江湖子弟江湖老，老了青山，忘了归程。
相思飞雁，坐愁红颜，玲珑秋月十年水晶帘。
节一：青年白衣
“夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金；是谓天地之义气，常以肃杀而为心。故其在乐也，商声主西方之音；夷则为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。”
——北宋欧阳子《秋声赋》
夜色阑珊，大雨却异常瓢泼，打在青石小径上溅起了水花。水珠跳起又落下，再跳起，视线仿佛定格在水珠儿溅起的那一刹那，穿过它晶莹的躯体，不远处一个颀长的身影浸透出来，逐渐放大。
这是江南无锡的一条小路。时间是天启五年，一个多事之秋。
那个人影打着一把精致的小伞，漫步在雨声中。他顺着山路，逆着雨水滑落的方向，不断地向前。不多时，就来到一所宅院前停驻下来。这院门紧闭，两侧红漆褪落，显是废弃已久。门上封条黑字白纸，上头晦暗的“锦衣亲军都指挥使司封”十个字，还依稀可辨。
一道闪电划过，雷声骤起，风雨也随之凄厉起来，竟有三分像鬼怪嘶吼：“还我命来！”七分似女人哭泣：“大人！不要抛弃奴家，我是冤枉的！”仿佛在诉说着这栋老宅不为人知的成年往事。
那人看着院门上嵌着“东林书院”四个暗金字的匾，叹了口气。“咔哧”一声，匾额突然歪塌了一角，好似也随风声一般透着什么别样的诡异。
“‘风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。’[2]昔日不解这对联，就似不解范文正公‘先天下之忧而忧’之意，只道是先人矫情。呵，而今再看，却竟是自个儿矫情罢了。”这数十个字，在风雨声中清晰地传出，字正腔圆，恍如玉石相击。
雨声莎莎。也不知是有意无意，他把伞檐一侧，不仅瞥见了院前门左的苍松，也闪出了他白皙的面庞。是个青年。年纪不过二十五六，但似有无限忧愁，尽露栩栩眉目中，神色恍若而立之年。他身高约有六尺[3]，一袭白衣，即便打着雨伞，仅露半身，亦掩饰不住那超逸非凡的气质。
白衣青年鬼使神差，竟缓缓地走上前去，右手婆娑上松身。
这松高出院落，躯体粗壮，一身傲骨，任大雨“噼噼啪啪”地打在身上，也无动于衷，仿佛生来就蔑视风雪。然而它旁边的树木却还甚是纤弱，更凸显着它的雄壮与伟岸。
“‘自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿[4]’……十余年前的小松，也已成苍天大木。”青年喃喃自语，仿佛沉浸在往日的回忆中，极尽感伤之貌。“他为何定要约我至此呢？这里除了无法磨灭的回忆外，还能残留什么……”
忽听得“啪”的一声，宅院内似乎传来了一声闷响，在清一色的雨声中显得格外刺耳。
“嗯？”白衣青年俊眉一挑：“有人！他竟然先我而到了？”可随即又自语道：“不对！若是他到了，为何不点烛火，也不出声相询？”
他的心头一紧，顿时警觉起来，再看四周似乎并无异样，只是风雨声依旧诡异，好似在说：“胆小鬼，进来找我呀！”
“哼，我倒要看看，是谁在里头装神弄鬼。”他暗想，左脚斜踏古松，身躯轻纵，已越过矮墙。大门离内院尚有一条曲折的赭斑石路，青年径穿直路，来到内院前，右掌蓄势，左手轻轻推开门。
白衣青年缓缓走进，内厅漆黑一片，不似有人。他静立片刻，才吹燃火折，看着满目狼藉，心中又是亲切，又是苦涩。他扶正方桌，在地下摸索着，虽然找到了一盏破旧的油灯，却没有半分残油。
“是我太多心了么？”他叹了口气，放下油灯，缓缓站起身来。他将火折移交左手，右手扶起倒塌的架子，轻轻道：“若未记错，《礼记》当是放在这里的，旁边应该是《春秋》了吧？”白衣青年凝立当场，仿佛陷入一场迷梦一般的记忆之中，无法醒来。
这么多年，岁月已让他不再轻易将自己的情感显露出来，这么多年过去，风霜已将他的情感封印在内心的深处。有一种人，把自己埋得很深沉，然而他们并不是刻意而为之，而是明明不愿意那么去做，却还是不知不觉就那么去做了。
雨还在下，也不知过了多久，只是忽然之间，院外又传来一声响动，这才让青年恍然惊觉：“是谁？”也让猛兽重新想起了自己捕食猎物时必不可少的嗅觉。
他径穿过墙，循路而至。墙外通着外院，场面空阔，倒是藏匿不得。夜色朦胧，雨声淅沥，只见一团黑影倒栽在地，几条暗红色的血线混着泥水从他身上延伸而出，有点腥气，但很快就给雨水打灭了。两道星光从他面部射出，死死地盯着那白衣青年，眸中尽是杀意。
很显然，这黑影身着蓝衣，与夜色相近，只是受重伤，蓝衫上处处见红。白衣人眼尖，更瞧见那人右足已折，整个身体淋在雨中，使原先凝结的伤口也重新迸裂，又冒出几股血泉。
“你是何人？”他问道。蓝衣人喘着粗气，见他既不上前也不离去，冲口骂了句：“小贼胚！非来烦[5]，有种的便上来取了老子性命！”
白衣青年听了，也不以为意，说道：“我只是路经此地，乍闻响动，这才循声而至。”他见那人神色犹疑，显然未信，又道：“阁下腿伤甚重，又值雨夜之际，何不暂回荒院，先做调理，再辩在下是敌是友呢？”
那蓝衣人迟疑半晌，捂着的断腿被雨水浸透，痛感愈来愈重，心知对方言之合理，又思量：“老子身负重伤，他若要杀我，直接动手就是，又何需骗我回屋呢？”
他挣扎着起身，刚一抬头，就见一道白影迎面而来，他虽然大惊，但好歹是江湖上少有的好手，右手本能就是一招“夜叉巡海”戳向对方气户穴。普天之下能避过这近在咫尺一抓的必然是寥寥无几，而丧生在这一抓之下的江湖豪杰没有一百人也足有五十。可是，蓝衣人这一抓竟然抓了个空，这个白衣青年竟然从容不迫地闪开了！
“好身手！”那白衣青年左手轻轻一格一转，见过他这一招的人不超过十个，中招者更是屈指可数，但并不是少见即无用，蓝衣人手腕被拿住，居然毫无抗拒之力。接着，白衣青年的右手在他腿上连戳数指。蓝衣人正待就死，只觉肋下被人托住，听那白衣人冷冷地道：“我已点了穴道为你止血。哼，阁下方才使的可是太湖青龙帮的探鼋手？”。
蓝衣人一怔，点了点头：“不错。”那人脚步顿了顿，接着一声冷笑，却不再说话。
两人进了屋。白衣青年便将他放下，把屋里碎屑积于一处，再折下桌木，架成堆。蓝衣人见他徒手折木，丝毫不费力气，又想适才一招为他所格，对方内功之强，自己几乎无从抵御，不禁问道：“你……你到底是谁？”
白衣青年取出火折，点起火堆，朝那蓝衣人看了看，只见他大约三四旬年纪，下颔无须，左脸三道疤痕，似是被爪钩刮伤，嘴唇因为失血而显得苍白。
他又转回了头，淡淡地道：“你的小腿原被人用内力震断，再加狂奔不竭，经脉已然坏死，即便今后多加调养，怕也难以复原。”他从怀里掏出一个小瓷瓶：“我这里有上好的金疮药。”说完，反手一掷，小瓷瓶便落在了蓝衣人怀中。
那人心内暗叹：“头不回便将药扔到老子怀中来，这手功夫，可真是厉害！”他拿起瓷瓶，勉力抱拳道：“多谢了！周长风感激不尽！”
青年双眉一轩，已知对方身份，缓缓说道：“原来是青龙帮周副帮主，难怪身负重伤，亦能使出如此凌厉之探鼋手！”
周长风面上惊诧之色也是一闪而过，随即摇头道：“惭愧，姓周的这三脚猫的功夫，在你面前不值一提。敢问高姓大名？如有来日，定当厚报！”
他说得越是慷慨，青年笑得越冷：“哼，青龙帮盘踞太湖，打家劫舍，也非什么善类！”
周长风面皮一烫，不好再说。两人相对无话。
青年心道：“这周长风在江湖上号称“九项神蛟”，虽无甚侠名，武功却是不错，如今竟落魄至此？其中缘由，料来非比寻常。适才把话放死，可不便再问。今儿趟了这滩浑水，必然不是好事。”
他知青龙帮立业太湖，打船劫掠，名头并不好，心下犹疑：“青龙帮的人为何会到无锡城内？如何又到了这里？仅仅巧合么？”他本不愿理会江湖上的仇杀，但见这人沐雨浴血，又不忍弃之不顾，故而施之援手，转念又想：“那人素来守信，怎的今夜迟迟不至？”
周长风上好药，把瓷瓶递过去，讪讪地道：“青龙帮虽不是什么侠义大帮，但从来恩怨分明，今后只消有用得着周长风的地方，只管吩咐，水里来火里去，绝无不从。”
白衣青年随口应了几句。周长风亦是心疑：“这人面色冷峻，好像没半点喜怒，既不询问老子负伤起由，也没肯透露自个儿的半点讯息，江湖中从未见过这号武功极高又如此年轻的人物，真是奇怪。”
各人想着个人的心事，窗外雨势忽大忽小，竟也好似不愿被人如此轻易地捉摸透般。
青年时不时加些木柴，维持火势，周长风则闭目默运真气调息。过得片刻，青年递木的手突然停在了半空，远处隐隐约约听得雨声中杂着一点的咒骂，几声吆喝：“火光就在前面，大伙儿快跟上！”接着“哐！”的一声，外院院门似乎被人重重的踢了一脚。
[1]出自北宋黄庭坚诗《寄黄几复》，全诗如下：
“我居北海君南海，寄雁传书谢不能。桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。想见读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。”
[2]东林书院经典对联之一，明代学者顾宪成题。
[3]以明代工尺计，一尺约31。1公分，六尺是1米87左右；裁衣尺则为34公分，太过具体，不必细究。
[4]出自唐代杜荀鹤诗，后二句为：“时人不识凌云木，直待凌云始道高。”
[5]无锡方言，即少罗嗦。
