初春，英国伦敦火车站前。
一辆“的士”在入站口前停下，从车上下来一位中国姑娘，司机费力地从后备厢取出两个旅行箱，放到地上，冲站里指点着说着什么，姑娘微低着头，认真地听着，不时感激地点点头。最后，司机说声“祝你一路平安，顺利到家”，洒脱地一个再见手势，开车走了。
她就是彭伊叶，22岁，一双圆圆的眼睛上面配着月牙似的弯眉，白皙微翘的鼻子，丰润透嫩的嘴唇，短发加上半遮额头的刘海，组合成一个让男人不安心、让女人不放心的迷人脸庞。上身一件过腕的蛋青色长袖衫，外套一件三色块半袖宽松毛衣，大大的披肩松松地系在脖子上，下身肉色连裤袜外面，是浅灰掩膝的短裤，脚上一双高腰白袜配矮帮旅游鞋。给人的感觉是既有蓬勃活力，又显内敛文静，既不普通俗气，也不夸张另类，既不轻浮妖艳，更不失品味时尚。
她看了看脚边对她来说可谓硕大的两个旅行箱，视线又从入站口移到天空远望，蹙眉闭眼深叹口气。片刻，她似下了决心，把披肩扎在腰间，拉出旅行箱的拉杆，拖拽着旅行箱进站。看来，她是第一次尝试驾驭这么沉重的旅行箱，摸不准它们的习性。不是这个箱走偏翻个，就是那个箱打斜撞脚，费了许多周折，才用倒拖的方式使其一点点移动。身边的人，无论是青年、中年、老年，也无论是出双入对恩爱结伴而行的，还是一人专注地刷着手机的，大多是抱着闲适旅游之心，乘坐“欧洲之星”高铁列车，或去感受英吉利海峡海底隧道的神秘，或去领略法国浪漫的风光，所以随身携带的物品少之又少。他们对这位中国姑娘的负重之旅好奇不解，纷纷投来异样的目光。
来到候车室，彭伊叶掀开毛衣下摆，从斜挎在里面的小挎包里拿出一张纸，上面用英文写着：请求帮助搬运旅行箱，无劳务费，允许对非诚拒绝，谢谢！一位黑黑的小伙子探头探脑地看了一下，伸手要拽旅行箱，被彭伊叶挡住，用手指指纸上的文字，黑小伙做个鬼脸，两手一摊，跳着身走了。一对年迈的夫妻站在她面前，胖老头要试一下，彭伊叶笑着鞠躬，谢绝了。一对高高大大的年轻伴侣看到了纸牌，女孩拉男伴过来，指指自己和男伴，彭伊叶点点头，男伴拉起一只旅行箱，彭伊叶也赶紧拉着另一只旅行箱跟上。
俄罗斯莫斯科火车站售票大厅，彭伊叶拽着两只旅行箱，艰难地从售票口挤出来，手里攥着护照、车票及找回的卢布，她在人群的缝隙中，左突右冲地挪到一根圆柱下喘息着。此时的她，头发已经散乱，眼神有些模糊，脸上隐隐可见汗渍的痕迹。她警惕地看着周围，背回身把护照放进小挎包里，又在外面把挎包调整好位置，用手按平整，把车票及卷起的卢布塞到袜子里，又向上提了提袜口，深吸一口气，拖起旅行箱，向门口倒去。
广播用俄语、英语报告，23点55分由莫斯科开往北京的K20次列车就要检票了。立时，检票口人头攒动，扛箱的，举包的，你喊我嚷，嘈杂一片。彭伊叶在人们的簇拥中跌跌撞撞，随着人群任由旅行箱滚下楼梯。在地道里来不及喘息，又咬着牙，倒拖着旅行箱一台阶一台阶地上楼梯。刚挪到站台上，就听到前面的人惊慌地喊：“错了错了！不是这个站台，时间不多了，快跑哇！”于是，人们如潮水般涌回地道，不知是谁在慌乱中撞倒了彭伊叶，她尖叫着爬起来寻找旅行箱。再次挪到站台上，看到待发的列车，她一步也挪不动了，摊在地上，头发成绺地贴在脸上，五脏六腑都要蹦跳出来。
广播一遍遍地提示送亲友的请下车，离开车还有5分钟。彭伊叶从袜子里摸出车票，是3车11号下铺，而眼下是12车。彭伊叶死命地从地上爬起来，身子晃了几晃才算站稳，她把贴在脸上的头发捋到耳后，把票叼在嘴里，使出最后的力气，拖起那两只可恶的旅行箱。
在小商贩大包、小包的横冲直撞中，她磕磕绊绊地终于来到3号车箱门前。旅客陆陆续续地上车，彭伊叶手伸向车门，瘫坐在旅行箱上，俄罗斯男乘务员要她出示车票，她无力地扬起头看着他，男乘务员嘀里嘟噜地说了一串，她毫无反应。这时，从车里下来一位背着电脑包的小伙子，拿起她的车票看看，二话没说，拎起一只旅行箱放到车上，又返回来抱起另一只旅行箱上车。彭伊叶晃晃荡荡地来到车门边，男乘务员把她推上车，返身锁上车门。列车缓缓启动，渐渐加快速度。
也许是彭伊叶的模样吓着了那男乘务员，他没有例行催促她进车厢，而是绕过她和她的旅行箱走了。替她拿旅行箱的小伙子冲她说声“嘿，走啊”，就把自己背上的包往后挪了挪，把拎着的一个塑料提兜放到拉杆上，拉起旅行箱就走。突然，彭伊叶跳起来，一把夺下旅行箱，又抢回自己的车票，骑坐在旅行箱上，“这是我的箱子，不要你拉走！”
小伙子愣了一下，“我是，我。。我是在帮你呀！”
“我不用你帮！”彭伊叶的声音里伴有哭腔。
小伙子不解，“不是，我说……我说你是不是脑缺筋，有毛病啊？”
“我有病，我就是有病，我病得要死！”彭伊叶忘记了自己，声嘶力竭地喊着，接着就“哇”地一声大哭起来。似乎要把这一路的委屈彻底宣泄出来。
这一哭，车厢里的旅客纷纷拉开卧铺门，探出头来，相互探寻，有几个好凑热闹的人跑到车厢门口一探究竟。
在人们的注视中，小伙子脸憋得通红，“这……这……，真是娇小姐！”说着，捡起掉在地上的塑料提兜，转身默默地走进车厢。没了男主角，人们开始猎奇女主角，有的问，有的猜测，有的开玩笑，彭伊叶对此一律不予回应，只是埋着头，抖着肩，哭得伤心至极。
红日初照，列车在远山近林间奔驰。
上铺的小伙子睁开惺忪的睡眼，摇了摇头，半天才适应眼前的环境。他叫于垚，28岁，家住吉林省永吉县的一个偏远山村，是村中唯一的留学生。他眉清目秀，脸庞棱角分明，中等身材，不胖不瘦，长相不出众，穿着也随意，属于那种不声不响地认真办事，思维孤异而不追逐潮流的人。在满世界的人都向往金钱，并为此而挖空心思，甚至有时不择手段时，他对金钱却有另外的理解，他认为人不应为金钱而活着，成为金钱的奴隶，而应该充分地利用它，把金钱转化为身上闪闪发光的勋章，成为自己价值的标志。钱不在于有多少，而在于要有含金量。以至于在俄罗斯的六年里，他没有按常规地研后读博，而是用拼命打工挣来的钱，全都用来基础学习，一研二本地读了社会学、市场营销学、电脑软件开发三个专业。这在当今追求高学历的社会里，他落伍的有些让人琢磨不透，另类的有些不合时宜。他此次行程是学业期满，带着满脑袋的知识及踌躇满志的梦想，回国创业。
他顺着扶梯下来，两只旅行箱立在下铺边，他探了半天也找不到鞋，只好光脚下地，撅着屁股把鞋从铺底够出来穿上。他从塑料提兜里拿出手巾牙缸要出去，那两只旅行箱实在碍脚，他犹豫了一下，冲着用毛毯把头脚裹得严严实实的下铺旅客“哎哎”地叫了两声，毫无反应，又拍了拍旅行箱，把对面铺的两人吵醒，此铺仍无动静。他一面向对面铺的两人道歉对不起，一面挪开旅行箱，开门出去。
一白天，于垚大多数时间都是在窗前静静地坐着，若有所思地看着车窗外流动的风景，而下铺的彭伊叶，则躺在裹得严严实实的毯子里，一动未动。
傍晚，列车在一个叫巴列济诺的车站停下，车下的叫卖声不绝于耳。有胆大的俄罗斯小贩，乘列车员不备，三三五五地窜进车厢，把皮衣套在胳膊上见人就问，也有把表串满胳膊，逢人就比划，把东西凑到你的眼皮底下，喋喋不休。再就是卖吃的，把列巴、香肠硬往旅客手里塞，手指直直地伸着，嘴里“一百一百”地嘟囔着，这近似掠夺的价格，吓得旅客纷纷把手里的食品扔回去，也有没听明白的，边问价格边掏钱，小贩抢过百元钞票，随手又塞给一个咸鸭蛋，转身又去迎接下一单生意。乘警和列车员过来驱赶小贩，正在讲价的小贩也不讲了，以较低的价格迅速成交，快速下车。
列车重新启动，买卖的余热仍在延续，有的穿试着买来的皮衣，有的又听又拧地摆弄着手表，旁边的人好事地议论着真假亏否。买到食品的旅客，啃着列巴骂骂咧咧，说老毛子强买强卖的简直就是强盗。送餐车过来了，预示着晚饭时间到了，旅客有的打水泡方便面，有的买套餐盒饭，纷纷忙活起来。于垚一直坐在车窗前，雕塑般望着窗外渐暗的景色，无视于眼前的纷杂。列车穿过一个略长的山洞，车厢幽暗，行进的节奏铿锵有力。钻出山洞的刹那，车身一抖，人们长呼一口气，仿佛随着列车的加速，释放了心中的压抑。于垚起身，活动了几下筋骨，从铺上的塑料提兜里拿出水杯到连接处接来开水，又从提兜里拿出面包片、香肠和一小瓶葛瓦斯。坐到窗前的座位上，咬口面包和香肠，拿起葛瓦斯刚要拧瓶盖，看一眼水杯，把葛瓦斯又放回提包里，重又坐下，望着窗外，就着开水简单地吃着。
送餐车又回来了，售货员强调只有最后几盒了。一直死寂无声的彭伊叶突然掀开毛毯，叫住售货员，要了一盒饭，缩起身，狼吞虎咽地吃起来。于垚愣愣地看着她，见她头发凌乱，面容憔悴，眼神无光，嘴角挂着米粒，干噎的直抻脖子。于垚嘴角微微一动，想笑未笑，起身从提兜里拿出葛瓦斯，递给彭伊叶。彭伊叶翻起眼皮看了看，没理睬，用手抹去嘴边的饭粒，继续吃着。于垚把手往前送了送，彭伊叶没有抬眼。于垚把葛瓦斯轻轻放到彭伊叶面前，彭伊叶神经质地抓起葛瓦斯扔出来，于垚慌忙接住，强压怒火没有爆发，最后把葛瓦斯放到彭伊叶身边的桌子上，拉上拉门，走到连接处，靠在门旁。
彭伊叶努力地咽下一口饭，看了看葛瓦斯，听听外面的动静，夹起一口菜，又扒拉一口饭，饭菜在嘴里上下翻动，就是咽不下去。她伸脖翻眼，急忙拿起葛瓦斯，刚要拧瓶盖，门外的声音吓得她赶紧把葛瓦斯放到桌上，一着急，嘴里的饭也咽了下去。她赌气把剩下饭菜的餐盒放到铺下，胡乱擦擦嘴，又蒙起头来。
列车在夜色中不知疲倦地穿行，人们都进入了梦乡，安静的车厢里，只有地脚的微弱灯光，偶尔有列车员匆匆走过的身影。
