那店小二上下打量了叶秋一眼，鄙夷道：“你也不是什么货色，我们龙福客栈只接待大人物大贵宾，你和这老家伙还没资格进来，马上给我滚！”
叶秋心生怒气，刚欲有所动作，就在这时，远处传来了大笑声——
“哈哈哈哈，真想不到修真界大名鼎鼎的药王枯木老人，今天竟然被一个店小二这般羞辱。”
一群统一身穿雪花制服的侍卫迎面走来，站定后朝两旁分开，一头雪白异兽自人群中走出。
那异兽通体雪白，整体七分像牛，大约有两米来高，头生独角，独角顶尖绽放出五彩光芒，神辉缭绕，粗短的四肢并没有踩踏在地面，而是离地三寸凭空悬浮，每一次落脚都会有冰花自其脚下扩散开来，可想而知这头异兽的强大与可怕。
雪白异兽上端坐着一名二十四五岁的年轻男子，身着一袭白衣，一张清秀帅气的脸庞看上去温文儒雅，脸上挂着温和的笑容，双眸透露着精光，隐隐有光华流转。
在他的两旁还有两名中年男子各自骑着一头银色狼王并驱前行，这两头狼王的体型很是巨大，银色的兽毛很长，随风飘动，清辉流转。
随着他们的出现，四周温度徒然降低，强烈的威压与肃杀之气弥漫开来，令得街道两旁的小商小贩同时停了下来，好奇的驻足观望。
“修行者，这一类人才是这个世界的主宰。”叶秋暗暗心惊，同时他也很好奇眼前这个老人到底是何身份，竟引来了这般大的场面。
“枯木先生，我们又见面了。”正中那年轻男子从雪白异兽身上跳下，走上前来，脸上一如既往的挂着温和的笑容。
“冰河谷的人，当真是阴魂不散。”瞎眼老人沉默片刻后叹息道。
“我们冰河谷与枯木老先生一向是井水不犯河水，只要老先生将那‘玄冰护手’交还于我冰河谷，我们立刻就走。”
枯木老人冷哼一声，“那‘玄冰护手’分明是我从冰皇的陵墓中所得，何时又成了你冰河谷之物？”
“我冰河谷耗费巨大代价方才将那笼罩在冰皇陵墓的所有禁制消除，陵墓大门这才得以打开，里面的‘玄冰护手’自然归我冰河谷所有。”
枯木老人仰天大笑，“哈哈，照你这么说，那冰皇老前辈所遗留下来的宝贝岂不全是你冰河谷的了？”
“枯木老人，你这些年服食超过上百种奇花异草，早已身中剧毒，又被我们谷主打成重伤，剧毒攻心，回天乏力，你已经不是我们的对手了，又何必和我们作对呢。”
枯木老人再度仰天大笑，笑声中有凄凉、有不甘、有解脱、有沧桑……
噗！
一根银针从枯木老人手中飞出，直接洞穿了先前那店小二的咽喉，那店小二登时双目圆瞪，双手紧紧握住脖子，试图堵住从他的手指缝隙间喷薄而出的鲜血，片刻过后还是无力倒地，双眼彻底失去了生机。
解决掉那狗眼看人低的店小二，枯木老人昂首苍凉大笑，笑声中充满了绝望与悲哀，“想不到我堂堂药王枯木，今日竟要栽在你们冰河谷这群小人身上，哈哈哈哈……”
冰河谷众人闻言尽皆面露喜色，一个人露出绝望的时候就表明他已经开始放弃了。
“药王老先生，只要你……啊……小心！是火雷珠！”
砰！砰！砰！
伴随着几道爆炸声响起，叶秋瞬时昏迷，他只记得眼前有令人头皮发麻的雷电与狂暴的火焰交织闪过……
再次醒来时已是深夜，叶秋迷迷糊糊的起身环顾四周，发现自己此时正处于一处山顶的草地上，天上漫天繁星，月色明亮。
“小家伙，你终于醒了。”
枯木老人这时的气息已经很是萎靡，盘坐在地，说话无力，大有油尽灯枯的意思。
“老先生，您……”
“我剩下的时间不多了，听我说。”
“我检查过你的身体，不仅骨骼奇佳，全身经脉也很好，本应该是修行的绝佳体质，却只有淬体九重的修为，应当是修行过晚的缘故，我问你，你可想提升你的修为？”
叶秋沉吟片刻，问道：“不知道我修为提升后能帮老先生做些什么？”
“你很聪明。”枯木老人点点头，“当年为了救活我的妻子与孩子，我不惜将族中的镇族丹鼎神农鼎与神农药典偷了出来，最后使养育我长大的师尊代我受到族规重罚，这些年来我愧疚异常，却无脸回去见我师尊一面，我死之后，我要你帮我将这神农鼎与神农药典送回药族。同时，将我的尸体也带回去，接受族人与师尊的惩罚。”
“老先生您竟是药族之人？”叶秋惊叹，药族的祖先神农可以说是炼药师的鼻祖，天下间一半以上的炼药师都是出自药族。
“除了师尊与药族，我枯木一生从未亏待过任何人，你今天为我挡了一棍，我现在便将我的毕生功力传授给你，虽说我有求于你，但以我毕生的功力加上玄冰护手这等重宝，也算是报答你了。”
枯木言罢从乾坤袋中取出玄冰护手丢给叶秋。
这玄冰护手的外形与普通护手并没有多大区别，只是通体透明，表面灵光流转，神辉缭绕，柔韧性极佳，既可以轻易揉成一团也可拉伸数倍长短，入手极为冰冷，刚刚触摸片刻，叶秋的手臂上就覆盖起了一层寒霜，刺骨的寒意瞬间弥漫全身。
就在叶秋打量着玄冰护手时，异变徒生——
一道璀璨而浩瀚的光芒自叶秋胸前涌出，打在这玄冰护手之上，而后这玄冰护手竟化作一道微光融进叶秋的右手手心，片刻过后，光芒散去，叶秋愕然发现这玄冰护手竟然与自己的右手融为一体了，只要自己意念一动，玄冰护手便自然从自己的右手表面浮现而出，先前那股从玄冰护手上传来的刺骨寒意也消失殆尽。
叶秋从脖子上取下一颗心形吊坠，低头打量。
吊坠呈冰蓝色彩，通体璀璨生辉，光华流转，与现代最高品质的钻石别无二致，而就是这枚神秘吊坠所发出的一道光芒把玄冰护手给炼化了。
“为什么会突然生出这么强悍的水属能量？”枯木老人疑惑问道。
叶秋将情况如实诉说了一遍。
枯木老人闻言眉头微皱，“你这吊坠从何而来？”
“从我记事起便挂在我脖子上了。”叶秋道。
“你来自哪里？家父何人？”
“我从小便是孤儿。”
枯木老人眉头紧皱，沉吟片刻后仰首望天，喃喃自语：“想当年冰皇穷极一生，用尽各种手段也没能将这玄冰护手炼化，最后只能依靠自身强大的元力修为强行压制方才得以使用，可同时他也时时刻刻忍受着玄冰护手的反噬。他冰皇一生冰封了无数敌人，最终坐化时却也落得被这玄冰护手冰封的下场。”
“可谁想到，如今这玄冰护手竟被你如此轻易的炼化了，这就是命，这就是天意啊！”
突然——
枯木老人抓住叶秋的双手，全身气势在这一刻徒然暴涨，磅礴的元气自其体内快速运转起来，片刻过后叶秋就感觉到一股强横而浩瀚的元气气流，如同波涛汹涌的巨浪，从手心涌进他的体内。
这股元气气流每经过一处，就会将其位置的经脉与毛孔尽数冲开，叶秋感觉自己就像一个快要被撑破的气球，全身胀痛难耐。一刻钟左右，这种胀痛感终于消失，而此时枯木老人的气息也彻底萎靡，满头白发，皮肤干瘪褶皱，犹如干尸。
晋级凝气境的前提便是疏通经脉，打开全身毛孔，此时叶秋已然成功凝结元气气旋，晋级凝气境。
“记住你的承……诺……”枯木老人极为艰难的取出一个乾坤袋递给叶秋，无疑这里面装的便是那“神农鼎”与“神农药典”了。
叶秋跪地三叩首，旋即从体内气旋中抽调元气灌注右手，心念有感，玄冰护手浮现，元气经由玄冰护手化为冰封一切的寒气，眨眼之间将枯木老人的尸首尽数冰封。
乾坤袋不能装活物，但此时枯木已然化作冰雕，自然能够收进其中。
淬体期属于吸纳天地元气强身健体的过程，从而为日后凝聚气旋打好基础，体内并没有元气存在。而凝气境则是在人体内的丹田处开辟一个气旋，用来储存吸收而来的元气，元气是修行者的根本，没有元气，修行者与普通人并无差异。
所以说只有踏入了凝气境，才算是真正踏入了修真界。
人对于新得到的能力总是充满了兴趣，比如刚学会开车的人，就连上个厕所也想开车去一个道理，叶秋兴奋得整晚没睡，一晚上全在摸索晋级凝气境后所带来的变化。
首先是体能上的变化，叶秋此时可以单手举起三百来斤的重物，而在此前他连一百斤的东西也举不起来，这样的力量无疑可以轻松打爆普通人的脑袋；另外跳跃高度可以达到三米开外，助跑可以达到五米多；奔跑的最大时速能够达到现代汽车的四十码左右，但长时间的快速奔跑对元气的消耗也很严重；
再者便是夜间视物，这其中的原理其实很简单，就是元气作为一种强化剂，作用在眼睛上从而强化了眼睛的视力功能。这对元气的消耗微乎其微，说白了，只要体内有元气存在，就能夜间视物。
最后叶秋还发现元气具有吸附能力，将元气聚集在脚底就能像蝙蝠一样倒挂在墙上，当然这要求对元气有一定的掌控熟练度。
叶秋虽然不会任何的技能法术，但一晚上也没闲着，通过玄冰护手将周围的石块与树木尽数冰封，后来没事做了，直接跑到山下的田野里抓虫子，抓到什么就冰封什么……
