“大胆！”皇后拍案而起，“景澜宫里岂容你无礼！来人啊，给本宫教训这个贱婢！”
采月自然乐意。一个个耳光清脆的劈啪声响彻景澜宫，在场的嫔妃无不胆战心惊。
凝云悲愤交加，忍耐着求道：“皇后娘娘大人有大量，莫与她计较罢。”她努力了几次，仍站不起来。杰嫔大着胆子向前，扶起了她。
她紧咬着牙道：“是臣妾无能，与秋涵无关，还请娘娘饶了她。”
皇后哼了一声，道：“你省省吧。她的罪不说，你的罪只更重罢了。每月十五请安是祖例，你无故迟到，不是藐视本宫这个皇后是什么！”
“臣妾不敢，实在是身体有恙，不敢对娘娘有半分不敬。”凝云定了定神，继续道，“虽然如此，但迟到就是迟到，有错就是有错，请娘娘责罚臣妾，饶了秋涵。”
皇后似没料到她会低头认错，得意道：“既然你愿意用自己换这贱婢，本宫就给你这个机会。你这就到门外去，跪三个时辰。”
凝云此时已是汗流满面，可怜一张娇容如水洗一般煞白消瘦。满座见状，皆暗暗不忍。
瑶婉仪欧阳流莺劝道：“臣妾看，路姐姐大约真是身体欠佳。皇后娘娘平素大度，就饶了这一回罢。”
杰嫔也求道：“姐姐病成这样，跪一个时辰，都怕是要出人命的。”
听二人求情，芳嫔林若熙轻摇蒲扇，冷笑道：“路姐姐平日里功夫做的真足，所谓养兵千日，用兵一时。如今可不就用上了兵？犯了错也有人求情，难怪姐姐有恃无恐呢。”话罢，一双杏眼还挑衅地瞧着凝云。终于有你在我面前低头的时候了。
这话说得可谓火上浇油，皇后想到了这一层，更是大怒道：“芳嫔说得正是。你现在就去给本宫跪着，不要再耍什么花招。”
凝云抬头看看高高立着的若熙，只见她一双杏眼射出咄咄逼人的光芒，倒有如春光一般照人。这样一个女孩儿，竟是在排斥异己，邀功献媚时才最美丽，可叹可叹。再看一眼，她又觉得那神态，那气势她曾见过的，那次她也是这样跪着，面前站着另一个女人，也是美的绚胜平日，美的光芒万丈。
难怪若熙投向佳贵嫔了。
这时，一直沉默不语，面无表情的明小媛纳兰婉依忽然朝窗边走去，若有所思地道：“要下雨了。还是场大雨。这个季节的雨夹着闪，伴着雷，真是会死人的呢。”
一语既出，皇后有些退缩。打压凝云是要的，但如果真的遭雷，出了人命，她也不会有好下场。不知怎么做才好，皇后掩饰地也朝窗外瞧去，却分明晴的很。她立刻觉得自己被耍弄了，指着婉依责道：“这是哪来的疯话，本宫瞧今天晴着呢！”婉依也不争辩，无反应似的瞧着天空。
“路昭容，你怎么还在这里？现在就出去跪！”
凝云轻轻推开杰嫔，勉强站了起来，走到了采月面前，炯炯地盯着她，坚声道：“住手。”采月一天之内，轮番被主仆二人的气势压倒，这一次，又讪讪地停了手。凝云不易察觉地朝秋涵摇了摇头，走出了殿门，端直地跪了下来，似乎用尽了全力才能不倒下。
秋涵含泪看着凝云。我早料到皇后会折磨主子，已跟桃蔓说好，一个时辰我们还没回去的话，她就会去正元殿找皇上。皇上——他一定会来救你的。
老天的心思谁也猜不透，原本晴空万里的天，忽然布满了乌云，似乎一场暴雨呼之欲来了。婉依的话成真了。
“娘娘，就要下雨了，让昭容姐姐回来罢。”流莺求道。
“你也被她收买了不成？”皇后怒道，“愿意的话，你出去陪她淋雨才是。”
