毓琛宫门外。
秋涵倒是一刻都没耽搁，龙胤甫一下令，不顾时辰已晚，她马上动身去勤义院选人了。桃蕊奉命在殿门口守着，两条细长的柳叶眉结满了欢喜。她与毓琛宫所有人一样，方才见凝云那样苍白，着实是八魂惊去了七魄，生怕一个不妙，天公便收了这缕佳人魂。
幸好，她喜滋滋地心道，主子真真是吉人天相，如今既已无碍，还顺带着收回了皇上的心，从今往后，大概再不会受苦了吧。
就这般笑着立在殿门口了一会儿，远远地见到一个人来了。桃蕊定睛一看，是小长子，便连忙收了笑，双手向腰际一叉，瞪了杏眼，摆出了一副凶神恶煞的门神相。
小长子倒也没将她放在眼里，居然瞧也不瞧她，径直绕开，欲推门而入。
桃蕊自是不让，仍是威风凛凛地横在门前，小长子绕了几绕，才恼道：“哎，你干嘛挡着我？”
桃蕊一字一顿地道：“秋涵姑姑吩咐过了，今晚就是天王老子来了也不许让他进去，扰了皇上和主子。”她眯起眼睛，上上下下打量了小长子一番，“你就更不行了。”
小长子听这话又是好气又是好笑。“这是怎么说的？我跟你说，今儿个翻的本是长宁宫的牌子，贵嫔娘娘正在锦阳殿候着呢……”
桃蕊听到佳贵嫔的名号，更来了气，见他硬是往里挤，干脆用力一推。小长子猝不及防，被推了个跟头，哎呦一声，似是摔的不清。
桃蕊冷笑一声，指着他怒道：“管他什么贵嫔娘娘？你听好了，皇上今晚哪儿都不去了，就得在毓琛宫待着，这是他欠我们主子的，还指不定还清还不清呢……”
小长子听这话吓了一跳，连忙从地上弹起来，捂住桃蕊的嘴，惊道：“我的好姑奶奶，这话是你说得的吗？要是给旁人听去了，我们可都没命了！”
桃蕊推开他，骂道：“怎么不能说？我说的可都是实话！”
两人正僵持着，秋涵已带着人回来了。她身后跟着四名宫女，俱是着白衣与靛蓝百褶绛纹裙，年龄有大有小，鬓发都松松的散着，脸上也素面朝天，不着妆容，似是刚从床上被叫下来的，未来得及洗漱。
桃蕊见救星来了，更是起劲，越发不让人了。
秋涵见状，皱眉道：“怎么这么大的声音？主子保不准才刚睡沉，就又被你吵醒了！”
桃蕊吐吐舌头，指了指小长子。
秋涵看小长子几眼，毫不在意的样子，又转头对桃蕊道：“这是我刚从勤义院选来的人，名儿也赐了，”她一个一个点着身后的人道，“——桃蕾，桃蓓，桃荟，桃茗。这里交给我，你这就带着她们几个先去把主子的药熬好，再弄些吃的喝的，皇上今晚是走不了了。弄完后把东暖阁打扫出来，如今还暖和，等天凉了就用得着了。待产的东西从前主子封昭容时太皇太后就赐过，是要拿出来的时候了。”秋涵掩不住声音中的笑意，转而又是神色一凛，拉过桃蕊低声道，“还有，明早消息一出去，六宫的‘贺礼’就要涌进来了，这段时间眼睛尖着点儿，别让那些居心不良的钻了空子……”
话毕，见桃蕊仍愣着，秋涵急道：“还不快去做事？”
桃蕊这才反应过来，问道：“那姑姑呢？”
秋涵叹了口气，望望烛火仍亮着的内殿，答道：“主子仍是心善，不准与人说桃蔓的不是，若非如此，我真恨不得今晚就与皇上说出一切……唉，也罢。”她笑笑，“至少，我得让他知道，那芳顺仪的‘妙计’到底是打谁脑子里出来的。”
