徽州城，背靠青山、三面临水的一座小城，是徽州府治所在地。从高处远远望去，白墙黛瓦的房屋错落有致分布在弧形的岸边，呈现一片祥和之气。
洪天赐三人从江上的一个长长的石桥走进徽州城，一个精致的城镇立即出现在他们面前。街道虽不算宽，但干净整洁。高大的牌坊，木雕精美的房屋，繁华的商铺，这些无一不显露出徽州人的气势和富裕。而众多的古玩书画店，以及经营徽州最富盛名的徽墨和歙砚的店铺，又显露出徽州人浓浓的人文气息。
洪天赐三人跟秦关山分手以后，很快又坐上了前往休宁县的船只。这段路程有大概两百里水路，加上小船走走停停的等客人，所以行走的速度很慢，第三天才走到休宁县城。
休宁县是徽州的大城镇，三人顾不得休息，马上到城里转了一下。虽然没有任何收获，但三人的目标是去徽州城，沿途只是顺便打听一下，出来之前又有了充分的心里准备，所以大家并不泄气，立刻动身去徽州城。
从这里开始，三人选择走陆路，一边走一边到处打听，两天后的下午，他们来到徽州城。
进到城里，洪天赐他们先找了一间客店，要了两个房间，洪天赐自己住一间，范雪怡和田莲芯住一间。三个人在客店简单地吃了饭，然后就来到街上，开始一家接一家的寻访古玩和书画店，逐一进去打听情况。徽州城就那么大，很快大家就把店铺都走了一遍，跟店家说起十七年前的两个人，有几个店铺岁数大的人还知道当年有人来打听过，其他店铺要不就换了经营者，要不就年纪大的不干了或者不在了，因此任何有用的线索也没有得到。虽然早就有了心里准备，但是大家还是有些失望。胡乱找地方吃了晚饭就回客店了。
本来想一起商量一下，可是洪天赐看范雪怡和田莲芯都很累了，就让她俩回去休息了。
洪天赐练了一会儿胎息功也早早躺下了，可是他翻来覆去睡不着，脑子里乱乱地老是想着该如何寻找的事，办法没想出来，却几乎一夜没睡。
第二天早上洪天赐被人喊醒了，起来一看是田莲芯。发现外面天色早已大亮，知道自己起晚了。田莲芯告诉他范雪怡到外面买早餐，想回来一边吃一边商量今天的行动，她过来看洪天赐是不是已经起来了，洪天赐赶紧出去洗簌。
不一会儿范雪怡过来了。
“天赐哥，你起来了。”
洪天赐有些不好意思。“脑子乱乱的，昨天一晚也没有睡着。”
“我和莲芯也是一样，翻来覆去的半天才睡着。”
田莲芯没有说话，不知道心里在想什么。
大家一边吃东西一边想办法，可是也没有什么办法好想，只能把打听的范围扩大一下，像那些卖毛笔的，卖砚台徽墨的，凡是跟文人沾边的都算上，看看能不能有人知道什么。
吃完饭三人就出去了，又在街上转起来。三人中田莲芯最为积极，到处找人打听，一天走下来几乎把所有的店铺都走遍了，除了知道徽州有钱人多，有人为了收藏文物不惜一掷千金，其他的还是一无所获。
表面上洪天赐和范雪怡还没怎么样，田莲芯的情绪却非常低落。当初她一句话就把洪天赐和范雪怡弄到这里来了，结果一无所获，虽然别人不知道她当初提议的目的，但是她自己却有一种负罪感，走在路上低着头一声不吭，好像在想什么心事。洪天赐以为她是为了自己的事着急上火，心里有些过意不去，晚饭特意找了一家很好的饭店，还要了几个当地的名菜，但是田莲芯心里有事，美味菜肴也没吃出什么滋味。看范雪怡好像也有心事，也没什么胃口，大家草草吃完就往客店走。
实际上洪天赐心里更着急。从这两天的情况看，寻找亲生父母确实是异常困难。假如这里实在找不到线索，到别的地方也一样，况且徽州府的范围非常大，根本就不知道应该再到哪里去找，搞不好只能这样回去了。走了好多天才来到这里，中间还发生过很大的危险，这样轻易就回去了，自己真是心有不甘，可是又不知道该怎么办，心里非常着急。但是考虑到两个姑娘是陪自己来的，自己再着急也不能让她俩看出来，他就装作无所谓的表情劝他俩：“别着急，都是十几年的事了，哪能那么容易就弄清楚了。”
田莲芯有些歉意地说：“天赐哥，是不是我那天不该瞎说，结果把你俩都给弄到这里了。”
“怎么是瞎说？这件事是我应该做的，跟你没有关系。”洪天赐说道。
范雪怡也出言声明：“我也是自愿来的，你可不要瞎想。”
可是田莲芯并没有感到好受一些。
走回客店，洪天赐看两个姑娘今天也非常累，就是一起商量恐怕也不会有什么结果，就对两人说：“今天也都累了，都早点休息吧。”
三人回到各自的房间。
洪天赐回到房间里，躺在床上翻来覆去的想这两天寻找的经过，思考着还能用什么办法寻找，不知道过了多久他突然想到，既然开店的人都不知道，会不会父亲不是在店铺做生意，而是跟古玩收藏家直接做生意？”想到这里他一阵兴奋，想马上把这个想法告诉范雪怡和田莲芯，他拉开门就要往外走，却见范雪怡站在门外，差点和她撞在一起，原来她正要敲门。
“雪怡，我想到了。”
“你想到什么了？”
“快进屋说，咦，莲芯呢？”
“刚才她好像突然想到了什么，一句话不说就跑出去了，我还以为她到你这里来了。”
关好房门后范雪怡问：“天赐哥，你想到什么了？”
“我想咱们在店铺打听不到我父亲的消息，会不会他并不在店铺做事，而是跟收藏古玩的人直接做生意？”
看范雪怡的样子好像并没有太兴奋。
“怎么，雪怡，我说的不对吗？”
“你说的对，其实我也正想跟你说这件事。”
“噢，咱们想到一块了？”洪天赐一脸兴奋。
可是看范雪怡还是没有显出很高兴的样子，洪天赐觉得奇怪。“雪怡，你怎么了，刚才看你就感觉怪怪的，有什么事吗？”
范雪怡迟疑了一下说：“天赐哥，外公在徽州府有个朋友，叫周伯颜，住在徽州城外的一个叫下坑村的村子里，我准备明天去拜访他一下，顺便让他帮着打听打听。”
“好哇。这人是长辈，既然到了这里理应去看望一下。明天咱们一起去，顺便跟他打听一下，没准他碰巧就知道些什么。”
范雪怡迟疑了一下，然后说：“其实我没想好该不该去。”
“为什么？”
“因为。。我就直说吧，周伯颜有一个孙子叫周家豪，好像比你大一岁。两年前跟周伯颜来过柳家寨，也去过范家村，后来我才知道周伯颜带他的孙子来是想给我说亲，范家知道后也同意了这门婚事，但是因为外公跟他说了当年我妈给我订下婚约这件事，这门亲事才没说成，所以，所以我不太想去。”
听范雪怡这样说，洪天赐显得有些窘迫，“这个周家豪是个什么样的人？”
“这个人嘛，人长得也算英俊，周家是武术大家，他的武术当然也不错，他家还是徽州的大户，各方面的条件都不错。。”
范雪怡话没说完，田莲芯突然推门进来了，笑嘻嘻地说：“你俩说什么悄悄话哪？这么亲热。”
“呸！什么说悄悄话？”范雪怡满脸通红。
“我好像听什么人说，有个叫周家豪的小伙子，人长得英俊，武术又好，家里还有钱，好像还相中她了。哎，不知道后来怎么样了。。”
范雪怡一下揪住田莲芯的耳朵骂道：“死丫头，早回来了怎么不进来，躲在外面偷听什么。”
“哎呀，疼！疼！雪怡姐，快饶了我吧。”
洪天赐早就习惯了她们两个打打闹闹，不过现在是在客店里，洪天赐急忙劝阻。“雪怡，莲芯就是调皮，饶了她吧，这里是客店，别影响别人。”
范雪怡这才放开田莲芯，说道：“看天赐哥的面子，这次就放过你。”
田莲芯一边揉耳朵一边说：“天赐哥，你说范家都是读书人，怎么就生了她这个爱动手动脚的大小姐。”
洪天赐知道每次纠纷都是田莲芯惹起来的，就笑着说：“谁让你总惹别人。”
“哼，你也向着她。”田莲芯好像有些委屈，手捂着脸突然哭上了。
这一下范雪怡着急了，急忙来哄田莲芯。“妹妹，刚才姐姐手重了，我错了。我保证以后再也不跟你动手了，好吧。快别哭了。”
洪天赐也上来劝田莲芯。“小弟，雪怡是跟你闹着玩儿的。”
田莲芯一下把双手张开了，伸出舌头做了个鬼脸，眼睛里一滴眼泪都没有，原来她是假装的。“嘻嘻，你们上当了。雪怡姐，说话可要算话。”
范雪怡拍了她一下。“你这个坏孩子。”
“雪怡姐，平时看你文文静静，可是真遇上什么事你比天赐哥还厉害，真不知道是怎么回事？”
“你说的也是。我们范家读书人多，家里怕我长大性格像我妈，不但逼着我读书，还特意给我取了个文静的名字，可我偏偏喜欢跟外公学武艺，这有什么办法。”
“算了，不跟你开玩笑了，下面该说正事了。”田莲芯拿出一副一本正经的样子。
“你有什么正事？”
“我当然有正事了，我想出办法了。”
“什么办法？”洪天赐问道。
“我刚才出去闲逛，听别人聊天发现市面上很多古玩和书画都是仿冒的，那些真正的收藏大家一般很少在店铺买东西，他们都是从一些古玩商人手里直接买卖，我想会不会天赐哥父亲是跟他们直接做生意的。”
洪天赐笑了。“这次咱们三个人想到一块了。”
“啊！你们也想到了？”
“就是呀，我和雪怡正在说这件事。”
范雪怡把刚才跟洪天赐说过的话又说了一遍。
“要是这样，雪怡姐就别去了，咱们想别的办法打听线索吧？”
范雪怡摇摇头说：“想好了，明天还是到周伯颜家去一趟吧。他不但是武术大家，也是收藏大家，接触的人也多，也许他就知道什么线索。”
洪天赐迟疑了一下，最后同意了。“雪怡，只能为难你了，否则咱们去人家，人家也不会接待咱们。”
第二天洪天赐很早就起来了，在床上练了一会胎息功后，就准备去找范雪怡和田莲芯，打开房门却发现范雪怡又正好要敲门。
“雪怡，你们也起来了。”
“天赐哥，昨天晚上回去我想了一下，下坑村就让我和莲芯去吧。”
“为什么？”
“周家豪这个人非常好胜，上次去柳家寨把柳家的好几个同龄人都打伤了，如果他在家见到你肯定少不了要刁难你一番。反正就是打听一下情况，让莲芯跟我去就够了。”
“不行，你们两个出门我哪能放心。我不进村不就行了吗？”
“当天回不来，晚上你去哪里？村民不把你当强盗抓了。你放心吧，徽州的治安很好，下坑村也没有多远，万一真的碰上几个毛贼，有我们两个也足够了。”
“不行。我还是不放心。”
“明天我们坐轿子去，不会有事。”
洪天赐反复想了半天，最后点头答应了。
“好吧。你们一定小心。”
下坑村离这里有二十几里山路，预计明天才能返回来，他们匆忙吃了一些东西，然后在街上找了两顶小轿，抬着范雪怡和田莲芯走远了。洪天赐一直站在街上，直到轿子走的看不见了才转身走开。
