且说项羽离了回雁楼，走街穿巷，东钻西插。不久，斜阳西沉，夜幕降临，万家灯火照耀得临淄城影影绰绰的，映衬得如同仙境，朦胧、静谧而又富有诗意。项羽又一次向后望了一眼，又一次发现了那个紧紧相随的身影，这一次，他不再避让，大大方方地道：“敢问足下，乃何方神圣？为何一路躲躲闪闪、鬼鬼祟祟地跟随至此？若是英雄，烦请显露尊容！”那人大笑，移步近来。项羽心里犯疑，“这声音怎地如此耳熟？”再凝神一瞧，觉得身形似曾熟识，越看越不相信自己的眼睛，忙使劲地眨了眨，又揉了揉，再细细端量，愈来愈惊，愈来愈喜，正欲开口，不想对方先发话了，“切勿高声。”说着忙将项羽拉至一个偏僻之处，左看看，右瞧瞧，见无人在意，这才放松了警惕。项羽按捺住内心的狂喜，惊问道：“祖……祖父，原来你……你还活……活着呀？”
来人正是项堇，瞧着项羽那愕然的模样，不禁哈哈大笑，“想不到当日那条妙计连籍儿也骗了呀！”“妙计？”项羽依旧不解，“祖父，当日到底是怎么一回事呢？”项堇捋了捋胡须，呵呵直笑，“当日我们钻进了那条小道后，不久，贾狐那厮便引贼人追了上来，于是双方便争斗起来。混乱中，许多火把都熄灭了，导致双方皆无法确切地看清对方。你的叔父——项梁趁机一脚将一个贼卒踢下了山崖，却佯作是我，大声呼喊。”项羽奇道：“这是为何？”“起初我也不解。后来听你的另一个叔父项伯说：此乃掩人耳目之计。”“啊！”项羽惊喜不已，“原来大叔父也活着？太好了！祖父，你和大叔父是如何相遇的呢？快说给我听！”“呵，你这孩子，什么都好，就是性子急了些！”项堇爱怜地抚摩了一下他的头，“稍安勿躁，且容老夫一一道来。”项羽不好意思地伸了伸舌头，做了个鬼脸。
项堇慈祥地笑了，“趁贼人慌乱，不敢妄为时，梁儿乘机将老夫藏在荆棘中，而后和伯儿迅速往山下跑，以期把贼人引开。他们的目的达到了，贼人果然都被吸引到山下去了。那时的我，只听得山上斗得甚急，山下也争得凶狠，万分着急，本想出来助一臂之力，无奈身负重伤，心有余而力不足，自思若强行现身，不仅帮不了什么忙，反而会成为你们的累赘，只得按捺住性子，逼自己不得动弹。心急火燎地等了许久，发现贼人一个接一个地上了山，也不敢妄动，又等了很长时间，这才发觉伯儿摸上山来了，一问才知道：原来梁儿因受伤难行，被贼人捕了。”不禁愁容满面，哀叹一声。项羽也叹了一口气，恨恨地说：“若叔父少了一根毫毛，定去咸阳找贼首算帐！”项堇闻言心里欣慰，“籍儿豪气冲天，日后必成大器！”
项羽自信地笑了，又问：“祖父，后来如何呢？”“后来伯儿便搀扶着我往山上走去，走了一段路之后，忽然发觉山上有人下来，只道是贼人又来搜捕，赶紧钻进了灌木丛中，待脚步声远去后，才匆忙上山。奇怪的是，那贼人分明已发现了我们，竟不上山来追？真是天可怜见！”说着擦了一把汗，连叹侥幸。项羽恍然大悟，哈哈大笑，“祖父谬矣！那‘贼人’不是别人，正是籍儿呀！”这下轮到项堇惊愕了，“啊，既是你，为何不唤我们？”“嘿嘿，当时虽觉得背影都很熟悉，却看得不真切，不敢肯定；又恐是落单的贼人，若叫唤则节外生枝；心中疑惑，故而不敢出声。”“呵呵，原来如此！”项堇又机警地环顾四周，道：“此处不是久留之地。走！”“去哪儿？”“莫问，去了就知道了。”于是东绕西拐，来到一个偏僻之所。项伯早闻声出来相迎了，见了项羽，自是惊喜交加，免不了要问寒问暖。
项羽在屋中憩息片刻，道：“祖父，老是待在此处也不是办法。不如让孩儿四处走一走，打探一下消息，如何？”项堇沉吟片刻，点了点头。于是项羽换了一身行头，扮作齐人模样，提剑正欲离去，却被项堇叫住了。项羽道：“祖父，还有何吩咐？”项堇不言不语，紧盯着他的剑，面色渐变，喝问道：“籍儿，这是怎么回事？”项羽也吃了一惊，忙将事情的始末细说了一遍，末了，叹道：“祖父，这也是一把旷世难寻的宝剑呢，孩儿也不吃亏！”项堇瞪眼道：“此剑再宝贵，能与‘伏虎’剑相比吗？那可是项氏的祖传之宝，是何等的弥足珍贵呀！”项羽惶恐，“祖父教训得是！孩儿定找个机会将剑换回来。”“唉！”项堇惋惜不已，“宝剑既已落入贼人之手，岂能再轻易要回来？若强行前去，无异于送羊入虎口呀！”又叹了一口气，拔出紫电剑，仔细端详，愁容渐散，面容渐喜，“嗯，此剑确如籍儿所言，乃世之珍奇！不错，真是不错！”项羽也很欢喜，“祖父，孩儿决非俗人，岂会做赔本的买卖？”项伯插言道：“虽是如此，可若是有机会，还是将剑换回来为好。”项羽答道：“嗯，知道了。”话虽如此，心里却想：“我爱此剑甚过‘伏虎’剑，怎会傻乎乎地再换回来呢？”项羽佩好紫电剑，别了二人，出门而去。
却说蒙恬先时离了回雁楼，一路快马加鞭，不多时便回了军营。王贲迎上前来，笑道：“本帅今晚意欲在稷下学宫设宴，款待众位稷下先生和稷下学士。不知将军是否愿意作陪？”蒙恬欣然应允，即刻带人前去布置了……
