十八个月后。
向阳城内的大多居民，还依然记得前年深秋的那场大火。
亥时前后，突然冲天而起，柳府东北角柴房中燃起的一场大火，在原本微弱的西北风中，并没有人想到事情会发展到一发而不可收拾的地步。
众人均以为在不大的西北风吹拂下，只不过是烧掉柴房，最多也就是烧掉相邻的厨房就会不救自灭，毕竟风向所吹的正是靠近城墙的位置。
正在众人没有用尽全力扑救的时候，风向却突然发生了改变。由原来微弱的西北风，骤然变成了东北风，而且风势也突然加大。
似乎是老天爷存心要与柳府作对，迅速蔓延开来的火势，眨眼间就吞噬了柳府后院的正房。
当众人清醒过来时，巨大的火舌已是点燃了前院房屋的屋面。
再想扑救一切都来不及了，以至于整座柳府仅仅剩下后院正房外的一座小花园完好无损，其余全部被烧成了灰烬。包括来不及抢救出的细软和所有家当。
事后如同发了疯一样的柳儒，不相信柴房会无火自燃，所以仗着家里的权势，勒令向阳城县衙缉拿纵火犯。
可是，根本就没有一个人看见有人防火，又去哪里捉拿？
最后，县衙迫于柳府的淫威，不得不随便从街上抓了两名乞丐顶罪，总算是平息了柳儒的胸中怨气。
即便如此，县太爷钱孝逊还是在过去不到两个月后，就被削官为民，遣返原籍养老去了。
夏初的向阳城并没有显现出勃勃生机，依然平静如往常一般。
这天早晨，一位乡下打扮的十四五岁少年，手提着两只野兔，三只野鸡，从南城门缓缓走进城里，似乎特意在早已修建一新的柳府门前站了站，这才来到城北的集市上，蹲在一处僻静的街角，随手把两只野兔和三只野鸡摆在脚边，静等买主****。
“小哥，野鸡怎么卖？”
少年抬头见是一位相貌慈祥的老人，一边缓缓站起来，一边随口说道：
“老人家随便给几个钱就是了。”
少年的话不由让老人感觉好笑，哪里有卖东西的不报价的。
“我只要一只，给你一两银子如何？”
老人仔细看了看眼前的少年，心想，明显是位来自乡下的孩子，想必是不知道野鸡的价格。低头想了想，伸手摸出一两银子，一边朝少年递过去，一边嘴里说道。
“只要老人家觉得合适，多少都行。”
少年随手接过那一两银子，从地上三只野鸡中挑选出一只最大的，递到了老人手里。
正当老人掂了掂手中野鸡的分量，颇觉满意地转身就要离开时，突然从旁边走过来两个人下人打扮的青衣小厮。
“等等，兔子也野鸡我们都要了。”
不等少年有所表示，那位手提野鸡就要离开的老人竟然转身把野鸡放到了地上，伸手抓过少年尚未来得及收起的一两银子，低头快步离开了。
整个过程，老人没有再说一个字，甚至都没敢正眼看那两名下人打扮的青衣小厮一眼。
看着两名青衣小厮一脸得意地上前，随手扔到地上一串铜钱，就要去拿地上的两只野兔和三只野鸡。
“不卖！”
少年冷冷的说了两个字，弯下腰，抢先把野兔和野鸡拿在了手里。
“小子活腻歪了是吧？”
“别给脸不要脸。”
两名青衣小厮一人一句，不管不顾就要上前来抢。
提着野兔和野鸡的少年身子看似随意地后退两步，身体已是贴到了街边房屋的墙壁上。而那两名青衣小厮不依不饶抢身近前，倾着身子，一人伸出一只手，堪堪就要抓到少年手中的野兔和野鸡时，奇异的一幕突然发生了。
就在众目睽睽之下，两名青衣小厮毫无征兆地一起撞到了少年刚才依着的墙壁上，无不撞了个鼻青脸肿。
而刚才明明站在墙边的少年，却不知何时已是挪到了距离两位青衣小厮撞墙之处两步之遥外，身子依然紧贴着后面的墙壁。
若不是一直瞪眼看着，远远围观的人，甚至都要怀疑乡下少年原本就站在那里。
伸手捂住撞破的额头，两名青衣小厮你看看我，我看看你，都不明白究竟发生了什么。
“真是见鬼了！”
即便再蛮横不讲理，毕竟是在众目睽睽之下，也不能拿看似没有挪动过的少年出气。
“小子，还不把兔子和鸡交出来？！”
两名青衣小厮再次转身，把少年围在了当中。
只是这一次没有再莽撞地伸手去抢。
“想要就拿六两银子来。”
“想银子想疯了，柳府的钱你也敢要？！”
“小子，还是想明白点好。别有命要没命花。”
少年不再理会两名青衣小厮，紧紧攥着手里的野兔和野鸡，那架势一看就明白，不管什么柳府杨府，不给银子谁都休想。
两名青衣小厮相互对视一眼，竟然真的掏出了六两银子，随手扔到了少年脚边。
“拿去等死吧。”
不想少年也随手把手里的野兔和野鸡扔到了两名青衣小厮的脚下，这才弯腰捡起了地上的六两散碎银子，拿在手里掂了掂，似乎是想要放到口袋里，只是摸索了半天，好像是刚刚发现自己身上的衣服并没有口袋。自己先是不好意思地咧了咧嘴，就那样用手攥着银子，抬脚离开了集市。
不错，卖野兔和野鸡的少年正是一年半之前，在柳府放火的吴峥。
自从那天夜里逃出向阳城，便一直按照师傅凌云所教，以及《凌霄九式》口诀中的要求，躲在向阳城南部一带的深山里。
饿了便打些野兔和野鸡烤来充饥，渴了就喝溪水。除了睡觉之外，所有的心思全部放到了修炼《凌霄九式》上。
眼看身上的衣服再不能穿了，这才想起来捉几只兔子和野鸡，拿到城里换成银子，好买件适合的衣服穿。
同时，也想借此机会看看那场大火的效果。
只是让吴峥失望的是，进城之后的第一眼就发现柳府依然光鲜，显然那场活并没有给柳府带来损害。
吴峥又哪里知道，如今他看所到的已经是大火之后重建的柳府，早已不是原来的柳府。
