“快！快！快！”
接连三个“快”字吐出，无不显示出石军的焦急，他雇来马车在垂月山下等候掌柜的归来，却没想此时见到，竟是如此悲惨情形。
一身青衫染血，弓箭也早已不知丢在了何处，身上背着一个毛茸茸的东西，也不知是什么猎物。
在山下等候着的，不止是他与车夫两人，清莞与另一个小厮林全，也都焦急的等待着。还有李铁柱与其家人，救命恩人的安危，他们也是十分担心。
那王家管事同样来了，他眉头紧皱着，看到司南被一群人簇拥着抬上马车，却没有看到雪豹的踪影。摇了摇头，他留下了一件东西，坐上另一辆马车离开了。
人情冷暖，不过尔尔。
“这是什么东西，好重的血腥味？”石军把那毛茸茸的“猎物”放在了一旁，问道。
李铁柱看了一眼，不确定道：“一只猴子？”
“好大的猴子！”
“也可能是猿，不要管它，既然司掌柜将其带下山来，找一个笼子关起来就行了。”李铁柱摆了摆手，不再理会那猴子，而是吩咐车夫赶快驱马，到镇上请郎中。
马车上的司南，脑袋昏昏沉沉，体内煞气消耗的干干净净，想要恢复也不知要花上多长时间。想起今日所见所闻，更是觉得混乱无比，身心疲惫，在车上一躺，迷迷糊糊的便睡了过去。
一番折腾之后，直到傍晚，司南才得以清静，喝了药汤之后，舒服的躺在了卧房里。
不过司南放心不下那猴子，那可能是一只妖兽，即便不是，一只遗脉、遗后在常人身边也是十分不安全的。若是它醒转过来，被身边的人惊吓，说不得会干出什么事情。
想起猴子一身血染的毛发，与第一次相见的情形，司南打了个寒颤。
他披上衣服，连忙去了店里，只见里面还有着人影晃动，走进一看，只见是那两个小厮和清莞，正忙着清洗猴子身上的污迹。
猴子被铁链栓住了身躯，嘴巴也套上了笼套，但司南知晓这些都困不住它。见猴子还没有醒来，毛发也都清洗的差不多了，露出了天然的金黄色泽，他松了一口气，制止了小厮他们。
“行了，这只猴子我不打算卖出去，就在家里养着，不用清洗的那么仔细。天色也不早了，你们将猴子抬进后院就先回去吧，也忙了一天，辛苦你们了。”
“不辛苦，不辛苦。”三人俯下身子，摇着头一拜。事实上除了跟着司南上山捕猎的石军，其他二人每天的工作十分简单，真的谈不上辛苦二字，让其他店里的小厮很是羡慕。
司南挥了挥手，让他们不要如此多礼，转身就要回去，却被清莞轻声叫停。她拿出一物，鲜艳红色，是一封请帖，欠身道：“少爷，王家管事言明雪豹一事不必强求，天意如此。另请少爷您在今月十九日参加王家二小姐的生辰宴礼，特留请帖一封。”
“既如此，到时你与我一同去参加。”司南接过请帖，沉思片刻，说道。忽然又想到了一事，掏出一张银票，道：“至于礼品，明日去东街药房店里，买一株五十年左右的人参。”
清莞接过银票微微欠身，想到与司南一同去参加王家宴礼，眉宇间有些羞涩，以为司南是有意如此。却不知，对司南来说，这宴礼只不过是一个过场，与谁一同去都是可以的。
余光中察觉到清莞的神情，司南眉头皱在一起，为之头痛。按照此地风俗，他的年龄已然可以成家立室，但他志在远方，终究不会留在这小小一镇之中。然而怕的是日久生情，清莞已经对他有了意思，有了托付终身的念头。
司南害怕，甚至为之惶恐，怕到最后自己也喜欢上了清莞。
“也罢，快刀斩乱麻。”轻声一叹，看向清莞，司南漠然道：“参加宴礼一事，还是让林全与我同去，你留在这里看守店铺吧。”
拿着银票的手一颤，目光中很是不解，也很委屈，然而到了最后，心中也没有想到答案，清莞只能是欠身一拜，道：“是。”
司南看在眼里，沉默中转身离开，暗自下定了决心。修为一旦至燃火境，即刻踏上南行路途，从此海阔天空。
……
心神中隐隐有一股微弱召唤，仿佛呼唤，司南神色一凝，快步回到了卧房。
暗格中，他取出黑色长茧，只见上面煞气氤氲，“砰砰”之声愈发急促，到了最后，竟如同雨点一般接连不断。
长茧上的煞气开始散开，回归司南的身体，久旱逢甘雨一般，空荡荡的体内有了这些煞气，司南也有了保命的资本，神情中露出喜色。
待到最后一缕煞气回归，此时呈现在司南手中的，是一条干瘪如死尸的蜈蚣躯体。蜈蚣枯瘦如柴，但全身却变得猩红，干瘪的躯体上也隐隐有金属的光泽，尤其是背部甲壳上的血线，如今已经变成一道道血色纹路，蜿蜒曲折，玄妙莫测。
咯咯咯……
蜈蚣动了起来，肢体磨擦竟是发出了声响，像是马车车轮在运转。“呼”的一声，两朵米粒大的灰色火焰在其触角顶端燃起，蜈蚣八只小眼睛中爆发出精光，如蛰龙苏醒，威势非凡。
一旁，法器蝎尾鞭像是感受到了，散发出朦胧光芒。但这光芒却是将刚刚苏醒的蜈蚣惊吓，它跃然冲出，从司南掌心跳了出去。
蜈蚣落地后，上半身如蛇般挺立而起，“嘶”的一声喷出了两道漆黑毒液。只见其触角晃动，顶端米粒大的灰色火焰摇曳，喷出去的两道毒液瞬间合二为一，继而幽光燃起，变成了一条粗大的黑色火焰！
司南惊得后退，收起了蝎尾鞭，只见那火焰如同一条黑蛇，盘旋而飞，垂落的趋势陡然间扭转，冲向了高空，刹那间击在了房顶上。
一声爆响，紧接着传出丝丝微弱的声音，在寂静的夜里愈发显得清晰。司南看向房顶，房梁已然破碎一角，顶上的瓦片也被击穿，露出一个碗大的空洞，朦胧的光亮照进屋内。
“咄！”
一声轻叱，司南手捏起指决，召回蜈蚣，紧接着一手在其头顶“十”字印记上一按，顿时嘶鸣声响起，蜈蚣躯体瞬间静止不动。其身溢出煞气，八只眼睛猛地变成了红色，隐隐有红芒散发。
二指并指在蜈蚣身躯上一抹而过，指决散开，蜈蚣数十只腿足齐齐拨动，爬到了司南右手小臂之上。嘶鸣一声，它颚牙大张，撕开了手臂的皮肤，接着竟是钻了进去！
“呃……”
司南紧咬牙关，倒吸凉气，压抑着低吼，额头青筋暴起，忍受了莫大痛苦。
这蜈蚣原本就足有尺余长，婴儿手臂粗，即便如今变得干瘪了，也是大的惊人。它撑开司南的皮肤，整个身躯向皮下钻去，期间手臂上血流如注。更有触须顶端两朵灰色火焰，带有冰寒之意，火辣辣的疼痛与冰冷交杂，如水与火的极端，简直是世间一大酷刑！
等到蜈蚣整个身躯都钻了进去，司南小臂上鼓起了一截大包，几乎将皮肤撑裂。额头豆大的汗水不断滑落，司南长出了一口气，目光中露出坚定。
“魔种孕胎，骨血交融！”厉喝一声，司南在鼓包上并指一抹，血流戛然而止，周身煞气汇聚而来，化作一条条纹路，仔细看去竟与蜈蚣背上的纹路相似。
这纹路镇压，使得手臂鼓包发出“喀喀”之音，似是有骨骼发生了磨擦。鼓包缓缓缩小中，最终竟是渐渐消失不见，只剩下煞气凝结的黑色纹路贴在手臂之上，如纹身刺青一般。
司南涨红了脸，险些脱力，忽然手臂上纹路一震，竟要溃散！
他脸色一白，急忙并指再次一抹，煞气汹涌，最终纹路融于骨肉之中，在手臂上留下了一个五六寸长的血肉印记，像是巨大伤口留下的疤痕，更像是……一条蜈蚣！
全身瘫倒在椅子上，司南大喘着气，却露出喜色。身上煞气翻腾起来，他急忙就地盘身打坐，短短几息之间，身上的竟是浓郁了数倍不止。
眼神闪烁中，司南起身取出了一些魂香，咬牙之下十几支魂香一起点燃，相当于平常半月修行所需。
这魂香燃烧之烟，在功法运转之下化作了煞气，收入了司南体内。身上不经意间散发的威压愈发强大，更重要的是，煞气涌动，从丹田之内流转与全身之中，如山间溪流，从经脉中奔腾，最后又回到了丹田，形成了一个周天。
丹田内有了一个气旋，如泉水源头一般，这象征着司南已步入聚气境中期，真正的聚气入体！从此，他自身就可以产生煞气，不再需要外物来恢复自身所消耗的煞气！
聚气境初期与中期，体内积累的煞气如池塘比之溪流，池塘之水舀去一瓢便少了一瓢，若无云雨，终将穷尽。而溪流之水，奔腾不息，源头不断，水流不绝！
待到再内再也无法容纳更多的煞气之后，丹田内气旋渐渐稳定，司南停止了功法运转。低头间看向自己的手臂，感受到了身躯中磅礴的力量，比之先前强大了数倍不止。此时，若是再与那猴子交手，司南有自信能够将其镇压！
这自信，不仅是来源于修为的增加，与获得了第二神通，更是他心中有感，法器之鞭有了变化……
