另一个角度劝慰一下玄天。
然而，就在玄天几人还在为试炼之事大伤脑筋之时，二长老的修炼室中却正在酝酿着一场关乎玄天生死的大阴谋。
“常英，自你进入堂口以来，老夫对你如何!”
“师父你今天怎么用这样的口气跟徒儿说话啊!再说了，这还用回答吗，我常英如果没有师父的教导和帮助怎么会有今天的地位啊!”
“好，常英你还认你这个师父就好!现在我有件事需要你替为师去做。估计你也知道了，咱们堂口新进弟子玄天竟然把你师弟李威的手臂生生的砍了下来。我就直说了吧，这次试炼我需要你全力保护威儿，同时我会行使长老权力亲点玄天参加试炼。你明白了吗，应该知道怎么做了吧!”
“原来如此，请师父放心，我常英还有一口气在就不会让李威师弟受到半点伤害。至于那个玄天，请师父放心，只要他进入秘境就永远也不会回来了!”
“哈哈哈，不愧是我李明扬的爱徒!玄天，估计这些天你的好日子也过够了吧，是时候让你偿还一点东西了!”随着一阵阵阴恻恻的笑声，一个围绕玄天设下的陷阱已然成型。
十天，对于修者来说简直就是一眨眼的时间。就在一个艳阳高照的日子里，西南堂口的秘境试炼选拔赛如期而至。偌大的综合比武场比起玄天当日的外门弟子选拔还要气派。足有几千人将这里围了起来，中央处的大型高台之上端坐着八人，个个中气十足，目光锐力，不怒自威，一股股无形的压迫感涌向周围的人群。
“快看，这届的秘境选拔赛竟然八大长老全部到位，这也太重视了吧!可千万别点到我啊!”
“瞧你那点出息吧，就是选也轮不到你，才开元境八重的修为!”
“师兄，这可说不准啊，听说每个长老都有权亲点两名外门弟子参加试炼呢!”
就在八大长老端坐高台之时，台下不少外门弟子都开始了议论，有的向往长老们的高高在上，修为高深，有的对号入座生怕哪个长老会点到自己的名字。而玄天几人也随着人流来到了比武台下。
“肃静，请大家肃静!今天就是我们玄水宗西南堂口每五年一届的秘境试炼选拔赛。首先我宣布一下选拔赛的规则。凡是拥有开元境九重至纳灵境三重的弟子都必须参加选拔。我手里的这份名单就是堂口符合参选条件的弟子。选拔赛很简单，就是一轮一轮的抽签淘汰，直到产生84名试炼弟子为止。另外，那16个参加试炼的名额由八位长老现场抽点。”
“什么，这次真有长老亲点这个事啊!这可怎么办啊!我们开元境九重以下的修者可怎么活啊!”
“不会那么点气差吧!那么多开元境九重以上的选手，就是再选也是从他们中挑吧!”
“但愿吧!”就在一名执事宣读完选拔赛规则后，台下瞬间骚动起来，你一言，我一语的议论纷纷。最后还是那名执事的高声大喊肃静才稳定住了局面。
经过几名执事的分组统计，整个西南堂口共计有679名弟子符合参选资格。而接下来的选拔赛却让台下围观的弟子大跌眼镜。从第一轮对战到最后一轮对战，竟然出现了200余人的主动认输，自动弃权。甚至到后来竟出现了对战双方抢着认输的尴尬局面。而台上高高正坐的八位长老也被这一幕幕搞得面色难看。
“玄天，你看到了吧!这次秘境之旅一定有问题，也许就是一次有去无回的大劫难。要不然那些纳灵境的大高手怎么会选择弃权呢!”
“司马师兄说的是，我也看出来了。刚才和你对战的弟子明明拥有纳灵境第一重的修为，却莫名其妙的认输了!”刚刚参加完选择赛的司马如云很是细心与玄天一起分析着眼前的形势。不过，不管大家如何看衰这次秘境试炼选拔赛，那84名参加试炼的人选也已经产生，而司马如云光荣在列。这让玄天几人很是担心，因为任谁都能看出来，这次试炼一定十分艰难，也许还会有更大的危机。
“刚才，经过多轮的对战淘汰，我们西南堂口已经选拔出84名弟子参加秘境试炼。下面，由八位长老亲点那16个名额。”就在玄天、苏芸几人还在为司马如云担忧之时，一名执事高声宣读了选拔赛的结果，并开始了第二轮的长老亲点将。
“大师兄，还是您先来吧!这次的试炼意义之大，我们都已经知晓，还请您说出您的名额吧。”见几大长老都没有立即宣布自己的答案，二长老李明扬侧首向身边的大长老窃窃私语了几句。
“好，既然老二让我先说，我就直接说。我的名单是我的亲传三弟子古青宇，四弟子石力天。”
“大师兄，你竟然把他们俩派出来了!他们可是您的骄傲啊!”
“老二，堂主早有安排，这次试炼虽凶险异常，但也是我们西南堂口壮大的一次机会。如果真的把最弱的人都派出去，那不就是等于直接和其他堂口认输吗!”
“可不是吗，听说那个古青宇前两天刚刚突破到纳灵境三重境界。而石力天也是拥有纳灵境二重修为的大高手啊!看来这次试炼也不一定就会是想象中的那样凶险。毕竟他们二位放到其他堂口中也算是高手了。”
“先别说了，还是看看二长老会派谁参加试炼了!”然而就在台下的弟子议论纷纷之时，二长老李明扬看了看左右的长老，微微欠起了身形。
“为了保证这次试炼的战力水平，我决定派亲传弟子常英参加试炼。另外，为了锻炼新人，磨砺意志，我准备亲点新进堂口的玄天参加这次的秘境之旅。不知玄天有无意见啊!”面对几千名的堂口弟子，二长老直接把常英和玄天抛了出来。
“什么，又是重炮啊，竟然是常英。听说他也是纳灵境二重的大高手啊!不过那个玄天听说才只有开元境七、八重境界的样子吧!这样的人去试炼，那不是去送死吗!”就在二长老宣布完名额后，台下又是一次大爆炸。而玄天几人在听到这样的结果后，也是瞬间被懵住了。
“玄天师兄，那不是让你去送死吗!一定是那个二长老的阴谋!”
“对，这次凌战说的一定准!我早就感觉二长老他没安好心了!你快当众提出拒绝呀!”
“师姐，凌师弟，我知道你们是为了我的安全着想!玄天在这里表示感谢了，不过我还是想和司马师兄去那里看看!”
“玄天说的对，既然那老头让你去，咱还能怕了他不成!”还没等玄天再说点什么，霸天云一步上来一边拍着玄天的肩膀，一边表示赞成他参加试炼。而司马如云想要开口，却被玄天劝止了。一时间，几人都知道了玄天的最终决定。
“既然玄天小友没有意见，那我的名额就这么定了，还请其他长老也宣布自己的决定吧!”见玄天没有出言拒绝，二长老李明扬满脸堆笑的宣布了名额归属。接下来的事情就简单了，有了大长老和二长老的带头，其他长老也都纷纷把自己得意的弟子挑了出来，送去历练。一场轰轰烈烈的秘境选拔赛就这样落下了帷幕。
