“本来我是怎么也不会怀疑你的。然而桃蕊今天无意中透露了一件事——每次去请太医，你都只带着她去找李太医。李太医是皇后和佳贵嫔帐下的人，自然不会管我，你去找他，只能说明你根本不希望有人来医治我的病，对不对？”
桃蔓冷哼一声道：“我要你为兰汐偿命，当然不会找人治你。”
凝云继续说道：“于是我才开始回忆一段时间来你的言行。我在上林苑读书，秋涵让你回皇上我马上就去，你若真这样回了，他又怎会寻到上林苑来，听到了我那句玩笑话？”
“不错。”桃蔓道。
“再来是皇上来毓琛宫过夜，却一夜未与我说一句话。这等事情，除了我身边的人，谁能知道得如此详细，再散布出去？”
“你心性高，最受不得的就是被人讥讽瞧不起。不这样，哪能让你伤心？”
“然后是在景澜宫，我被迫去请安。秋涵知道可能有不测，却偏偏使了你这叛徒去请皇上。结果景澜宫他倒没有来，我被皇后刁难他倒没有看到，却来了长宁宫，听到了佳贵嫔引我说出的气话。若不是你和佳贵嫔串通，里应外合，皇上怎会来的如此凑巧？”
“那是你心里的话，本应让皇上听听，让他知道你到底是什么东西。”桃蔓悲愤道。
“想到这里，我还不明白你为什么要这么做。今天下午经雨溪提醒才想了起来，你与兰才人的关系非比寻常。如今想起来，我的婢女中去云通阁次数最多的就是你，畅韵砂亦出自你手。雨溪以为你是我的人，也不加阻拦了。”
“正因为你派了雨溪去，才害得兰汐失声！”
秋涵气道：“那是佳贵嫔搞的鬼，你怎么能怪到主子身上？”
“哼，她也不会有好下场。”凝云注意到桃蔓说这话的时候，神态很奇怪。
“那后来你为了报复佳贵嫔和黎芬仪逼死了兰汐，这件事我总没有冤枉你！”
“兰汐没有死。”凝云平静地说出了这句话。
桃蔓惊得大张了嘴。
“怎么可能？明明是佳贵嫔为了灭口……”她不解道。
“兰汐没有死，我答应她救她出宫，她才肯帮我。不然以她对我的深仇大恨，怎么可能答应帮我惊吓黎芬仪？”凝云缓缓道出了这一番真相。“桃蔓，你并不是不会分析的人，皆因对兰汐的姐妹情才被蒙住了双眼。”
见桃蔓沉默不语，凝云叹道：“你一心认定我杀死了兰汐，才处心积虑地报复。”半晌，她几乎也要流下泪来，“难道我们之间就没有一点感情？你故意害我被皇上误解，我可以当你是一时想不明白。可你为什么还要在我的茶里下毒药，让我一天天憔悴下去？如今我作了一身的病在这里，不知再过一段时日是死是活。我果然死了，你才甘心么？”
桃蔓仍然低着头，但她的肩膀在不住地抽动。
“你的心机向来是深的。你还有另外的打算，对不对？”
桃蔓半晌才答道：“主子神机妙算，桃蔓不想再说谎了。姑姑说我把佳贵嫔的罪也算在了主子头上，其实我怎会忘了佳贵嫔的所作所为？我对主子下药，可遮得了一时，不能遮一世。总有一天皇上会发现。以皇上对主子的心意必将追查，到时我再把一切和盘托出，禀明皇上佳贵嫔与我的所作所为，佳贵嫔自然不能逃脱，主子也会因病入膏肓而死。害过兰汐的人，我不会让她们好过。”
凝云和秋涵虽然怪桃蔓叛主，仍然不能不为她的聪明和对兰汐的真情所折服。
“还有一次，我发现书桌上有一副字，以为是自己写的，却不记得什么时候写过。那其实是你写的，是不是？”凝云问道。
“不错。”
“你的字很好。”
桃蔓哑然一笑，答道：“谢主子夸奖了。桃蔓再好也不如主子，正如兰汐歌喉出众，再得盛宠仍比不上主子一样。有些事，是早已注定了的。”
“你若真心改过，我可以饶你，以后还跟从前一样。”
“主子可听说过蜜蜂的刺？它一辈子只能刺一次，用尽了力，就死去了。桃蔓无力为兰汐除掉真正害她的人，还错怪了主子，害主子若此，早就不报生的念头了。”
桃蔓嘴角流出一丝鲜血，头深深地垂了下去，眼睛还大大地睁着。
