十六年后
希拉软软地依偎在艾萨克身旁，艾萨克翻了个身，转到了另一侧。希拉嘴里嘟囔着梦话，扯着被子又翻了过去。
冷风吹在艾萨克裸露的胸膛上。他闭上眼，但是没用，他又失眠了。
返航的战列巡航舰塔霍顺利地完成了一项深空安保护送任务。艾萨克终于有时间可以放松了，也终于可以与自己的女人好好地共度一段二人时光……
……但是他还是觉得心头压着一块石头。
他坐了起来，眼睛扫了一下远方墙上的数字日历，日历上写着距离抵达海文星的时间。
4小时56分23秒
在抵达时间的下面，艾萨克看见了日期：02。06。2504。
伽玛·多利安的惨案已经过去16年了。
是的，联邦基本上已经赢得了战争，还有，联邦随后就被推翻了，艾萨克在前叛军领袖阿克图尔斯·蒙斯克建立的帝国军中找到了一个新职位。但是伽玛·多利安惨案始终如噩梦般萦绕在他心头，好似一个怎么也赶不走的不速之客。
艾萨克拖着280磅重的身体，翻身下床，拖曳着沉重的腿走到浴室的镜子前。看着镜子里那阴郁眼神的自己，麻木地把音速牙刷塞进嘴里。
在伽玛·多利安事件之后，他向遇难者家属表达了深深的歉意，有些家庭接受了，也许他们心存恨意但表面上是接受了，或者是表面上心存恨意，但心里接受了，谁知道呢。他因玩忽职守受到了刑罚，不过在扎克·特纳，他的上司的帮助下，他最终得以无罪释放……尽管如此，他还是被降职为了列兵。
那本是艾萨克的意思，也许是他心里最真诚的声音，负罪感让他自己希望能够得到制裁。
然而，特纳却相信他。他告诉艾萨克他会改变审判，让艾萨克有机会赎罪。
金钱疏通是一个缓慢的过程，他打通了上下关系……他赌上了自己那辉煌的拆弹专家生涯（或叫“九指儿”，士兵们通常会调侃拆弹专家，说他们这些人通常只有9个手指头。），把自己变成了一个陆战队的劫掠者，一种单人机炮单位。
可负罪感总是挥之不去，深埋心中。艾萨克的心里一直在挣扎，就在一年前，指挥官特纳在巴库斯小行星休假时，被谋杀了。
那是第一次，第一次在艾萨克的脑中响起了一个声音，告诉他自己不要反抗了，去重新接受社会化吧。他知道帝国会对他的脑子动些手脚，弄乱记忆，把你重新改造，总之一句话，坏人进去，好人出来。
但那还不是他全部的想法，尽管已经足够说服自己放弃了。重新接受社会化可能会像从头开始一样。他还没准备好让负罪战胜自己，还没有。
“你怎么不睡，”希拉嘟囔着。
“睡不着。”
希拉打了个长长的哈欠，转身看着艾萨克，又看了眼日历。“别想了，宝贝。”她翻到床的另一侧。“你还在自责。那是没有尽头的。”
没人能比她更了解艾萨克。这是他们为什么相处了两年多还没分手的原因。
她说的没错。即使到了现在，他还没有走出凯联之战，还当作自己在与凯莫瑞安人战斗。也许他和他的负罪感真的是天生一对。
艾萨克的思绪被身旁的一部仪器发出的声音所打断，一个全系影像的副官头部，长着一张人类女性的脸。清澈的声音从中传来：“军士长怀特：您有一条来自于军士总长索萨的消息。”
“接过来。”
副官那面无表情，半人半机器人的脸消失了，取而代之的是索萨的农民面孔：“军士！日子过的舒坦吗？”
可恶，艾萨克本想回答，但欲言又止。索萨是个嘴碎的家伙，。他也被重新改造过了。虽然效果和宣传的不大一样，但有些改变还是挺明显的。
“爽的不得了，军士总长，”艾萨克回复道，他知道他那年轻的上司不懂什么叫讽刺。
“那真是太好了！我需要你带上装备，在0700时抵达飞行甲板接受任务简报。这是指挥官的命令。”
艾萨克暗自咒骂着，看来这个假期又要推迟了。
这肯定是指挥官林吉搞的。林吉是特纳的继任者。这位新指挥官打心底讨厌艾萨克，不过也没什么，彼此彼此。
林吉……听到这个名字都反胃。
“什么任务？”艾萨克问道。
“我们要去收拾一批海盗啦！星区边角的采矿任务被一群名叫玩票帮的家伙袭击了……看起来我们是附近唯一能帮得上忙的了。”
艾萨克点了点头。“为了咱们兄弟，我随叫随到。”
全系影像闪烁了一下，“够意思！不过那些矿工不是咱们的人。”
“不是我们的人？那咱们要救谁？”
索萨嘴咧的更大了，眼里闪着光。
“凯莫瑞安人！”
