西门庄也好些天没回来，庄意娘吩咐下人去寻他回来。
明柳丝听六娘孩子短命死了，和梅香过来看个究竟，不过没有其他人面对死人时的悲伤，心里还百般称快。
庄意娘见了明柳丝，不给她好脸色。
明柳丝也不管她，看着孩子假惺惺落了几滴泪。
“呸！猫哭耗子！……孩子要不是受你惊吓，病他一场，昨夜病情恶化，孩儿没有这么命苦——嫩魂突然没了！”庄意娘厌恶地看着明柳丝说。
明柳丝低头不语，任凭她责备，只是心底害怕，西门庄要是知道他的心肝宝贝儿没了，与她有关，还不把她吃了。于是，她收拢心思，在心里盘算着如何跟西门庄解释，才能让他信服，孩子的死与她无关。
昨日，明母在女儿明柳丝这里住了一宿，府上孩子没了，看上下人忙得慌了手脚，自己也觉着晦气，平时很少来，一来就遇上孩儿无故夭折的怪事。她一人喃喃自语地穿过大厅，散心，忽见一座花木丛生的偏僻小园子，假山嵬嵬，翠竹萧萧，甚是清雅，平时不像有人来过，再往前走，青石墁地，树阴斑驳，从园洞门拐进，不由趔趄倒退了好几步。
林冷雨直挺挺地躺在茂盛的草丛里，衣服穿戴整齐，不过头发凌乱不堪，只穿着睡鞋，双目紧闭，一动不动，像一个穿着衣服的木头人。明母屏住呼吸，绷紧神经，走近林冷雨，并伸出手颤抖地抚摸她的额头，丝毫没了体温，冰凉僵硬的令她胆寒。此刻，在她脑子里闪现的第一个念头：就是林冷雨已经死了，不由惊去了魂魄。
明母年过六旬，奔跑起来十分吃力，但能看得出那是一个受到惊吓的人，显示出的本能恐惧。
在走廊的尽头，明母碰到宴明儿，上气不接下气道：“快……快……去……去后……”咳嗽不已，话不成句。
宴明儿焦急地问：“怎么了？明姥姥，惊恐成这样？见到鬼了吗？”
明母不跟她说了，直接把她拉到后面花园去看。
